Сергей Сухинов - Сыновья Звездного Волка

— Как мы будем драться? — неровным голосом спросил он. — Я владею всеми видами оружия.

— Я — тоже, — ответил Томас. — В нас обоих течет варганская кровь, и потому мы могли бы сесть за штурвалы варганских звездолетов и сойтись в космическом бою. Но я хотел бы увидеть в первый и в последний раз воочию увидеть твое лицо, брат, перед тем, как я убью тебя.

— Согласен, я с удовольствием закрою твои глаза, Томас. Значит, мы встретимся с оружием в руках на какой-то из ближайших планет?

На лице Томаса появилась широкая улыбка.

— Не уверен. Что в этой туманности есть подходящие планеты. Зато там находится база Ллорнов. Мы оба никогда не бывали там, так что находимся в равных условиях. Надевай легкий скафандр, бери какое хочешь оружие кроме пушек и лети на базу. Однажды наш отец встретился на планете Мидас в поединке сразу с пятью князьями, в огромном дворце Развлечений. Ну, а наше развлечение будет куда веселее!

Варганский корабль на маршевой скорости продвигался по крабовидной туманности. Впереди тускло сияли десятки, сотни красных звезд. Датчики показывали, что пространство вокруг корабля насыщено космической пылью и молекулярным водородом, так что полную тягу двигателя включать было опасно. Наверное, неподалеку проносились и космические течения, состоящие из мелких обломков планет, но примитивные приборы варганского звездолета попросту не могли их обнаружить. Они вообще не были приспособлены к полетам внутри подобных туманностей, их стихия была открытый космос.

В любой момент могло произойти роковое столкновение, и дуэль

с братом закончилась бы, так и не успев начаться!

От этой мысли у Томаса мороз пошел по коже. Не то чтобы он очень боялся смерти — хотя конечно, боялся. Кому же хочется умирать в семнадцать лет! Но еще больше его угнетал груз ответственности, которые он взвалил на свои плечи.

Там, на подходах к крабовидной туманности, сейчас в боевой готовности находятся три эскадры — Дагоев, Ранроев и звездных крестоносцев. Наверняка где-то затаились эскадры империи, иначе Шорр Кан не был бы Шорром Каном. Если верить ощущениям Рангора, то на флагманском корабле Ранроев находился по крайней мере один Х’харн. Значит, где-то притаились и корабли этих мерзких пришельцев.

Ситуация окончательно запуталась, когда Банг и Дювалье вдруг заявили, что только что нарушили данное ими слово, и доложили о всем Селии. Она очень встревожилась, и пообещала как можно быстрее рассказать обо всем мужу. А это означало, что через некоторое время возле М-125 может появиться и Орда!

Томас не стал протестовать. Он понимал, что заигрался. Ситуация создалась слишком сложная, и ему волей-неволей приходилось расставаться с юношескими иллюзиями. Увлекательное приключение, охота за главным врагом отца вдруг обернулось нечто куда более серьезным, чем он ожидал. Жизнь буквально силой заставляла его взрослеть, и он сам связался с матерью и попытался объяснить, почему обманул ее, и вместо развлекательной поездки в джунгли на Арктуре-4 ринулся на другой край галактики. Разговор проходил при закрытых дверях, и никто так и не узнал, о чем еще беседовали мать и сын. Томас вышел из отсека дальней связи очень мрачный. После этого он связался с Эдвардом и прямо заявил о том, что Орда может прибыть к М-125 спустя день, максимум — два. Томас добавил, что не советует Х’харнам и озэкам совершать необдуманные поступки. Битва могла очень быстро перерасти в грандиозную галактическую войну, которая уничтожит всех и вся. И это было невыгодно всем сторонам — а их в этом конфликте было явно больше, чем две!

В такой, совершенно туманной (в прямом и переносном смысле) ситуации все согласились с тем, что право на наследство Ллорнов нельзя разрешать военными действиями. Куда лучше будет, если наследник Ллорнов определится в поединке между двумя братьями Чейн. Почему Х’харны и озэки так легко пошли на такое? Очевидно потому, что они были полностью уверены в превосходстве Эдварда над своим соперником. Но и друзья Томаса твердо полагались на своего молодого лидера! И разумеется, сам Томас верил в свои силы.

Но сейчас, когда он летел в одиночестве к базе Ллорнов и размышлял о предстоящей схватке, все стало выглядеть далеко не столь радужно.

Эдвард Чейн… Этого парня с младенчества воспитывали Х’харны и каяры, он должен был научиться вещам, о которых он, Томас, и понятия не имел. Наверняка Х’харны научили его всем своим методам ведения психологической атаки — а в этом им не было равных. Отец не раз рассказывал о том, что Х’харны могут на расстоянии нескольких десятков метров подавить волю любого человека, заставить его вопить от невероятной боли. Именно поэтому отец так много времени потратил на то. Чтобы научить своего сына защищаться психощитами. Но хватит ли сейчас этого умения?

Разумеется, Эдвард прекрасно владел всеми видами оружия — этому его могли научить каяры. Не исключено, что он свободно ориентироваться в полной темноте, владеть методами телепатии и телекинеза. И вряд ли это было все, Эдвард мог иметь в запасе и другие козыри, о которых можно было только догадываться…

А что мог всему этому противопоставить он, Томас? Да, он тоже недурно владел всеми видами огнестрельного и холодного оружия, хотя если честно признаться, то больше преуспел в различных видах галактических единоборств (спасибо Бангу!) Гваатх тоже поделился с ним кое-какими навыками особо грязных приемчиков, принятых среди его соплеменников-парагаранцев. Рангор научил его вести охоту за противником, как это принято у разумных зверей. Но к сожалению, это умение могло ему пригодиться только в том случае, если он сможет вести бой без скафандра. Вряд ли такое возможно на давно заброшенной космической базе Ллорнов… Физическая сила? Да, в этом он мог дать сто очков вперед любому обычному человеку, поскольку его отец был варганцем. Но отцом Эдварда тоже был Морган Чейн…

А вот матери у них были разными! Судя по рассказам Банга и Рангора, Мила Ютанович являлась агентом Внешней разведки Федерации, и была великолепным, непревзойденным бойцом, расчетливым и безжалостным. Но с тоже время она была самой обычной женщиной, хотя и великолепно натренированной.

Но Селию никак нельзя назвать обыкновенной женщиной. Она передала своему единственному сыну гены Предсказателя — а в бою это умение дорогого стоило. Кроме того, он владел некоторыми приемами магии, хотя и сам точно не знал, какими именно. Мать еще не завершила его обучения, она говорила, что все скрытые магические способности в нем проснуться только к двадцати годам…

Томас подвел неутешительные итоги: в целом, не так уж много он и умел! Правда, у него оставался еще один козырь. Неизвестно, есть ли он у его противника, но у него-то точно есть!