Андрей Астахов - Глубокий контакт

— В смысле?

— Я думал, ты моложе. Аваллон любит молодых и сильных. Тех, кто начал седеть, он ненавидит. Но это неважно. Хочешь покурить?

— Нет.

— Зря. У меня отличный петаль. Самый лучший на Аваллоне. Курни, не пожалеешь.

— Я не курю петаль.

— Твои проблемы, брат, — Плантатор быстро свернул папиросу, зажег ее, затянулся, выпустил дым с резким запахом. — Тогда пей спирт.

— Я не хочу пить.

— Извини, мне нечем тебя угощать. У меня есть только вяленое мясо скрэтча. Я не жду гостей на своей ферме.

— Ты здесь живешь?

— Я живу везде. Здесь, и там, и там, — Плантатор помахал рукой с папиросой, — Вся планета мой дом. А знаешь, почему? Ты землянин, брат. А я абориген. Я родился на этой долбаной планете. Ты спросишь меня, почему меня не сажают за курение петаля? А я тебе отвечу — потому что я абориген. Когда я стал сажать петаль, ко мне пришли полицейские из Ураниум-Сити и стали жечь мой урожай, а меня посадили в ховеркрафт и увезли в кутузку. Но потом пришел адвокат и сказал мне: «Парень, они не могут тебя посадить! На Аваллоне нет закона, запрещающего растить и курить петаль!» И он оказался прав — легавые меня отпустили. Поскрипели зубами и отпустили. Я родился на Аваллоне, и земные законы мне не писаны. Я живу по своим законам.

— Плантатор, я ищу Апостола.

— Его все ищут. С тех пор, как прошел слух, что Апостол со своей шарагой нашел ход за Линию Смерти, каждый мечтает завязать с ним дружбу.

— И все-таки, где я могу его найти?

— Апостол — перелетная птица. Он не сидит на месте. Сегодня он появился в Ураниум-Сити, а завтра жди его где-нибудь в Ржавой Пади. — Плантатор докурил папиросу, швырнул окурок в огонь. — Зря не куришь, брат. Отменный петаль.

— Давай поговорим об Апостоле. Мне он нужен, понимаешь?

— Чего уж не понять? Слушай, а у тебя пожрать чего-нибудь есть?

— Есть, — Северянин расстегнул рюкзак, начал выкладывать на ящик провизию: сухую копченую колбасу, хлеб в полиэтилене, консервы, мясные концентраты, сухофрукты. Плантатор жмурился как кот, глядя на еду.

— Однако, какая фиеста! — сказал он. — Настоящий хлеб, пшеничный, не крахмальный? И колбаса натуральная? Хорошо кормят у вас в разведке.

— Угощайся, — Северянин глотнул спирту из жестянки, разломил колбасу. — Вяленое мясо скрэтча ты еще успеешь съесть.

— Я просто подумал — почему бы не съесть скрэтча? Ведь они едят нас, грабберов. Надо восстановить справедливость. Скрэтч — это всего лишь скрэтч. Неважно, кем он был в прошлой жизни…Ты чего, брат?

— У тебя отменное умение улучшать людям аппетит.

— Прости, но я сказал правду. Убери эту жратву. Тебе она еще пригодится.

— У меня достаточно еды. Ешь.

— Ты сказал, ты ищешь Апостола? Он нужен тебе или твоему начальству?

— Моему начальству. И мне.

— Кожа светлая, — неожиданно сказал Плантатор, изучающе посмотрев на собеседника. — И глаза серые. Скандинав?

— Я русский.

— О, я так и подумал! Русские — крепкие ребята. Среди грабберов русские — самые отмороженные. Лезут в такие гиблые дебри, куда никто не совался. Апостол тоже из ваших. Из русских, я хотел сказать. Между прочим, кажется мне, что я тебя уже где-то видел. Мы встречались?

— Не думаю. Я совсем недавно на Аваллоне.

— Что-то происходит с моей головой, — сказал Плантатор, глядя в огонь. — Может быть, это старость. А может, петаль. Готов поклясться, что я тебя уже встречал. Но это неважно. Деньги у тебя есть?

— Две тысячи, только не наличными, на карте. Тебе нужны деньги?

— Деньги нужны всем. И тебе они понадобятся в Ураниум-Сити. Большой город любит большие деньги, ха-ха! А мне деньги ни к чему.

— Плантатор, давай по делу. Мы говорили об Апостоле.

— Все ищут Апостола. А меня никто не ищет. Наверное, я просто никому не нужен. Обидно, брат. — Плантатор свернул новую папиросу. — Мне уже за сорок, понимаешь? За свою гребаную жизнь я не сделал ничего стоящего. У меня есть только две вещи — свобода и петаль.

— Сочувствую. И немного завидую. Я, в отличие от тебя, не свободен. Так где мне искать Апостола?

— Ты тоже веришь, что он побывал за Линией Смерти?

— Я не знаю ничего об Апостоле. Мне надо поговорить с ним. Это в его интересах.

— Апостол — свободная птица, брат. Я не знаю, где он.

— Послушай, приятель, я с тобой серьезен, как нотариус. В разведке есть сведения, что Апостолу угрожает большая опасность. Кто-то убивает грабберов, пытающихся найти безопасный проход на Территорию Хаоса. Если Апостол в самом деле знает, как туда попасть, ему несдобровать. Я хочу помочь ему. А ты мне мозги пудришь.

— Кто убивает грабберов?

— Этого я не знаю. Могу только назвать прозвище — Контактер.

— Аваллон не хочет пускать людей за Линию. Он создает чудовищ, которые стерегут тайну проклятой планеты. Если Апостол должен умереть, он умрет, и ты ничего не сможешь сделать. На Аваллоне приговоренные к смерти никогда не получают помилования. Смирись, брат.

— Майор сказал, что ты мне поможешь. — Северянин встал, стряхнул мелкую зеленую пыль с колен. — Наверное, он ошибся. Буду искать Апостола сам.

— Сядь, брат, не колотись, — Плантатор медленно и с наслаждением раскурил папиросу. — Я скажу тебе, как найти Апостола. Но и ты мне поможешь, добро?

— Чем я могу тебе помочь?

— Ты скажешь Апостолу обо мне. Чтобы он еще раз, как когда-то, взял меня с собой за Линию.

— Сказать Апостолу? — Северянин пожал плечами. — Легко. Конечно, я скажу ему про тебя. Обязательно скажу. Но сначала его надо найти.

— В Ураниум-Сити есть адвокатская контора Рыжего Мармана. Отыскать ее просто — тебе следует добраться до центра и там найти штаб-квартиру МГКС. Контора Мармана находится в том же здании на первом этаже. У Мармана работает одна девушка, Анна. Это родная сестра Апостола. Придешь к ней и скажешь, что от меня. Она скажет тебе, где искать ее братца. Но я дам тебе одну наводку. В последнее время очень много народу подалось на север, в Долину Бурь. Там теперь свободная зона, и каждый граббер мечтает заиметь в Долине Бурь прииск. Сечешь, брат? Говорят, нанятый свободными грабберами адвокатский пул наконец-то отсудил у компании «DTS» два миллиона акров земли. Хочешь, сможешь прикупить себе участочек и искать аварит. Но денег на покупку земли тебе не хватит, сразу говорю. Если только твои хозяева в разведке тебе подкинут еще тысяч пятьдесят, ха-ха!

— Я не собираюсь заниматься старательством. У меня другие планы.

— Оно и лучше. Местная мафия уже собирает со старателей дань. Не успеешь начать свое дело, а братки уже тут как тут. По мне лучше курить петаль и смотреть на звезды. Целее будешь. А Апостол… Думаю, он мог со своими ребятами податься в Долину Бурь. Анна точнее скажет. Она знает. Только будь с ней поласковей, брат. Подарок ей сделай. Она девушка хорошая. Таких в этой сраной дыре больше нет, одни шлюхи из Афродитория.