Никон Арьин - Играя плотью, не имея плоти

— Дина, перестань нести чепуху! — воскликнул Артем с интонациями крайней неуравновешенности. — Пусть подключается, послушаем. Может кальпа досрочно заканчивается и Рудра приходит ставить точку?

Где-то возле правого виска раздался уплотняющий пространство зумм, и Илья вошел в звуковую модальность.

— Здравствуйте, — сказал он и чуть кивнул Дине, гордо выпятившей свои блестящие груди. — Простите за вторжение, но прежде чем изложить свои взгляды по поводу прикладных функций мифов, я бы хотел узнать нет ли здесь человека по имени Эдуард, — и Илья высветил справа от своего лица код и наиболее часто употребляемый визуал Эдика, данный отцом. — Он мне сейчас нужен.

— Сам-то ты под каким именем? — мрачно спросил бульдог, ловко гася сигарету о собственную лапу. — У нас тут не справочное бюро.

— Эдик недавно вышел, — отозвалась Дина, по прежнему заглядывая со своей высоты в глаза гостю. — Я дам вам его координаты.

Перед левым глазом Ильи появилась короткая строка индивидуального канала. Илья считал.

Клио сидела на небольшой ажурной скамье в летнем парке. Позади с мерным блеском волновалось декоративное озерцо, легкий ветерок обдувал лицо. Игорь опаздывал на пятнадцать минут. Где-то в зеленых ветвях мелодично запела птица. По хрусту гравия на парковой дорожке Клио определила, что идет Игорь — все та же небрежная, шлепающая походка.

— Клио, здравствуй!

— Наконец-то, Игорь!

Они обнялись, Клио легко дотронулась губами до его щеки.

— Как твои успехи? — Игорь выглядел изрядно уставшим и вялым.

— Игорек, мои успехи не дают мне покоя.

— Что ты имеешь в виду?

— Мои успехи гонят меня все дальше и дальше, — Клио грустно улыбнулась, окутывая виртуального взломщика влажным взглядом.

— Дальше? Куда?

— Наверное туда же, куда и тебя. Это напоминает то, как ты бежишь и уже не можешь или не хочешь остановиться.

— Нет, Кли, мне уже с трудом дается этот марафон.

— Что так? Какие-то проблемы?

— Да как тебе сказать… Слушай, ты наверное не просто так здесь тратишь время. Рассказывай, что стряслось у тебя.

В принципе, Клио ожидала такого оборота, поэтому она спокойно перешла к делу. Ей нужен доступ в архив СБ. Кроме того, на этом можно хорошо заработать. Сломать защиту можно будет через подставное лицо. Изложение плана Клио заняло у нее десять минут. Игорь выслушал молча.

— Послушай, — наконец сказал он, — я уже не смогу взяться за это.

— Почему?

— Есть один крайне мрачный момент в моей теперешней биографии, я имею в виду профессиональную тему.

— Тебя захомутали, — Клио вгляделась в Игоря внимательнее. — Кто?

— В том-то и дело, что СБ. Год назад я попался, когда опробовал одну эмпатодекодерную систему. Взяли сразу, я даже восхитился их оперативности. Сначала думал — попал крепко. Потом думал, что могут предложить работу. Ничего подобного. По крайней мере пока. Представь, меня отпускают, но вот уже год я под таким колпаком, что все чаще подумываю завязать.

— Тебя подставил партнер? — спросила Клио.

— Скорее заказчик. Там мутная история, не хочу об этом говорить. Был легкий шантаж. В итоге вышло так, что если я буду продолжать взломы, то окажусь в роли самого настоящего стукача, а это уже похуже, чем просто сидеть, сложа руки.

— Ясно, — во взгляде Клио не было разочарования, только сочувствие.

— Извини, если бы не это… Тем более, впутывать в эту историю тебя.

— Не извиняйся. Не знаешь, кто бы еще мог мне помочь с этим?

— Клио, у СБ сейчас мощнейшая активизация, законодательное давление, свои черные ходы. Поиграть с банковским дат-каналом — еще ладно, но в нору СпецБюро сегодня никто не полезет. Не хотел тебя разочаровывать, но лучше держись от этого дерьма подальше. Сейчас СБ просто на ушах — все под подозрением.

— Я знаю, Игорь. Поэтому и хочу выяснить детали.

Тихий плеск озерной воды. Шелест листьев. Розовый гравий и золотистое небо сквозь прорехи в зеленых кронах.

— Ладно, Игорек, не бери в голову, — Клио поднялась и положила руку ему на плечо. — За меня не волнуйся, я осторожная в маму и крепкая в папу. Береги себя. Счастливо.

С этими словами аллея с ссутулившимся на скамье Игорем, озеро позади него и весь парк бесшумно исчезли. Клио откинулась в глубоком кресле, блеснув браслетом на запястье. За окном сгущался мутный лиссабонский туман.

Прошло около получаса и даттер на запястье Клио подал импульс вызова. Она поставила чашку с кофе на подоконник и, плавно опускаясь на кровать, вошла в кибер.

На зеленом фоне ее площадки мерцала звезда сигнала запроса. Клио встряхнула головой и звезда раскрылась в бледно-желтое окно диалога.

— Это вы, Антонина? — Клио удивленно вскинула брови. — Здравствуйте еще раз.

— Клио, я использую асинхронный канал незарегистрированного коннектора, — во взгляде Антонины бурлило странное беспокойство. — Вот адрес. Вам это будет интересно. В семь часов.

Изображение в окне померкло. Какое-то время Клио находилась на своей площадке, глядя в пелену цифровой зелени и вслушиваясь в поток слаборазличимых статических разрядов. Затем повалилась в кровать и увидела маленькие табачного цвета деревья, искусно нарисованные на плафоне под потолком. Они отбрасывали на верхние участки стен номера удлиненные извивающиеся тени. Клио тихо рассмеялась — она так и чувствовала, что все заработает само собой.

— Не одно, так другое, — пропела она и перевернулась на бок. До семи оставалось двадцать пять минут.

Странно, но Илья никогда раньше не слышал, как поет киберпространство. Неясный гармонический ход, через равные интервалы времени выносящий на поверхность туманные мелодические рисунки. Холодные волны высокой статики, упрямые импульсы сверхпроводников, что-то отдаленно напоминающее эхо сигналов запроса и тяжелых замков защиты от сбоев. Ритм, отбиваемый буфером обмена, соло тысяч синхронных включений в Сеть, усиление, замедление, соединение и слияние.

В этом было что-то поэтическое. Сеть давала в этот раз новые ощущения, и Илья с удивлением осознавал, что все дело в нем, а не в сетевых изменениях.

Илья активировал нужный коннект. Через четыре секунды он стоял в ослепительно белом пространстве перед темной стеной старого хвойного леса, отсканированного с большой точностью. Прямо под ногами начиналась кромка палых порыжевших иголок, словно они держались одна за другую и это не позволяло им сорваться вниз, в белую бездну незаполненного пространства. В действительности белого пространства по краям было не так уж много, работал эффект оптического замыкания ложной поверхности. Илья посмотрел чуть выше: прямо поверх черно-зеленых еловых лап крепился куб без передней стенки. Внутри это помещеньице было обито толстыми яркими коврами — пол, стены и потолок рябили замысловатым тканым узором. Сооружение напоминало подвесной вариант избушки на курьих ножках. Внутри избушки сидел молодой человек в маске медведя и чинил крепления на большом шаманском бубне.