Уолтер Хант - Темное Крыло

Он призвал себя быть терпеливым. «Со временем эсЛи даст тебе объяснение, — сказал ему внутренний голос. — А сейчас у тебя немало неотложных дел».

Это было не слишком убедительное утешение, но ничего другого ему не оставалось.

Начало видеофрагмента 210811-0143502.

Закадровый голос: «Официальный представитель Адмиралтейства коммодор сэр Кеннет Тамори в ответ на публикации, касающиеся вражеского космического флота, сделал следующее заявление.

«Эти слухи совершенно не соответствуют истине, — заявил коммодор Тамори. — Несмотря на материалы, появившиеся в глобальной сети, мы располагаем полной информацией о составе и тоннаже вражеского флота по нашу сторону Разлома Антареса. Наш флот в зоне боевых действий вывел из строя все корабли и захватил все космические базы противника, включая его главную базу на А'анену. База, с которой полгода назад было произведено нападение на Пергам, находится в наших руках. Отныне зоры лишены возможности вторгаться в пределы космического пространства Империи».

К заявлению коммодора Тамори прилагаются фрагменты видеозаписей, запечатлевшие поражение зоров, в том числе под А'анену. Ответить на вопросы представителей прессы Адмиралтейство отказалось.

Официальный представитель Партии Содружества назвал заявление коммодора Тамори намеренным искажением фактов. «Адмиралтейство не имеет представления ни о реальном ходе военной кампании, ни о местонахождении флота адмирала Марэ. Он может находиться в Разломе, в районе Исконных Миров зоров либо на пути в Солнечную Систему, чтобы впоследствии захватить трон».

В императорском дворце воздержались от комментариев по этому вопросу.

— Неизвестный корабль у точки прыжка № 3, капитан.

Шэрон Мак-Эван, капитан «Сан-Мартина», подняла глаза от доклада машинного отделения, который она просматривала вместе с его начальником.

— У вас есть подтверждение этого?

— Это может подтвердить «Икегай», капитан. Он находится ближе всех, вахтенный штурман «Сан-Мартина» Митч Сандерс окинул взглядом панель приборов. — Чуть дальше находятся «Сарасота» и «Пирей», они уже готовы к перехвату.

— Входящее сообщение с «Икегая», капитан, — сказал офицер связи.

— Примите его, Митч. Джек! — обратилась Мак-Эван к связисту, переходя к креслу пилота. — Держите связь с обоими кораблями и дайте сигнал «общего сбора»!» — Она села в кресло. — Соедините меня с «Икегаем».

По всему кораблю раздался звон колокола. «Сан-Мартин» вышел на боевую позицию. Над панелью приборов появилась голограмма Юрия Окоме.

— Я рассчитал маршрутс наименьшим расходом энергии, чтобы перехватить нарушителя, Шэрон.

— Ты установил, что это за корабль?

— Это «Камерон», — тихо сказал Митч Сандерс.

— По моим данным это корабль Имперского флота «Камерон», — сказал Окоме, бросив короткий ревнивый взгляд на штурмана «Сан-Мартина» и его боевой пост. Продолжая слушать Окоме, Шэрон не могла сдержать улыбку. — Это легковооруженный патрульный корабль. Для нас он не представляет опасности.

— Он отвечает на наши запросы?

— Да, они сообщили мне, что хотят говорить с кем-либо из высших офицеров, находящихся здесь, у А'анену. — В голосе Окоме не чувствовалось признаков волнения, но по его покрытому шрамами лицу было заметно, что он раздражен. — Я ответил, что передал их просьбу и жду дальнейших распоряжений.

— Какой курс и скорость у «Камерона»? Окоме назвал курс, следуя которым корабль явно шел к гравитационному колодцу.

— Он идет на высокой скорости, но быстро ее гасит.

— Хорошо. Прикажите им лечь в дрейф. Если потребуется, дайте предупредительный залп. — Шэрон заметила на лице Юрия Окоме кривую улыбку: он и сам знал не один способ заставить чужой корабль остановиться. — И пусть они там поварятся в собственном соку. Я отдам такие же приказы двум другим нашим кораблям, которые находятся поблизости. Всем остальным приказано быть начеку.

Если они хотят говорить с нашим командиром, пусть высылают шаттл на орбитальную базу. А я готова встретить их на «Сан-Мартине» через, — она посмотрела на Митча Сандерса, который поднял вверх два пальца, — два часа. Да, Юрий, если они попытаются ускользнуть, стреляй на поражение. Если же они пришли сюда, чтобы что-то разнюхать, им придется задержаться здесь намного дольше, чем они предполагали.

— Приказ понятен. Конец связи.

— Хорошая работа по опознанию цели, Митч, — сказала Мак-Эван своему штурману, когда голограмма Окоме исчезла. — Теперь ты должен проложить курс через пояс астероидов к орбитальной базе. Мы должны пройти быстро и без проблем, потому что очень спешим.

— Готово! — через несколько секунд доложил Сандерс.

— Всем вперед на одну треть хода, — скомандовала Шэ-рон, откидываясь на спинку кресла.

После этого она запросила в бортовом компьютере всю информацию о «Камероне». Юрий оказался прав — это был легковооруженный патрульный звездолет, который использовался в качестве курьера в районе Новых Территорий, но никогда не входил в зону боевых действий. Командовал им капитан Карлос Сянь.

«Что это, черт возьми, за Карлос Сянь? — напрягая память, подумала Шэрон, — Я уже где-то слышала эту фамилию… Это довольно нахальная выходка с их стороны, особенно сейчас. Из-за того что адмирал не выполняет приказы Центра, вся Империя бурлит. Практически все, кто хотел поддержать его, давно уже здесь. Те, кто не захотел идти к Исконным Мирам зоров или не остался защищать А'анену, вернулись обратно в Солнечную Систему. «Камерон» не похож на запоздалое подкрепление.

Тогда почему же он здесь?»

Они прибыли сюда неделю назад, совершив прыжок с базы зоров в Разломе Антареса. К Исконным Мирам зоров адмирал повел эскадру в сокращенном составе с «Ланкастером» во главе, в то время как несколько кораблей остались на базе в Разломе прикрывать ее с тыла. Еще одна группа, возглавляемая «Сан-Мартином», вернулась к А'ане-ну, чтобы обеспечить возращение домой. Примерно четвертая часть всех кораблей, участвовавших в атаке на базу в Разломе, не пожелала оставаться под командой Марэ и получили его разрешение вернуться в район своей постоянной дислокации. Со стороны Марэ это было довольно рискованное, но необходимое решение: он хотел быть уверен, что все, кто остался с ним, безоговорочно поддерживают его план завершения этой кампании.

Переговоры между кораблями, оставшимися у А'анену, свидетельствовали о следующем: никто толком не мог разобраться в том, что происходит. Появились даже слухи, что флот зоров сумел уйти от Марэ и теперь направлялся во внутренние районы Империи, избрав своей целью Мотхаллу, Нью-Чикаго или какую-то другую густонаселенную планетарную систему.