Сергей Демченко - Ангел

Помещение узла управления, как написано было на дверях, оказалось аккуратно заперто. Это было странным, потому как некоторые другие, отлично слаженные двери из довольно крепкого бука, были разнесены чуть не в щепы, болтаясь на обломках почти вырванных из крепежа покорёженных коробок. Словно их брали кувалдами и ломами приступом несколько здоровенных, безумных бугаёв. И за ними были повсеместно, повсюду видны следы смерти, — лужицы высохшей до состояния окаменевшей патоки крови и её широкие кляксы, словно кто-то безумный расплёскивал из ведра бурые чернила. Словно жертву после убийства вытаскивали наружу волоком. В основном это были жилые боксы на три-четыре человека. Очевидно, здесь некоторые жертвы приводили себя в порядок и собирались к трапезе. Там их и заставал буйствующий монстр. Во всей их «красе». Наряженными и напомаженными. Умерли они "при параде". Выряжались они так, словно готовились на приём к королеве, а не на открытые банки с не первой свежести содержимым. Запас и первосортной дорогой одежды, и раскиданных что по мужским, что по женским комнатам финтифлюшек — ещё одно свидетельство того, что подготовились к добровольному заточению заранее, а терзаемая собственным демоном "белая кость" и здесь стремилась "блюсти понты и держать марку". Натащив сюда массу чемоданов не с простой и пригодной в подобных случаях одежкой, а со всякими рюшечками, лацканами-запонками и вырезами, «высокородные» выделились и тут. В соответствии с убранством помещения. Создавалось впечатление, что те, кто лепил это ныне извазганное, развороченное и загаженное великолепие, которое я мимоходом разглядывал, так же слабо верил в то, что снаружи может бушевать всепожирающее пламя, а усевшиеся здесь ребятки попросту не догоняли, в какой помёт всё-таки попал по самую макушку мир. А может, игра в помпезность и элитарность предполагала для них под собою то, что месяц-другой они посидят тут, поиграют в войну, а потом некто могучий придёт и всё устроит? Не знаю. Пока я видел лишь выкорчеванные с потрохами запоры и задорно перебитую в щепу древесину ценных пород. Из-за которых и выволакивал, похоже, их тот слизень за дражайшие и почтеннейшие шкуры…

Из-за этой же совершенно целой, аккуратной и красивой, довольно толстой двери, доносилось странное монотонное бормотание. Предположив, что там притаился кто-то ещё живой, но уже явно сумасшедший, замок решили быстро разбить выстрелами. Взяв дверь под прицел, двое мужчин с помощью двух пуль из помповика разрушили запоры, а стоящие наготове четверо парней с какими-то простынями и сорванным с кровати комнаты матрацем впереди ринулись внутрь, рассчитывая навалиться на якобы сидящего там несчастного дурака, и связать его. Однако их ждало удивление. Всё время, пока гремели выстрелы, и когда "группа захвата" ломилась внутрь, бубоненье внутри не смолкало, ни капли не меняя тона. И когда люди оказались внутри, их глазам предстало очередное неприятное зрелище. Пригвождённый чьими-то могучими руками накрепко сквозь переломленный хребет, наискось к краю стола длинным и чуть согнутым куском стальной никелированной трубки с остатками каких-то креплений, полувисел меж стулом и столом скособоченный труп. Ещё при жизни, видимо, надевший наушники с микрофоном и теперь уткнувшийся подбородком в столешницу. Он печально взирал вытекшими глазницами на радиоаппарат, к которому всё ещё никак не могла дотянуться его правая рука. В то время как левая безвольно провисла к полу. Наплывшая из тающего тела черновато-глянцевая лужа под стулом жутко воняла, до рези в глазах. Так, что все сразу же поспешили выскочить вон. Лишь я и оказавшийся тут же вездесущий и нимало не смущающийся открывшимся видом Нортон внимательно взирали на всё это безобразие. Из работающей древней радиостанции, факт существования которой едва-едва, смутно, помнил даже я, негромко и настойчиво неслось:

… - Всем, кто слышит! Говорит "Полярная сова". У аппарата сержант Дик Брэндон. База на полной стратегической консервации. Повторяю: База на полной стратегической консервации… Не давать кодов доступа к створкам убежищ! Смените шифры, удалите блоки контроля! Обещаемые "группы вызволения" не должны попасть внутрь! Отключите все внешние источники спутниковой связи! Остерегайтесь Спящих, их можно определить по…

Мне стало теперь многое понятно, но я готов был поклясться собственным предчувствием, что передача неведомого радиста запоздала практически всюду и по всем статьям. Мы с Нортоном переглянулись. Американец выглядел так, словно всем своим видам старался сказать: "Я же говорил"…

Если можно было судить по примерному положению рук практически стёкшего на пол трупа, покойный радист, или просто кто-то из обитателей, пытался нажать на рычаг встречной передачи, когда тварь пригвоздила его, как бабочку к фанерке. И человек умер, так и не сумев ответить неизвестному радисту. Скорее всего, передача велась давно, в режиме автоматического реверса. И рация работала бы столько, сколько хватало бы энергии. Или пока не вышли бы из строя её собственные микросхемы и начинка. Ресурсы убежища позволяли существовать в нём года три, как я думаю. Это было из более-менее новых. И хотя я не видел ещё его машинного зала, отчего-то меня не покидала уверенность, что он — содержащий в себе автономный источник атомной энергии размером с половину пачки сигарет — не здесь. А в целях безопасности — в семи, если не в десяти кварталах отсюда, под каким-нибудь неприметным складом, из-под которого сюда тянутся лишь крепчайшие силовые провода. Или даже в ответвлении метрополитена, поближе к реке, откуда заработавший после активации мини-реактор начал качать и рециркулировать воду для охлаждения…

Я для чего-то шагнул внутрь.

Неожиданно расторопный Чик, успевший юркнуть туда же прямо передо мною, заглянул за распахнутую настежь изуродованную дверь. Там слева, в закутке, за тканевой ширмой, невидимой от входа, находилась двухъярусная кровать и немаленьких размеров изящный двухсекционный стеллаж, один из сторон которого был доверху набит явно торопливо засовываемыми туда стопками бумаг. В папках и без них, будучи просто увязанными толстыми кипами, они в беспорядке высились до самого верха стеллажа. Вторая его часть перекосилась и вывалила большинство своего груза на пол. Потому как одной из его передних ножек-стоек, с дикой силой кем-то вырванной из пазов креплений, и был пришит к столу мертвец. Чик рассеянно оглядел свидетельство страшной мощи того «зверька», что я пристукнул у самого входа, потом озадаченно потянулся к одной связке, немного выдвинул её из ниши стеллажа. Приподнял края нескольких листов, мельком глянул…