Эдвин Табб - Технос

— В ваших устах все слишком просто решается.

— Это действительно не очень сложно, если захотеть. Все что требуется от тебя, — думать и действовать как следует. — Дюмарест напрягся, заслышав приближающиеся шаги. — Это стража. Ты можешь забрать меня отсюда?

Элен отрицательно покачала головой.

— Почему? Охранник выпустит тебя, а ты прихватишь меня с собой под предлогом дальнейшего осмотра или тестов.

— Это не сработает, — еще раз отказалась она. — Вы просто не понимаете всех деталей. Они очень боятся вас, и стража расставлена по всем коридорам. Если мы выйдем вместе, они просто обезвредят нас обоих.

— Обезвредят? Убьют?

— Вас считали уникальным объектом, и теперь я понимаю. Все мои полномочия ограничиваются проведением анализов и тестов. Ваши уникальные физические данные подтверждены, и об этом будет доложено Технарху. А он — очень пожилой человек…

Дюмарест с угрозой в голосе произнес:

— Помоги мне выбраться отсюда.

— Не могу. Я уже объясняла, что это просто невозможно.

— У вас масса ученых степеней и огромный багаж знаний, — произнес он жестко. — Так воспользуйтесь, как надо, теми знаниями, которыми вы так гордитесь. Помогите мне; или я просто уничтожу вас.

Она внимательно всмотрелась в его глаза; отметила жесткие складки у рта, волевой подбородок и полное отсутствие колебаний при принятии решений.

— Да, наверняка. Вы действительно выполните свою угрозу, не колеблясь.

— Да, — подтвердил он. — Вам лучше считать, что это так.

Охранник бегом прибежал на ее вызов. Он как вкопанный остановился в дверях, не решаясь приблизиться к постели и глядя на лежащего Дюмареста.

— Мадам? Что-нибудь случилось?

— Этот человек опасно болен, — резко произнесла она. — Его жизни угрожает опасность, требуется неотложная помощь. Его необходимо немедленно доставить в больницу.

Стражник колебался:

— Но мне было приказано…

— К черту приказы! Это крайне серьезно! Шевелитесь!

— Я позову врача…

— Вы просто болван! — Ее глаза горели неподдельным нарастающим гневом. — Я сама — врач! И говорю вам, что этот человек умирает! Требуется немедленное хирургическое вмешательство. А сейчас делайте, как я говорю. Быстро! Если вы промедлите и он умрет, то вы жестоко поплатитесь. Торопитесь!

Ее тон, страх, звучавший в голосе, заставили его действовать. В противоположном конце коридора послышались голоса, шум движения. Элен положила руки на грудь Эрлу, словно делая массаж сердца. Ее губы почти касались его щеки, и она шепотом давала ему последние советы:

— Оставайтесь расслабленным, словно вы в бессознательном состоянии. Закатите глаза, если кто-то захочет сделать элементарную проверку. Сдерживайте дыхание, когда кто-то подходит близко, или, если устанете, дышите неровно, словно задыхаетесь. Лучше было бы, конечно, сделать вам инъекцию. Ведь вас будут осматривать и другие врачи.

— Нет, не надо. У вас есть лекарство, замедляющее реальное время?

— Не с собой, а в больнице. Это вам нужно?

— Сделайте мне это вливание при случае. Я… — Он замолчал, услышав шаги в коридоре. Охранники привезли медицинскую каталку, положили его на нее. Элен шла рядом, продолжая непрерывно делать массаж, заслоняя Эрла всякий раз, как кто-то пытался приблизиться. Эрл слышал, как один из охранников, набрав номер, звонил по телефону; его голос был тревожным и нервным.

Чувствуя, что больше не в силах задерживать дыхание, Дюмарест задышал — тяжело, сипло; добавив слюны, даже смог изобразить хрипы и бульканье в груди.

Охранник, заметив это, заволновался еще больше:

— Он очень тяжело дышит, мадам. Что с ним?

— Сердечная недостаточность, осложненная попаданием лимфы в легкие. Возможен, частичный паралич, вызванный экстремальным истощением организма и физиологическим шоком.

Рядом остановился лифт. Охранники осторожно вкатили тележку внутрь; двери захлопнулись. Дальше Эрл слышал лишь звуки голосов, шаги, хлопанье множества дверей. Запах лекарств усилился. Эрл почувствовал, как что-то стянуло его грудную клетку, закрыло рот и ощутил холод на губах и во рту.

Элен зашептала:

— Идет Йендхол. Я слышала, как они объясняли ему, что произошло.

Дюмарест попытался расслабиться на своем ложе и сосредоточиться. Сквозь смеженные веки он видел сменяющийся красно-черный калейдоскоп охранников. Элен стояла рядом, придерживая аппарат у него на лице. Ее глаза излучали беспокойство и тревогу.

— Что теперь?

Он не имел возможности ответить, давая ей время самой все обдумать. Если она способна думать, то решит все сама, найдет ответы на все волнующие ее вопросы и сделает правильный выбор. И это произойдет скоро, когда она достаточно придет в себя и способна будет трезво рассуждать. А сейчас она охвачена страхом, затянута водоворотом событий, которые она не может в достаточной мере контролировать, ее сознание сейчас гнетет бремя недавних разоблачений и сомнений.

Эрл почувствовал, как с его лица снимают кислородную маску и что-то холодное ползет по его груди. Электронный стетоскоп? Аппарат подняли выше, и он стал давить ему на горло. Эрл зашептал, воспроизводя звуки слабо, неотчетливо, стараясь сделать их похожими на бред:

— Уберите стражу… укройте меня…

Инструмент оставил в покое его горло, и он услышал резкий женский голос:

— Этому человеку нужна срочная операция. Покиньте комнату, пока я все приготовлю.

Один из охранников неуверенно произнес:

— Но у нас есть приказ. Мы не можем оставлять его вне поля нашего зрения…

— Я не могу работать, когда за мной постоянно следят. Вы являетесь источниками инфекции, носителями разных бактерий. И если больной будет инфицирован, то ответственность полностью ляжет на вас. — Ее голос немного смягчился. — Я прекрасно понимаю двойственность вашего положения, но он просто физически не может исчезнуть отсюда. Вы можете ждать вне комнаты, за дверью. Отсюда нет иного выхода. А сейчас, пожалуйста, поторопитесь. Каждая секунда промедления уменьшает его шансы на выживание.

Дверь хлопнула, и она произнесла облегченно:

— Все в порядке, Эрл. Мы немного продвинулись к цели. Что дальше?

Он открыл глаза и поднялся, оглядываясь. Комната, где они находились, совсем небольшая, была разделена на маленькие открытые отделения, в которых хранилось медицинское оборудование. В высоком застекленном шкафу хранились медицинские инструменты: зажимы, иглы, скальпели разных размеров и форм. Эрл выбрал самый большой.

— Вы — настоящий варвар, — произнесла Элен горько. — Дикарь. И умеете только врать и убивать.

— Вы полагаете, что я говорил неправду?

— Я пока не знаю. Вы довели меня до панического состояния, и я действовала просто безрассудно. Это некорректно. Я должна была бы собрать больше данных, больше фактов о том, что вы рассказали мне, а потом сделать свои выводы и определить, как мне следует поступать. Я оказалась просто глупой.