Эльхан Аскеров - Последний рейд

– Кое-где мы ещё остались, – мрачно проворчал Зак, – но это ненадолго. Наши виды несовместимы, а женщин почти не осталось. Так что скоро мы просто вымрем.

– Я и не знал, что ты так хорошо разбираешься в гуманоидных расах, – удивился Дик.

– Нас хорошо учили, – пожал плечами Генри. – Но дело даже не в обучении. Одно дело – прочесть о виде в обучающей программе, и совсем другое – общаться с ними.

– Ты встречал гердов? Где? – подскочил от удивления Зак.

– На базе, – улыбнулся Генри. – Их было трое. Спецкоманда по решению особо каверзных задач. Двое были парой, а одна жила отдельно и жаловалась на те же проблемы, что и ты. Кстати, когда я выходил в отставку, все они были живы и здоровы. Больше того, были переведены на инструкторскую работу. Так что, если хочешь, могу подкинуть адресок.

– Это не шутка? – растерянно пробасил Зак.

– Это не та тема, на которую стоит шутить, – покачал головой Генри. – Если решишь лететь в туманность Сверхновой, запомни, ступай к базе спецназа. В двух кварталах от КП найдёшь бар «У дядюшки Джека», спросишь хозяина, скажешь, что тебя прислал Генри-Берсерк. Он познакомит тебя с ними.

– Чёрт, это действительно царский подарок, – растерянно проговорил Зак. – И вот ещё что. Спасибо тебе. За Сенди.

– Не надо, – тихо ответил Генри, – за это не благодарят. Я должен был это сделать. Дети не должны страдать в подобных играх.

Мужчины замолчали, думая каждый о своём. Тишину нарушил Дик, преувеличенно громко спросивший:

– Ну мы сегодня пить будем или в гляделки с бутылками играть?

– Пить, – решительно ответил Зак, одним движением распечатывая бутылку и разливая спиртное по стаканам.

Это была самая странная пьянка, какую только Генри мог вспомнить за всю свою беспокойную жизнь. Сидя в этой великанской гостиной, они пили напитки, содержание алкоголя в которых было не ниже сорока градусов. Повышение градуса только приветствовалось. В идеале был чистый спирт.

После шестой порции Дик предложил использовать для посиделок авиационное топливо, но собутыльники от этой затеи отказались. Продукта под рукой не оказалось, а идти было лень. Решили ограничиться спиртом.

Откуда великан Зак достал такое количество чистейшего медицинского спирта, осталось загадкой, но к утру, когда он выволок на свет очередную бутыль, Генри после недолгого молчания задумчиво изрёк:

– Ты или бутлегер, или контрабандист?

– С чего ты взял? – искренне удивился Зак.

– Ни один нормальный индивид не станет держать в доме такое количество спирта просто так.

– Фигня, – решительно отозвался Зак. – По мне, так пить нужно только его. Всё остальное – морсик для девочек.

– Генри, не вздумай пить с ним на равных, – поспешил предупредить приятеля Дик.

– Я похож на идиота? – небрежно поинтересовался Генри.

– А при чём здесь идиотизм? – не понял Зак.

– Я же знаю, что ты герд, – пожал плечами Генри, – а перепить герда ещё никому не удавалось. Во всяком случае, по моим данным.

– Чёрт! Обидно. А я уж собрался пошутить, – огорчился Зак.

– Не в этот раз, дружище. Я слишком хорошо знаю, чем это кончится и что со мной будет утром. Кстати, никогда не понимал, почему вы не страдаете похмельем? – улыбнулся Генри.

– Похоже, ты и вправду тесно общался с гердами, – одобрительно кивнул Зак. – Таким вопросом может задаться только тот, кто видел, как мы пьём.

– Похоже, ты так и не поверил моим словам, – усмехнулся Генри.

– Я за десять лет на этом проклятом шарике не встретил ни одного герда, а тут вдруг сразу трое, да ещё и женщина. В такое не сразу поверишь. А по поводу похмелья всё просто. У нас метаболизм другой. Алкоголь растворяется полностью и практически без остатка. Мне чтоб всерьёз надраться, знаешь сколько нужно?

– Даже представить себе не могу, – улыбнулся в ответ Генри.

– Четыре литра чистяка.

– Охренеть! – взялся за голову экс-капитан.

– Ладно, парни, давайте веселиться, – произнёс Зак с неожиданной грустью и грохнул бутыль на стол.

– Судя по тому, как ты это сказал, настроение у тебя не самое весёлое. Что случилось, старина? – отреагировал на его фразу Дик.

– Даже не знаю, что сказать, – вздохнул гигант.

– Ты случаем не заболел? – настороженно спросил Дик.

– Да нет, – отмахнулся Зак, – со здоровьем всё в порядке, – проворчал он, для демонстрации завязывая в узел кусок арматуры, мирно стоявший в углу.

– Тогда что тебя мучает? Что-то не так на работе? – продолжал допытываться Дик.

– Там тоже всё нормально. Лучшего начальника охраны им всё равно не найти. Они это знают и потому терпят все мои выходки. Тут другое, – задумчиво протянул он, не зная, с чего начать.

– Говори как есть, – с улыбкой посоветовал ему Генри. – Мы не на светском приёме. Всякое повидали. Разберёмся.

– Понимаешь, до сегодняшнего дня я жил просто так. Ну жил и жил. День прошёл и ладно. А сегодня, после того, что ты рассказал, я вдруг задумался. Что мне делать? Как быть? Я так понял, они служат в рейнджерах. В элите. А я?

– А что ты? – не понял Генри. – Нормальный здоровый отставник, имеющий помимо грошовой пенсии ещё и солидное место работы. И вообще, при чём тут служба?

– Ну вы же всегда были элитой и с нами, флотскими, никогда и знаться не хотели. Мы же для вас так, рабочая скотинка, – смущённо прогудел Зак.

– Бред сивой кобылы, – презрительно фыркнул Генри.

– Почему? – возмутился было Зак, но Генри не дал ему договорить.

– Ты где именно служил?

– Разведвзвод морской пехоты.

– В скольких высадках участвовал?

– В тридцати, – недоумённо ответил гигант, не понимая сути этих вопросов.

– И каждый раз вы шли после того, как там побывали мы. Верно? – медленно проговорил Генри.

Зак молча кивнул.

– Вот именно. Вы были вторым эшелоном. А в пекло всегда шли мы. И видели вы нас только перед высадкой, когда нам не до разговоров и не до знакомств. Для любого из нас каждое десантирование может стать последним. И мы это знаем.

А вообще всю эту бодягу разводят старшие чины. Им как серпом по яйцам, что, находясь в свободном патрулировании, мы не подчиняемся никому, кроме своего прямого командира, и что в случае срочной необходимости мы можем использовать любой подвернувшийся под руку транспорт, независимо от того, кто в нём передвигается. Плевать, кого высаживаешь, главное – быстрее доставить данные на базу.

Сделать они ничего не могут, вот и гадят исподтишка. Не важно как, лишь бы своё мерзкое я потешить. Ну а так как база у нас своя, то и с флотскими мы пересекаемся редко. Отсюда и все эти непонятки. А по сути мы такие же люди. Только со смертью в обнимку ходим намного чаще других, – тихо закончил свои пояснения Генри.

– Может, ты и прав, – задумчиво протянул Зак.