Тимоти Зан - Зеленые и Серые

— Ни почему. — Ференцо взглянул ему прямо в глаза. — Нам остается, только предполагать, что это достаточно небольшая накладка, и он по-прежнему идет к цели, как задумал. — Известно, где яхта сейчас? — спросила Лорел.

— Она приписана к порту Норт-Коув, поэтому предположительно должна вернуться назад. Неизвестно, находится ли владелец на борту. Судя по размерам судна, оно достаточно велико, чтобы вместить больше ста человек, без всякого комфорта, конечно.

— Где именно этот порт? — спросила Лорел. — Кажется, я о нем не слышала.

— На юго-западной стороне Манхэттена, севернее Бэттери-парка, — ответил Ференцо. — С трех сторон его окружают здания Всемирного финансового центра.

— Всего в двух шагах от «нулевой отметки», [6] Место в Нью-Йорке, где до 11 сентября 2001 года стояли башни-близнецы. (Прим. ред.) — пробормотал Роджер. — Очень символичное совпадение.

Меланта поежилась.

— Не бойся, Меланта, — тихо сказала Лорел. Она обняла дочку. — Никто не заставит тебя сделать такое.

— Даже заклинатель? — многозначительно спросил Рон.

— Нет. — Лорел решительно взглянула на него. — Мы им не позволим.

— Вопрос, — вмешался Иона. — Мы, кажется, исходим из того, что они вернутся в порт. А что, если нет?

— Что ты хочешь сказать? — спросил Джордан.

— Что, если они прямо с яхты используют ревун? Там сотня воинов, на глубину в три квартала, вероятно, сдует всех серых с домов.

— Это возможно? — Ференцо взглянул на зеленых.

— Не знаю, — нерешительно произнес Зенас. — Помню, однажды сказитель говорил, что два воина могут усилить мощность ревуна и увеличить дальнобойность. Но я не знаю, могут ли сделать то же несколько воинов, или, наоборот, они станут гасить друг друга.

— Но если могут, пострадают не только серые, — заметила Лорел. — В радиусе действия всех землян тоже собьет с ног. Будут происходить аварии, люди будут падать со ступенек, на эскалаторе в метро, может, даже из окон выпадать.

— Вероятно, пройдет волна сердечных приступов и инсультов, даже просто от стресса, — добавил Зенас. — Не хочу даже думать, как это подействует на душевно неуравновешенных людей.

— Кровь тысяч ньюйоркцев, — угрюмо произнес Ференцо. — Как и обещал Сирил.

— Знаете, а ведь их можно остановить, — с видимой сдержанностью сказал Иона. — Еще до того, как они начнут. Несколько серых с вершины, скажем, Эмпайр-стейт-билдинга смогут ударить по яхте так, что разнесут ее в щепки.

Стефани в изумлении уставилась на сына.

— Иона! Как ты можешь даже думать об этом?

— Мы не можем уничтожить столько зеленых, тем более что они еще даже не атаковали, — твердо поддержал ее Рон. — Это уже решено.

— Не говоря о том, что Кэролайн все еще там, — добавила Стефани.

— Я не забыл про нее, — ответил Иона. Роджеру показалось, что тот старательно избегает его взгляда. — Но ведь Александр и Николос не объявляли нам войну. Если они планируют внезапное нападение, то почему нам нельзя?

— Потому что мы не опустимся до такой низости, вот почему, — сказал Рон.

— Да и не все зеленые тоже, — добавил Зенас.

— При всем уважении, Зенас, как бы вы или даже Меланта ни поступили, это не имеет значения, — резко сказал Иона. — Николос — командующий, и, если мы позволим привести воинов на Манхэттен или в Квинс, нам конец. — Он посмотрел на мать. — Мне это тоже совсем не по душе. Но не думаю, что у нас есть выбор.

— Мы можем остановить их, — решительно сказал Рон. — Все вместе… — он бросил взгляд на Зенаса, Лорел и Меланту, — и те зеленые, что хотят мира. Мы можем остановить их.

— Как? — возразил Иона. — Через Сирила? Даже если он все еще хочет перемирия, его не станут слушать. Я же говорю, командует Николос, а единственное, чего он всегда желал, — уничтожить нас. — Он заставил себя повернуться к Роджеру. — Роджер, извини за Кэролайн. Но лучше пусть погибнет один человек, чем все, ради чего мы жили — оба наших народа, — пойдет прахом.

Он еще говорил, скорее всего, что-то примирительное, стараясь оправдать предложенный им смертный приговор. Но Роджер не слушал. Внезапно, будто слова Ионы открыли пожарный шланг, в мозгу у него, вертясь, заметались все странные кусочки этой ужасной головоломки — теперь он видел их совершенно иначе, — складываясь самым неожиданным образом.

И в несколько секунд сложились в четкую картину. Все встало на свои места.

— Роджер?

Моргнув, он увидел, что все смотрят на него.

— С вами все в порядке? — спросил Ференцо.

— Да. — Роджер глубоко вздохнул. — Я нашел.

— Нашли что?

— Ответ. — Роджер оглядел комнату. — Ответ на все вопросы. Может быть.

— Вы хотите сказать, как остановить воинов? — с надеждой спросила Стефани.

— Нет. — Роджер натянуто улыбнулся. — Как остановить войну.

В наступившей тишине Роджер встал и подошел к телефону.

— Ну, что? — наконец произнес Ференцо. — Не томите.

— Обождите минуту. — Роджер снял трубку. — Сначала я должен сделать пару звонков.

— Кому? — с угрюмым подозрением спросил Иона.

Роджер криво усмехнулся.

— Доверься мне, Иона, — сказал он. — Тебе это особенно понравится.

Последняя фигура тенью скользнула во тьму, и зеленые втянули на борт трап, спущенный на старую пристань в бухте Гаванус на западе Бруклина. Двигатели, мягко работавшие на холостом ходу, взревели, и яхта отвалила от причала, направляясь к зыбким волнам северной части залива и видневшимся впереди огням Манхэттена.

— Это была последняя остановка, — раздался голос позади Кэролайн. — Остальные сойдут в Норт-Коув.

Оглянувшись, она увидела, что от рулевой рубки к ней направляется Николос; на темной куртке поблескивал трасск.

— Куда они идут? — Она указала в сторону берега, быстро таявшего в ночи по мере того, как яхта набирала скорость. — Уничтожать женщин и детей серых?

— На самом деле большинство этих женщин готовы сражаться рядом с мужчинами, — поправил Николос, облокотившись на леер и глядя в ту сторону, где скрылись десять воинов. — Группы, которые, как мне доложили, поджидают нас на разных мостах, несомненно, смешанные.

Он улыбнулся.

— Кстати, спасибо за помощь. Отвлечение таких сил серых сделает операцию гораздо проще.

Кэролайн отвернулась, внутри у нее все переворачивалось от отчаяния. Значит, Роджер все-таки не расшифровал сообщение. Она или перемудрила, или слишком затемнила смысл, но он так и не понял подсказок, на которые она возлагала такие надежды. Распознал только первую часть и послушно передал серым. Те сейчас собрались на северной оконечности Манхэттена и готовятся к сражению, которое не состоится. Во всяком случае, состоится не здесь.

— Вы не ответили на вопрос, — сказала она.