Афанасьев Сергей - Звездный странник – 1. Корабль

– Если бы еще помогало! – искренне вздохнул Леднев.

– Ну хорошо, – сказал капитан. – Я думаю, пора уже переходить к следующей стадии. Все резко меняем.

И Женька облегченно вздохнул.

А тут и Элора стремительно ворвалась в рубку, светясь и с трудом сдерживая непонятную радость.

– Ну, как я вам? – спросила она, легко вращаясь посередине помещения. На ней была надета свежесшитая юбочка из старого сергеева комбинезона и малюсенькая маечка из Женькиной футболки. А на ногах – миниатюрные элегантные сабо на высокой платформе – из громоздких космических ботинок капитана.

Мужчины молчали, с трудом сдержав вздох восхищения.

Элора в нетерпеливом ожидании обводила их всех радостным взглядом, задерживаясь на каждом, и особенно – на Женьке, и лицо ее медленно угасало.

Неловкое молчание первым нарушил Сергей. Неуклюже пошевелившись в кресле и предварительно кашлянув для прочистки внезапно пересохшего горла, он первым начал претворять в жизнь вторую стадию этого эксперимента.

– Ерунда какая-то, – с трудом выдавил он из себя и густо покраснел.

– Ты стала похожа на деревенскую дуру, – процедил сквозь зубы Женька, поддержав Сергея. – Извини, конечно, за выражение, – все-таки непроизвольно добавил он.

А Сазонов промолчал, решив, что этого и так вполне достаточно.

На девушку больно было смотреть. Внезапно вспыхнув, она молнией выскочила из рубки.

Некоторое время мужчины сидели в полной тишине. Им почему-то было неловко.

– Ну что тут такого? Просто старательно играет свою роль, – подал голос Женька, видя всеобщую подавленность. Он словно старался убедить в чем-то то ли окружающих, то ли себя самого. – Ничего ведь неправильного не произошло? Она так и должна была поступить. Все та же программа. Причем – самая примитивная. Или вы ожидали чего-то другого?

Никто ему не ответил.

Больше желающих высказаться по этому поводу не нашлось. Все молчали, каждый по-своему обдумывая случившееся.

– Ну что ж, – первым нарушил затянувшиеся молчание капитан. – Второй шаг в общем-то сделан. Отступать уже поздно. Так что напоминаю – теперь никаких извинений перед ней. Переходим к третьему этапу.

На этот раз никто не кивнул согласно головой.

– Ну а по поводу таинственных лучей, фокусирующих нейтрино, я думаю, будет интересно попробовать хотя бы на мгновенье выскочить из него, посмотреть как 'они' на это отреагируют? – И он вопросительно посмотрел на Сергея. – Как ты? Сможешь?

– Попробуем, – пробормотал Сергей, у которого краска еще не сошла с лица.

Глава 21. Напряжение нарастает.

На следующий день в кают-компании в обеденное время находились только одни мужчины. Элора теперь предпочитала ни с кем не общаться и тщательно всех избегала, бродя по дальним коридорам.

– Наконец-то можно спокойно обедать, – заметил Женька удовлетворенно. Он, наверное, единственный из всех был доволен. – Дать своим нервам как следует отдохнуть.

– Может, все-таки позовем ее? – неуверенно предложил Сергей. – Не по-человечески все это.

– Вот еще! – возмутился Женька.

И тут Элора вошла сама. Гордая и независимая, ни на кого не глядя, она демонстративно прошла к кухонному автомату, выбрала из скудеющего день ото дня меню последнюю порцию куриных крылышек в гриле и с салатом. Нажала на кнопку приготовления.

Усмехаясь, Евгений также демонстративно пересел на Элорино место, небрежно развалился, закинув ногу на ногу.

Взяв готовый поднос, девушка развернулась, заметив Женьку замерла на мгновение, а потом, усмехнувшись, решительно села на его место. Аккуратно разложила вилку, ножик и салфетки, сняла горячую крышку с порции.

Некоторое время обедали в полной тишине.

Сазонов с Ледневым усиленно переглядывались, договариваясь, кто первым начнет.

– Между прочим, – невинно произнес капитан. Видно начинать выпало ему. – Это была последняя порция. А у нас так не принято. Некрасиво себя ведете. – По логике эксперимента он должен был обращаться к ней на "ты", но у него почему-то это не получилось.

Девушка мельком посмотрела куда-то сквозь Сазонова, не прерывая своего обеда.

– Вот-вот, – нагло улыбаясь, поддержал Женька. – Я сам обожаю куриные ножки. Но, однако же, не стал их себе забирать. Совесть не позволила.

Девушка пронзила его уничтожающим взглядом, и Сергей порадовался про себя, что в этом эпизоде по плану он участвовать не должен, у него ведь теперь исключительно положительная роль.

– Некрасиво себе ведете, мужики, – наконец-то вступил и он, правда как-то скомкано и неубедительно.

– А тут некоторые, понимаете ли, – продолжал Женька, откровенно веселясь, – самым наглым образом подъедают все последнее, наплевательски относясь к окружающим…

Элора молча встала, взяла поднос с едой, подошла к Евгению и не спеша опрокинула весь свой обед прямо ему на голову.

Совсем не ожидавший такого поворота Леднев подскочил как ужаленный, весь облитый жирным соусом и листьями салата. Обалдело уставился на девушку.

Элора невозмутимо сунула пустой уже поднос ему в руки и демонстративно покинула кают-компанию.

– Доигрались, – усмехнулся со своего места Сергей.

– Все нормально, – мрачно заверил его Женька, швырнув поднос на стол и брезгливо стряхивая с себя липкие листья. – С чего ты взял, что мы так запросто вскроем эту программу? С самого начала было ясно, что придется изрядно повозиться.

– Иди лучше душ прими, – посоветовал ему Сергей.

– Сейчас, – кивнул Женька, стирая с себя салфетками остатки соуса. – Дмитрич, может нам с ней подраться? – решительно предложил он.

– А ты сможешь? – внимательно посмотрел на него капитан.

Женька серьезно задумался.

– Нет, – покачал он головой. Он успел немного остыть и поэтому мыслил уже вполне разумно.

– Вот и я про то же, – сказал капитан. – Трудное это дело – вести себя не по-людски. Надо все-таки находить более приемлемые пути.

– Да что тут искать!? – воскликнул Евгений, направляясь в душевую – соус с него перестал капать на пол. – Более энергично надо действовать, вот и все!

И он ушел, недовольный и злой.

– Серж, – обратился Сазонов к Сергею проводив Леднева взглядом. – У тебя все готово по третьему этапу?

Сергей кивнул.

– Сегодня закончил, – сказал он понятное только им обоим.

– Ну вот и хорошо, – удовлетворенно заметил капитан. – А то эта напряженная атмосфера уже порядком надоела.

Глава 22. Соблазнение Элоры.

Ровный коридор, разделяющий грузовой отсек на две половинки, был полутемен, тих и безжизненнен. И только темная тень скользила по вогнутой стенке, нагоняя невольную жуть.

Из-за поворота, вслед за тенью, вышла и девушка. (Гравитация в служебных отсеках была по-прежнему включена).