Алекс Орлов - Основной рубеж

Минута за минутой, шаг за шагом Майкл Панакис все красочнее и шире освещал свое сотрудничество с АПР. Все подробнее и понятнее становились тайные схемы взаимодействий, звучали фамилии и цифры. Эббот слушал своего пленника и ликовал. Сведения представляли чрезвычайную важность, и если бы их удалось переправить через Основной Рубеж, «парням из колледжа» пришлось бы раскошелиться.

Но об этих событиях ничего не знал Бен Форенсен, стоявший на мостике грузовика «Аскот» рядом с капитаном Вилли Ганселом.

— Сэр, авианосцы заметили наше движение и начали перемещаться, — сообщил капитану оператор радара.

— Пусть перемещаются, сейчас мы перейдем на параллельный Рубежу курс, и они успокоятся.

— Сколько еще будут длиться работы по монтажу?.. — спросил Форенсен. Ему не нравилось, что корабль совершал маневры с незакрепленной лебедкой.

— Ньюман сказал — сорок минут, — невозмутимо ответил Гансел, — а Ньюман еще никогда меня не подводил… Не переживайте так, мистер Форенсен, кабель уже подсоединен, и скоро люди вернутся на борт. Сколько до сеанса связи?..

— Два часа сорок три минуты… — посмотрев на свои часы, ответил Бен.

Неожиданно подошел помощник капитана Макс Фуллер:

— Мистер Форенсен, ваша машинка сработает. Обязательно сработает…

— Спасибо, мистер Фуллер, я тоже надеюсь на это…

…Наконец-то что-то начало происходить. Так долго висевший на месте грузовик начал осторожно разгоняться, направляясь прямо к Основному Рубежу.

Майор Дорнье почти ликовал. Вот она — возможность решить давно наболевшую проблему.

— Сэр, «Аскот» начал движение… — сообщилпо радио лейтенант Абрахам.

— Это я и сам уже вижу, лейтенант. Что это за надстройка — удалось выяснить?..

— Они ее все еще монтируют, сэр. Я вижу монтажников, находящихся в открытом космосе…

«Вряд ли „Аскот“ совершит переход через Рубеж, имея за бортом бригаду монтажников… Однако нужно быть готовым ко всему…» — рассудил майор.

Дорнье нажал на передатчике кнопку вызова.

— Да, сэр? — отозвался пилот Бирон Ланге.

— Поднимайте свои машины, Ланге.

— Какова задача?

— Задача простая, Ланге, взять на прицел грузовик «Аскот» и разнести его по моей команде.

— Через десять минут мы будем на дистанции стрельбы, сэр.

Четверка «САБСов» стартовала с палубы «Б-103» и устремилась вдогонку за грузовиком.

Через десять минут, как и обещал Бирон Ланге, он связался с майором Дорнье.

— Сэр, мы готовы к стрельбе…

— Очень хорошо, Ланге, ждите. Как только возникнет подходящий момент, вы получите приказ…

— Да, сэр, — разочарованно подчинился Ланге. Он хотел стрелять немедленно.

Тем временем майор Дорнье отслеживал движение «Аскота», упрашивая его действовать решительно.

«Тогда я превращу тебя в мелкую пыль, и мне не нужно будет следить за твоими подлыми фокусами… У-у, ненавижу…»

Однако «Аскот» замедлил свое движение, но и двигался теперь параллельно Основному Рубежу.

«Что же ты задумал, сволочь?» — мысленно вопрошал Дорнье. Поведение грузовика ему совершенно не нравилось, но достаточного повода открыть огонь у майора все еще не было.

…Фургон стоял на прежнем месте. Тони сумел дойти до него на своих двоих и, привалившись спиной к машине, махнул Эбботу рукой.

Он понимал, что капитан послал его к фургону первым, чтобы проверить — нет ли засады. Как тогда, в здании, он послал первым Энди Панчино. Тони Гарднер понимал капитана и не осуждал его. Майкл Панакис являлся ценным свидетелем, и для его сохранения, Тони не сомневался, Эббот пожертвовал бы и своей жизнью тоже.

На этот раз все расселись в кабине. Джо Эббот — за руль, Гарднер с правой стороны, а Панакис посередине.

Капитан завел мотор, потом порылся в «бардачке» и протянул Тони пузырек:

— Возьми — будешь нюхать, чтобы не потерять сознание.

Сдав назад, фургон выкатился из недостроенного ангара и помчался обратно в город.

— А куда мы едем? — осторожно поинтересовался Панакис.

— В порт, куда же еще? Там ваше судно — «Хокай»… Или вы забыли?

— Это не мое судно. Я всего лишь наниматель… — несмело улыбнулся Панакис.

Но Эббот ничего не сказал, продолжая крутить баранку и старательно объезжая выбоины.

Время от времени капитан бросал взгляд на Тони и советовал:

— Ты нюхай, нюхай! Тебе нельзя терять со знание!

Гарднер рассеянно кивал и, поднося пузырек к носу, покорно вдыхал. Резкий запах вышибал слезу и на какое-то время приводил Тони в чувство. Однако вскоре слабость снова накатывала на Тони, и он смотрел перед собой остекленевшим взглядом, пока его опять не пробуждал резкий голос Эббота.

…Как он добрался до порта, Тони не помнил. Он пришел в себя спустя несколько часов и поначалу ничего не понимал, оглядывая незнакомую обстановку.

— Где мы?.. — спросил он у Эббота, колдующего с какой-то сложной аппаратурой.

— А, очнулся? Мы на твоем родном «Хокае», в каюте капитана… — пояснил Эббот, повернувшись к Тони. Лицо капитана выглядело осунувшимся, но глаза радостно блестели. — Как себя чувствуешь?..

— Спасибо, ничего. Только вот бок болит… — пожаловался Тони и дотронулся до забинтованной раны.

— Это хорошо. Болит, значит, будешь жить. Врач сказал, что ранения несерьезные, но было внутреннее кровотечение. Теперь у тебя все окей.

— Что это за аппаратура? — кивнул Тони на сложные приборы.

— А это, парень, мы кино снимали.

— Кино? Какое кино? — не понял Гарднер.

— Обыкновенное кино. В главной роли — Майкл Панакис… — И Эббот кивнул в угол, где на стуле сидел «важный свидетель правительства».

Он грустно улыбнулся Тони и кивнул, подтверждая сказанное капитаном Эбботом.

— Мы покинем Айк? — спросил Тони и попытался спустить на пол ноги.

— По всей видимости — да, — кивнул Эббот, продолжая крутить на аппаратуре какие-то ручки.

Тони удалось сесть, и он еще раз посмотрел на Панакиса.

«Как же дорого ты нам достался, „важный свидетель“», — подумал Гарднер.

Словно видеозапись в замедленном режиме перед ним прокрутилось падение Энди Панчино, У Гнуса с его спортивным пистолетом с самого начала не было ни одного шанса.

В памяти всплыли и наполненные слезами глаза Бренды…

Автомат в ее дрожащих руках…

Тони не думал, что Бренда Сантос будет колебаться, но она не только колебалась, она просто не могла выстрелить в Тони…

Потом — грохот и медленное падение Бренды. Удар о стену, и все — Тони больше не видел глаз Бренды. Она стала еще одним из застреленных штурмовиков.

«Тони, ты считаешь?..» — всплыла фраза капитана.

— «Шестьдесят девять — четырнадцать…» — доложил тогда Тони.

— Молодец, — похвалил капитан…