Джордж Локхард - Контрольный выстрел

Немного шокированный Тихонов обратился к пришельцу:

— Вы уверены? Мы победим?

— Да, вы победите. Затем будет долгая холодная война с США, которую СССР проиграет. В конце двадцатого века вашей страны не станет, она вновь превратится в Россию, потеряв значительную долю влияния. На короткое время центром цивилизации станет Америка, но в середине следующего века разразится кризис, в результате которого начнётся многолетняя «тихая» война. Вначале на Земле, потом в космосе. В конце 22-го века на Землю нападут её колонии, и большая чать населения погибнет. Только через сто лет люди вновь смогут отправить корабли к звёздам…

— И встретить там нас. — добавила Тайга. — Именно нас, генерал. Я и Драко — первые драконы, вступившие в контакт с людьми, на одной из ваших будущих колоний. Именно поэтому мы и явились за Скаем. Так сказать, имеем определённый опыт. — она рассмеялась. — Правда, то, что мы вам рассказали, я прочла в учебнике ксеноистории прямо перед вылетом.

Тихонов молча смотрел на драконов, Клименко вновь закурил. Профессор, как ненормальный, строчил в своём блокноте. Так шли минуты, пока, наконец, Драко не спросил:

— А где Скай?

Генерал вздрогнул, приходя в себя.

— Он отправился полетать, вероятно. Около шести часов назад.

Драко кивнул, и пристроился на гусенице танка, наблюдая за небом. Тем временем Тайга вошла в барак, и осмотрела капсулу.

— Вы пытались её взломать? — спросила она у Игнатьева, который измерял внутренний диаметр шлюзовой камеры. Инженер вылез, и с изумлением осмотрел девушку.

— Вы кто, гражданка?

— Отвечайте, Игнатьев. — Штейнберг присоединился к Тайге.

— Нет, это дракон. Он рассердился, что машина требовала пароль, и просто сломал люк.

Тайга фыркнула.

— Это на него похоже… Мозг! Ответь!

— Слушаю вас, Диктатор.

— Открой люк, и выпусти Каэла.

— Вы не назвали кодовое слово, Диктатор.

Девушка в фиолетовом платье усмехнулась.

— Три-два-один-четыре-Тория.

— Кодовое слово принято. Приказ исполнен.

С тихим шипением внутренний люк повернулся на полоборота, и открылся. Барак залил зелёный свет, туда вбежали офицеры и Драко. Тайга подошла к отверстию, и заглянула внутрь. Внезапно на её лице отразился такой ужас, что Драко зарычал, и метнулся к ней. Оба пришельца моментально, неуловимо для глаз превратились в драконов, и сейчас с рычанием отступали перед открытым люком. Люди в ужасе переглянулись.

— Что случилось? — крикнул Клименко.

Но ответить ему не успели. Из капсулы показалась огромная голова, за которой последовало мускулистое, огромное тело, налитое мощью. Люди замерли, прижавшись к стенам, Драко и Тайга с рычанием отступили на открытое место.

— ТЫ!!! — Драко, не веря глазам, отступал назад, в ужасе и изумлении смотря на того, кто был в капсуле. Тайга с яростным рыком прижалась к своему дракону, и оба они замерли на траве, перед проломом в стене барака.

Тот, кто вышел из капсулы, потянулся, словно кот, и расправил крылья во всю семнадцатиметровую ширину. На его лице смеялись огромные глаза.

— Здравствуй, старый друг… — голос дракона прогремел, как удар грома.

Но настоящий гром, как раз в этот момент сотрясший небосвод, никто не заметил. И хотя на Драко с Тайгой хлынул ледяной дождь, они даже не шевельнулись.

— Ты!!!

— Да, я. — спокойно ответил Дарк.

— РЭЙДЭН!!!

— О боги, ну что ещё… Викинг, ты не мог бы подождать?…

— Смотри сюда!!!

( пауза. Грохот опрокинутого кресла )

— Каэл?!!!

— Что здесь происходит, Рэйдэн? Викинг…

( крик )

— Вик, где он был?!

— В криокамере станции! И смотри, что там ещё было!

( записка )

— «Даже ты не всемогущ, Рэйдэн»… О боги! О БОГИ!!!

— Что здесь про…

— Молчи! Викинг, срочно, лети за Сумраком! Скажи — тревога высшей степени! Я буду в корабле! БЫСТРО!!!

( топот ног, шелест крыльев )

— Каэл, за мной!

( бег по коридорам )

— О боги, о я идиот, о я кретин, о я недоразвитый кенгуру….

— Да скажешь ты мне, что случилось?! Я шёл по станции, и меня что-то стукнуло, а потом Викинг вытаскивает меня из криокамеры и смотрит, как на мертвеца…

— Это Дарк! О боги, как он умён! А я, я… Нет, не гожусь я в хранители. Если мы уце…

( термоядерный взрыв )

— …леем, то я… А?… Что это?! Где корабль?!!

— Рэйдэн, там был взрыв!

— О нет! О НЕТ!!! Машина!!! Машина времени!!! Она была на корабле!!! О боги, нет, нет!!!

( топот ног по коридору )

— Сумрак?! Ты спас машину?!!!

— Нет. Она испарилась, Рэй.

( пауза. Бессильное сползание по иллюминатору )

— Он победил.

— Да, он победил. Нам осталось не больше часа.

( молчание )

— Жаль. Я почти решился не покидать этот мир…

— Рэйдэн?… Сумрак?… О чём вы?

( скрежет зубов )

— Я убью его! За что должны гибнуть дети?!

— Это опять моя ошибка, Сумрак. Прости меня.

— Не вини себя. Дарк оказался слишком у…

— Не ожидали, правда? — Дарк пребывал в отличном настроении. Драко смотрел на него, не веря своим глазам.

— Я… Я же убил тебя!

Колоссальный чёрный дракон усмехнулся.

— Видел, видел. Впечатляет, друг мой. Ты действительно непревзойдённый воин.

Затем Дарк повернулся к Тайге, и уже серьёзно сказал:

— Спасибо за те слова, Тайга. Я не забуду.

— Обьясни! — фиолетовая дракона стояла крылом к крылу с Драко, и смотрела в пылающие жёлтые глаза противника.

— Охотно. Ты убил не меня, Драко. Как ни жаль, но я пока жив. Ты убил произведение исскуства, шедевр моих специалистов — мой клон. В память эрзац-Дарка было заложено достаточно, чтобы Рэйдэн при ментосканировании не заподозрил подмены, и в то же время именно то, что мне было нужно. И вы как миленькие попались. Мой план сработал на 120 %. Скай, Драко, Тайга — все мы снова вместе, и именно там, где нужно.

Дарк прищурился, и поднял крыло вертикально.

— А главное — мы ТОГДА, когда нужно…

При виде лиц противников, чёрный дракон расхохотался.

— Да, вижу вы были обо мне довольно низкого мнения. Драко, как не стыдно… — чёрный дракон укоризненно покачал головой. — Ты и впрямь решил, что я способен причинить вред ребёнку…

Золотой зарычал.

— Дарк, не шути со мной. Что ты сделал с Каэлом?

— Просто немного усыпил, на пару недель. Тот поединок, который ты видел, был очень качественной инсценировкой. Только вот в роли Каэла снялся великий и ужасный Дарк, император Галактики, повелитель Вселенной.

Тайга припала к земле, собираясь прыгнуть. По крыльям Драко пробежали молнии.

— Не спешите, друзья. Дайте договорить. — Дарк прекратил смеятся.