Ирина Гостева - Полигон

— Я бы сказал — не очень, — отозвался Роман. — Вон, видишь, парню не повезло. Так же, как и тебе.

— Тоже снорк порвал? — спросил Бен.

На его лице отражалось неподдельное сочувствие и беспокойство. Генка рзглядывал Бена во все глаза, пытаясь вспомнить, не видел ли он это лицо среди найденных фотографий из базы. Бен, Бен… Вряд ли это имя. Ну не иностранец же он, в самом деле! По-русски разговаривает совершенно чисто, без какого-либо акцента. Скорее всего, Бен — это кличка. Может, сталкерская. А может, производная от фамилии. Естественно, Ёж не помнил все двести тридцать четыре фамилии из базы, и никак не мог с ходу сказать, была ли среди них какая-то, из которой можно было бы придумать кличку «Бен».

А Завхоз просто рассматривал случайных знакомых оценивающим взглядом.

Парень с «Винторезом» — ну, с ним все понятно, молодой волчара самого подходящего для подобных приключений возраста, среди контрактников и наемников полно таких попадается. А хромой с калашом… Ёлы-палы, да это ж совсем пацан! Птенец желторотый…

Тут надо заметить, что Юрка с высоты своих двадцати семи на всех, кто был моложе его лет на пять и больше, с чисто подростковым апломбом смотрел, как на детишек. И особенно здесь, в Зоне. Молодняк сюда тоже лез, но далеко не пролезал и надолго не задерживался. Кто быстренько сматывался к мамке под крыло от первых же трудностей, кто погибал из глупого мальчишечьего выпендрежа… Каждый новый встреченный «желторотик» вызывал у Юрки смешанное чувство жалости и презрения. Тем более удивился Завхоз, увидев юную наивную физиономию у бойца, который несколько часов назад один вошел в здание с репутацией самого гиблого места в Зоне, и более того — вышел оттуда живым. И даже не слишком сильно пострадавшим. По крайней мере, на ногах он держится.

— Может, познакомимся? — продолжил игру Роман. Он никак не мог понять, знают ли его эти двое. Внимательно следил за их реакцией и ждал, что кто-то из них невольно выдаст себя случайно сорвавшимся словом.

Он сначала протянул ладонь Завхозу:

— Роман.

— А кличут как? — не преминул уточнить Завхоз.

— Да пока никак. Я тут недавно.

— Э, так не годится, — нахмурился тот.

Ишь ты, ревнитель сталкерских традиций!

— Сам придумай, — усмехнулся Роман.

Завхоз замялся:

— Ладно, посмотрим еще на тебя в деле… Тогда видно будет… Юрка Завхоз, — он стиснул Ромкину ладонь крепким и уверенным рукопожатием.

«Спасибо, я знаю!» — Роман очень старался не улыбаться, тем более что улыбка в такой ситуации выглядела бы крайне неуместно.

— Генка Ёж, — Валохин нехотя убрал ладонь с раненого плеча и протянул вперед… И только тогда запоздало спохватился, что перчатка перемазана кровью: — Ой, черт… Извини, что грязная…

— Ничего, — Роман осторожно пожал его руку. Честно говоря, он ожидал слабого, чисто символического рукопожатия, и удивился, когда Генкины пальцы цепко обхватили его кисть. Был в этом какой-то подтекст, словно Ёж вцепился в долгожданную добычу.

«Значит, выследил добычу, борзописец? Ну-ну, посмотрим.»

Бен качнулся вперед.

— Вадим… То есть Бен, — спохватившись, поправился он.

«Вадим, Вадим…» — опять закрутилось в голове у Генки. Нет, никого из базы по имени Вадим он тоже с ходу не мог вспомнить. Надо при первой же возможности включить ноут и проверить. К тому же, одна важная деталь очень облегчит поиски — возраст. Парень тянет лет на двадцать. Ну ладно, сделаем допуск на то, что он выглядит моложе своих лет. Значит, отсотрируем базу по датам рождения и поищем Вадима среди тех, кто не старше двадцати пяти…

— Ну, вот и познакомились, — подвел итог Роман и перехватил инициативу: — Что будем делать дальше? Предлагаю идти на Янтарь. Там медпомощь понадежнее, чем в сталкерском лагере…

— Вас туда не пустят, — вклинился в разговор Ёж, до того практически молчавший. — Там сейчас международная экспедиция. Охрана просто свирепствует, для торговли отвели загончик, а дальше него ни на шаг в лагерь не пропускают…

— Нас не пустят — а вас, стало быть, пустят? — Роман ухватился за первую из сказанных Генкой фраз.

— Меня — тоже не факт, но со мной шансов больше. У меня там знакомые есть, — гордо заявил Ёж.

«Интересно, на самом деле у него там есть связи, или просто цену себе набивает? Пытается убедить в своей полезности, чтоб его тут не оставили?» — подумал Роман, а вслух сказал:

— Ну ладно, значит, идем туда все вместе. Составишь нам протекцию?

— Там дорого берут, — бросил Завхоз, но по его лицу было видно, что он вполне доволен выбором маршрута. Когда Роман твердо заявил о намерении идти на научную базу всем вместе, то Юрка заметно успокоился. Значит, теперь он уверен, что его напарника в случае чего помогут дотащить, если Ёж совсем ослабеет по дороге.

— А «белые звезды» на станции покупают? — вдруг поинтересовался Бен.

— Там все покупают. А что? — насторожился Юрка.

— А то, что вон там, за забором, их еще пять штук осталось. Только мне их достать было нечем, — и он указал на торчащий из Юркиного рюкзака сачок на раздвижной рукоятке. — Они плавают прямо посередине аномалии… Вот если бы ты одолжил свой сачок… Или если бы мы все вместе вернулись к зданию… Ну, тогда бы вопрос с оплатой за лечение решился. И нам, и вам.

Юркины глаза загорелись от предвкушения богатой добычи. Он умоляюще посмотрел на Генку. Теперь Роману было совершенно очевидно, кто в их паре ведущий. Ну, как и следовало ожидать.

— Ёж, давай вернемся, а? Раз Бен предлагает… Теперь же туда, за забор, можно пройти, да?

«Вот и проболтался», — отметил Роман. — «Выдал, что они видели, как мы входили на территорию СКБ и выходили оттуда. Хотя каждый салабон в Зоне знает, что к забору «Вымпела» лучше не приближаться.».

Он сделал вид, что не заметил скривившегося лица Генки. Или принял это за приступ боли.

— Да, теперь можно, — подтвердил Бен. — Идемте.

Теперь настала очередь Романа недовольно скривиться: и этот тоже болтает лишнее!

«Теперь можно!» — мысленно передразнил он Бена. — «Значит, раньше было нельзя, а после того, как он там побывал, стало можно. И ежу будет понятно, почему… Однако, калабмур получается. Ежу, хе-хе…»

— Ладно, вы идите, а я тут посижу, вас подожду, — попытался отмахнуться Генка.

— Э, нет, друган! Да тебя ж сейчас не то что снорк — а и кошка сожрет, — Завхоз поддел его под руку. — Вставай! Давай-давай, вставай, и пошли! Ишь ты, выдумал — одного его тут оставить…

Генка с горестным вздохом и выражением лица «вот заразы, раненому покоя не дают» повис у него на плече.

Бен уже привычно встал впереди группы. Надо же, успел свыкнуться с ролью лоцмана, подумал Роман. С одной стороны — правильно, так всем безопасней, а с другой — не хотелось бы, чтоб парень демонстрировал свой талант перед кем ни попадя. А то некоторые люди могут ведь и силой заставить быть у них проводником…