Ио Меркушин - Бес. В Москву И Обратно

— Теперь артефакты станут совсем другими, и исследовать на практике мы будем, скорее всего так же иные свойства…

— Ну, может быть…

— Так что у вас там?

— Ну… что-то вроде вечных, или почти вечных аккумуляторов…

— Вот… — протянул Сторож… — стало быть, уже без света не останемся, а ты говоришь…

— Но… — попытался, было возразить Лемур, но я жестом показал ему молчать и вытащил пару «итаков» для Сторожа.

— Если разберешься до конца, как они работают, это будет просто великолепно, — я подмигнул ему. Он деловито кивнул, и мы все втроем пошли вглубь его нарочито неубранной каморки. Он плотно притворил за собой дверь, оставив какого-то мальчонку за барной стойкой. Потом, спустились на несколько ступенек, затем он отпер дверь, которая была скрыта за ворохом каких-то досок и металлических конструкций. Мы спустились еще ниже в гараж…

— Для себя берег… на случай, если придется экстренно так сказать, эвакуироваться, но поздно не по годам мне подвиги… а вы так скорее доберетесь из пункта А в пункт Б…

— Только есть одно маленькое «но»… и то даже не военные, — размышлял я, — я не умею водить БТР…

— И я тоже… — откликнулся Лемур…

— Не стоит беспокоиться, — улыбнулся Сторож, — вам и не нужно ничего уметь, мои умельцы кое-что подредактировали. Сложно всегда держать наготове то, чем не сможешь воспользоваться, не так ли? Ваших автомобильных прав вполне хватит, чтобы управлять этой штукой, он улыбнулся, и положил мне руку на плечо, — Бес… я помню каким ты пришел, я видел каким ты стал, и я знаю, что, все было не зря…

Я ощерился в ответ, возможно, это были одни из самых теплых и нужных слов, которые я мог услышать здесь и сейчас.

Мы залезли в пахнущее смазкой и порохом нутро БТР’а, и он фырча, медленно пополз к выходу…

Трасса от последнего приграничного с Зоной поста была свободной, упиралась прямая точно стрела куда-то в горизонт, и мы медленно поехали. Спасибо Сторожу, он оставил внутри машины для нас снаряжение и новые чипы для ПДА, их как раз недавно завезли. Теперь они адекватно реагировали на реальность за толстым слоем брони. Аномалий наблюдалось немного, и все по краям дороги, точно специально. Можно считать меня чокнутым, но я знал, что Зона пропускает нас. Она открывает нам путь к предначертанному, что впереди? — Неизвестно, но назад не существовало, это уж точно.

По дороге нам попадались сгоревшие села и чадящие еще машины, одна угодила в жарку, и та, разрядившись, оставила от нее лишь оплавленный металл. На дороге все чаще появлялись человеческие останки и трупы убитых порождений зоны, на другой обочине псевдоплоть копошилась в подгнивших телах. Судя по форме, это были украинские военные. Но утверждать так я бы не стал, потому что давно отстал от жизни за пределами Зоны.

Лемур не отворачивался от смотровой щели, мы не могли себе позволить проморгать опасность. Я следил за показаниями ПДА, и втайне надеялся, что нам беспрепятственно удастся проехать по территории Украины, во всяком случае, со стороны людей.

Конечно, неожиданностей могло быть много, но мы привыкли к ним, и воспринимали все скорее как данность, нежели как-то иначе.

Интересно, каким теперь станет производство? Нам придется брать пример с бюрреров, которые, роя свои подземные ходы заботятся не только о том, чтобы снабжать себя подгнившем мясом врагов, но и тем, чтобы к нему была неплохая закуска в виде светящихся грибов. Некоторые сталкеры, верящие в то, что Зона — это живой организм тоже если эти грибы, говорят, что приближались к пониманию смысла жизни и смысла Зоны в целом, так вот, людям видимо тоже придется закапываться в землю, возводить новую систему бункеров? А для нас-сталкеров всегда работа найдется.

Теперь все стало на свои места и столь легка добыча «итаков» и наш марш-бросок на столицу России, где мы будем заправлять дизель? Как мы доберемся до границы и пересечем ее? Надо ли уходить в леса? У нас не было ответов на эти вопросы…

Наконец, когда солнце свалилось в закат, мы нашли первых живых людей. На мой взгляд, оставаться в этом мире им осталось недолго. Нет, они не были ранены, но обреченность сквозившая в их глазах свидетельствовала о том, что за жизнь они бороться не хотят или не могут, а может Зона выбрала их…

— Военные, слава богу! — вскрикнул седой, скрюченный дед, — видели бы вы, что тут творилось, сколько народу погибло! Что происходит-то? С кем воюем? С Америкой?

— Да нет больше вашей Америки, — хохотнул Лемур.

— Не уж-то разбомбили?

— Бывают вещи и похуже, — заключил я, — вот что, идите вдоль шоссе к Чернобылю, к Зоне, там безопаснее, если пойдете дальше на северо-восток, там есть бар, называется «Бункер», если доберетесь — передайте привет Сторожу от Беса. Он приютит.

Мужики непонимающе таращились на нас, но спорить не стали. Мы от щедрот дали им пару гранат и автомат Калашникова.

— Не жильцы, — покачал головой Лемур.

— И ты заметил?

— У человека на лице печать какая-то появляется, когда он бороться больше не хочет, как у отмычек, когда идешь с ними, но понимаешь — спеклись.

— Тебе-то откуда знать?

— А ты представь, что такое в «Карантин» без отмычки? Да и сам я потоптал не мало карантинного поля в свое время впереди отряда, но жить хотелось, я думаю, что во многом именно поэтому я жив до сих пор.

Отъехав на порядочное расстояние, мне показалось, что вдалеке прозвучали два взрыва… походили они правда больше на неясные хлопки, а быть может, мне почудилось, ведь за грохотом движка весьма проблематично было что-то расслышать.

Спустя пару часов мы сделали привал. Я дал Лемуру немного поспать, сам подкрепил силы, и принял антирад. Фон местами шкалил, местами был близок к тому, что было до того, как выброс аномальной энергии превратил Землю в одну большую Зону. У меня не было точного объяснения, что же собственно случилось на самом деле. А еще — дадут ли ядерные залпы мировые ядерные державы? И если дадут, то чем закончится этот такой долгий-долгий день?

Мне казалось, что я не спал с того времени, как мы нашли дерево «итаков». Я осторожно приоткрыл контейнер, и выудил одну полую палочку, цвета угля. Она слегка сверкнула в блике фонаря, я стал рассматривать ее, пробовал использовать в качестве подзорной трубы — ничего умнее в голову не пришло. Потом порылся в недрах рюкзака, отыскал мобильник, странно, я думал давно избавился от него.

Попробовал запустить — без толку, сколько лет он там провалялся, и как я его не раздолбал до сих пор? Заинтересованно я вскрыл крышку, отделяющую корпус от аккумулятора и провел «итаком» по нему, потом по контактам, как же эта штука работает?

Как ни странно, нажав еще раз на красную трубку, я увидел, что экран загорелся, а зарядку показывало полную, да и сим-карта почему-то не была отключена… что бы это значило? Стоило мне включить телефон, как он тут же зазвонил… «что за черт!». Чуть было не выронив его, я посмотрел на дисплей… «Aleksis call»…