Джон Ворнхолт - Голоса

Клерк поднялся и направился к бару. "Еще стаканчик, Гарриман?"

"Нет, спасибо," ответил мрачный телепат. Гарибальди стало его жалко. Никому не будет приятно услышать о междоусобной войне в собственном лагере. В данном случае телепаты убивали других телепатов ради власти и личной выгоды. Возможно Гарибальди и был бы рад позволить им перебить друг друга, но их конфликт затронул невинных людей – двадцать шесть человек погибли в Ройал Тарсис Лодж – и кроме того они взваливали вину на марсианских сепаратистов, у которых в жизни и без того была куча проблем.

Грей повернулся к Гарибальди и озадаченно сказал, "Но ведь мистер Малтен был на месте взрыва."

"У него мог быть бронежилет. Насколько я помню, он не получил ни царапины, но был столь напуган, что тотчас же покинул В5"

Гарриман Грей решительно поднялся на ноги. "Прости, Марлон, мы бы рады задержаться, но нам просто необходимо как можно скорее увидеть мистера Малтена."

"Тогда нет повода торопиться," ответил клерк. "Малтен на Марсе."

"Как ты об этом узнал?" спросил Гарибальди.

"Сегодня днем он прислал оттуда сообщение для сенатора. Он предупреждает нас о своих передвижениях, на случай если придется что-либо срочно предпринять относительно этого законопроекта. Эти взрывы заставляют всех нервничать, и собственно говоря это играет на руку Малтену. Сенаторы боятся, что Бестер предпримет жесткие ответные меры, когда снова встанет на ноги. Скажите, вы же не думаете, что Малтен на самом деле стоит за этими взрывами?"

"Держи этот разговор в секрете," велел Грей. "Мы просто занимаемся расследованием."

"Но я думал вы уже выяснили кто подстроил взрыв. Как там ее имя, ну та блондинка, которую все время показывают в новостях. Говорят ее дядя террорист."

Гарибальди понурил голову. У них больше не было недостатка в подозреваемых, но до сих пор ощущалась нехватка доказательств и еще больший дефицит помощи со стороны официальных властей. Если только Талия не потеряет голову, все это могло бы какой-то мере послужить в качестве ее защиты.

Спрашивал себя Майкл.

Талия Винтерс восхищенно воскликнула, вынув из шляпной коробки кудрявый каштановый парик. Она оглянулась назад, пытаясь удостовериться в мерцающем свете лампы, что ее никто не слышал. Парик был сделан из очень хороших синтетических волос, и коробка сохранила его в приличном состоянии. Талия надела парик, спрятав под него свои светлые волосы, и взглянула в зеркало. Парик длинным локонами спускался по спине, и Талия решила, что не станет его укорачивать. В качестве последнего штриха Талия надела на голову, найденный неподалеку берет. Он не только помог закрепить парик, но и придал Талии некоторое сходство с цыганкой, в дополнение к растрепанным волосам и старой одежде.

Талия выбрала самые дорогие вещи, какие только смогла найти, даже если при этом они были десятилетней давности, памятуя о распространенном мнении, что дорогие вещи всегда более качественные. Пусть лучше встречные думают, что у нее раньше были деньги, чем то, что у нее их никогда не было. Она отдала предпочтение темно-синим модельным брюкам и простой черной курточке. Чтобы посмотреть, как все это будет сочетаться с париком, она скинула свой белый спортивный костюм и одела на себя все вещи.

Результат был впечатляющим. Талия больше не походила на элегантную и утонченную саму себя, она стала больше похожа… похожа на Эмили Крейн. Она выглядела старомодной, превратилась в серую мышь. Интересно, Эмили так же создала свой облик, подбирая дурацкие сочетания волос и одежды, пока не добилась необходимой аляповатости. Талии было обидно думать, что ее так легко обвели вокруг пальца. Ей было все труднее придумать какое-либо иное объяснение тому, как бомба появилась у нее в сумочке. Гарибальди был прав – Эмили была единственным человеком, у кого имелась возможность подложить ей бомбу.

Можно было бы попробовать получить подтверждение от Козыря, но с равной долей вероятности от него можно было получить пулю промеж глаз. Ей придется расспросить Эмили самой. Черт возьми, ну почему Бостон находится так далеко.

Тали попыталась представить что за человеком была Фрида Нельсон из Юджина, штат Орегон. С такой одеждой Фрида могла бы, наверное, стать какой-нибудь артистической личностью, возможно писательницей или художницей или просто что-то мастерить дома из дерева или ткани. Вероятно, она даже могла бы быть таким человеком, которому бы понравилось торчать в деревне биладжани с людьми по имени Дождь и Ящерица. Во всяком случае, она точно не была Талией Винтерс.

"Тук, тук," раздался голос. "Ты одета?"

Талия промолчала; она просто ждала, пока Козырь заползал в пещеру, таща за собой неизменные портфель и вещмешок. Как только он увидел Талию, его охватил приступ смеха.

"Прости," сказал он. "Ты выглядишь как моя старая училка. Я ее не слишком любил и засунул ей петарду в корзину для мусора. Это был последний день моей учебы в школе."

Когда Талия ничего не ответила, он залез себе в карман и вытащил оттуда удостоверение личности. "Это твое," сказал он. "Хочу, чтобы ты знала, это удостоверение и твоя доставка стоили мне бриллианта стоимостью в один карат. Не знаю, когда ты собираешься расплатиться, но я всегда помню своих должников. И беру с них проценты."

Талия выхватила карточку из его рук, но ничего не пообещала. По крайней мере, теперь ей было известно, что он таскает в этом черном портфеле и почему так тщательно его бережет.

"Ящерица сказал мне, что уже объяснил тебе все об этих удостоверениях. Ими можно без проблем воспользоваться пару раз, но потом от них придется избавиться. Мы должны будем уехать в полночь, после того как они пропотеют."

Талия недоуменно взглянула на него.

"Вигвамы для потения," пояснил он. "Эти маленькие вигвамы снаружи – они нагревают кучу камней, бьют в барабаны, поют песни и молятся предкам. И потеют. Уверен, нас пригласят поучаствовать."

Талия кивнула головой.

"Козырь! Дождь!" позвал их испуганный голос.

Они обернулись и увидели Дождь, девушку с зелеными глазами, заползавшую в пещеру. Она взволновано показала на небо.

"Над нами только что пролетел черный шатл," запыхавшись, сказала она. "Очень высоко. Брат Небо сказал – это пси-копы!"

Талия почувствовала себя, словно ей воткнули нож в сердце, страх сковал ее грудь. Козырь выглядел всего лишь раздосадованным.

"Вечно все портят, ублюдки," пробормотал он. "Если они обнаружат в пустыне наш контейнер, мы попались."

Талия неожиданно поняла, что ей не хочется менять одежду. Она убежит прямо так – в одежде Золушки перед балом. Но куда? Как? В узком тоннеле пещеры послышались приближающиеся голоса, и Талия в напряжении ждала, кто же войдет внутрь. Она нервно сжала руки в кулаки.