Иван Шишкин - Случайный попутчик

– Привет! Мы поели и гуляем, Стрела,- ответил Кадет. – Докладываю, ночь прошла без происшествий. Мы всем довольны. У нас идет дождь. Вы долетели?

– Да. Мы уже в «Робинзоне», говорю из рубки. Тебе ничего не привезти дополнительно к списку?

– Пожалуй, нет. На обратном пути взгляните на карниз Крепости… хотя, конечно, времени прошло мало, но… И еще, Стрела. О монетах. Сделай и привези качественные, портретные сканы и голограммы своего красивого личика. Покривляйся перед камерой. Это мне понадобится, чтобы нарисовать твой профиль для монет. Ты ведь не передумала?

– Не передумала,- засмеялась Принцесса.- Я все больше хочу иметь свои деньги. Я подумала – почему только золотые монеты? Потому что оно у нас есть? Это ты всегда платишь золотом, богатей. А нужны и серебряные – они ведь больше в ходу. Нам надо найти Сокровищницу Императрицы, Каддет! Отец жаловался, что она забирает себе половину всего серебра Империи – она любила серебряную посуду. Я помню. Кубки, чаши, тарелки… еще огромные подсвечники, знаешь такие… стояли на полу.

– У них были раздельные Сокровищницы?

– Конечно!

– А почему?

– Не знаю, так у нас заведено. У чугов.

– А кто может знать, где ее Сокровищница, Стрела? Есть идеи?

– Пока нет. Ну, хорошо, позвоню вечером. До связи, Каддеты! – откликнулась она очень довольным тоном.

– Все нормально, Малыш, у мамы все нормально, – прогудел Кадет, уткнувшись носом в капюшон ребенка, и тот ответил ему движением головы.

Вечером Принцесса снова позвонила.

– Спит?

– Недавно уснул. Сейчас у него быстрые сны, бежит куда-то.

– Ты устал?

– Нет, совсем не устал, – честно ответил Кадет. – Но отчасти понял, почему женщины такое большое значение придают мелочам. И одним взглядом все замечают.

– И почему же? – хихикнув, спросила Принцесса, наверное, угадывая ответ.

– Уход за ребенком… Там нет мелочей… И зрение у женщин охватное, а не туннельное, как у мужчин.

– Что же у тебя не получилось, няня?

– Не скажу. Буду брать у тебя уроки, Стрела.

– Нет, ты скажи: у вас урон в посуде или одежде?

– Не пытай, не скажу. Ждем вас! Все успели? Скоро вылетаете?

– Как только вытащу Монаха из библиотеки. Скоро. По дороге посмотрим на карниз. До связи!

Но меньше, чем через час, когда Малыш уже улетел в длинный глубокий сон, а путешественники должны были быть в пути, взволнованная скороговорка Принцессы напрочь разметала дрему Кадета:

– Каддет! Что-то происходит с «Робинзоном»!

– Так! Коротко, Стрела! – Кадет босиком метнулся из гостиной в свою комнату, к пульту всепланетной связи. Неспящая крикнула: «Не-е-т!…», и Кадет отдернул руку, уже готовую нажать нужную клавишу.

– Сначала в рубке четыре раза, громко, пискнул сигнал, когда я прибежала туда, на левой верхней панели были то какие-то знаки… или буквы… я их не знаю, а потом на лингве – «Контакт! Коммодор Кадет, контакт!»… вот это все снова сейчас повторяется, Каддет!… Еще – и у меня и у Монаха было впечатление, что «Робинзон» несколько раз немножко вздрагивал…

«Это дистанционное вторжение, – сразу понял Кадет.- И попытка перехвата управления яхтой. Попытка взлома кода идентификации. Грубая, демонстративная. Леонидяне? Нашли все-таки… Как они прошли через Складку?»

– Стрела! Немедленно грузитесь в джип и как можно быстрей и дальше отпрыгивайте от «Робинзона». Немедленно! Немедленно!!… Я рву связь с рубкой, она опасна для всех нас! Оставайтесь в джипе, слушайте эфир. Как смогу – свяжусь с вами! Все!

«Здесь нас не запеленгуют, если больше не пользоваться двусторонней радиосвязью. Джип… Засекут его или нет? Смотря какими силами происходит вторжение… Если тотальное сканирование и зондирование территории с нескольких атмосферных платформ – джип обнаружат. Не сразу. У Принцессы будет некоторое время. Придется его затопить в Море. «Робинзон». Его уже нашли, и с ним можно попрощаться. Гады!… Маршевые движители… если уже не нашли, то найдут, как бы старательно я их не спрятал среди мусора на орбите… Да и не к чему они мне без «Робинзона». Орбитальные станции связи – уже нашли. Оружие у меня пустяковое… Как же они прошли Складку?»

– Это враги Каддета? – вслух подумал Монах. – Только-только он начал успокаиваться, привыкать к мысли, что останется у нас навсегда, а тут это… – Принцесса промолчала.

Она посадила джип под естественным навесом – большой наклонной скалой далеко на севере Каменных Земель, далеко от Пирамидальной Горы со стартовым столом «Робинзона», среди холода, снега и льда. Если враги Каддета, понимала она, нашли «Робинзон» и подчинили его себе – «Робинзон»!, который с первого мгновения казался ей неприступной и неуязвимой всемогущей крепостью, то Каддета, ее, Малыша и Монаха эти враги сотрут с лица Гиккеи с той же легкостью, с какой она смахивает пыль с прозрачного стекла. Надо скрыться, поняла Принцесса. Сейчас Каддет будет спасать Малыша – она даже не задумывалась о других вариантах его действий. Не надо ему мешать. Он сделает все, что в его силах, до последней капли крови спасая принца Гигар. Он полюбил его навсегда, говорит Неспящий. Он будет ему больше, чем друг. Сейчас надо выживать. У них с Монахом есть оружие, еда, одежда, им тепло, замерзшей воды вокруг полно. Валей учил: без этого выжить нельзя. Каддет говорил, учил своими рассказами о том, как он выживал на Срединных Землях – определись, где ты находишься, куда можно идти, куда хочешь попасть. Я еще не знаю, не поняла, куда я сейчас хочу попасть.

– Мы долго будем ждать звонка от Каддета, Принцесса? – спросил Монах. – Я не боюсь, но…

– Мы будем ждать, Монах,- мягко, но с силой ответила принцесса Гигар.- Мы будем ждать столько, сколько сможем. Съешь шоколадку!

«Пульт включать нельзя, при активации он автоматически свяжется с орбитальными станциями и «Робинзоном». Меня сразу засекут. Диск связи! – сообразил Кадет. – Пассивный режим, только на прием… – Пока он возился с антенной-»Зонтиком», подумал: – Реальный вариант: на лошадях сейчас же уйти в Анапль… скрыться в гостинице Монаха, в маленькой… нанять няню и крепкую охрану, через два месяца начнется безопасная навигация… сесть на корабль… там не найдут… легко – точно не найдут… в порту Дикка отдать Малыша… Сластене…- Диск активировался. – Теперь – неторопливое двукратное сканирование всех частотных диапазонов… обратим особое внимание на диапазон UUYF. Поймаем их на нахальной активности… Ведь однажды у меня уже получалась такая штучка с леонидянами… Хорошо, что джип далеко от нас с Малышом, это даст нам запас времени… и безопасности. А если бы сегодня я был в «Робинзоне», что бы я сделал? Да все то же самое – сбежал бы на джипе вместе со Стрелой или Монахом… Перепрятывать «Робинзон» – бессмысленно, все равно, что просигналить «Вот я тут!» – они легко и просто засекут перемещение цели. Сразу поймут, что я нахожусь в яхте или управляю им дистанционно. Выйдут на меня сканированием радиоэфира… Не годится. Значит, рубим всю связь с яхтой и джипом. Но можно и так: сейчас с диска дать команду «Робинзону», поднять его на орбиту и бросить в атаку на корабль охотников… Не получится: они сейчас глаз не сводят с «Робинзона», парят над ним как степной орел над змеей, сторожа каждое движение. Собьют, сожгут! Нет, не будут сжигать! Мертвый, пустой сожженный «Робинзон» им не нужен. И обгорелый и рваный труп врага им не нужен. Им нужно мое чучело. Как я вас хорошо понимаю, охотники!… Сам такой. Я вам нужен целенький, для витрины. Значит, выцеливают меня. Хорошо, охотнички, сторожите «Робинзон». Значит, они оставят его как нетронутую приманку на стартовом столе. И рядом – засаду. А там сейчас холодно, ух!, как холодно там сейчас, господа охотники… А вы холод крайне не любите. Вот и получается, что холод – и будет основанием плана, который сейчас мы составим… хитроумный такой планчик. Рассуждаем дальше: после неудачи с приманкой они начнут меня искать, охоту начнут. Терпения и азарта им не занимать… Эти охотники любят и умеют преодолевать трудности, знаем… У них только азарт прибавляется… А сколько их может быть? Если это только семейный клан, кровники-мстители, то три-четыре квазичеловека. И, крепко надеюсь, без собак. Тогда есть шанс. У меня есть винтовка и еще разные пустяки. Маячки, например. Которыми я еще ни разу на Гиккее не пользовался. Быстренько найму в порту бывалых караванщиков и охранников, знаю таких, сколочу под надуманным предлогом легкий конный караван на западное побережье и с маячком отправлю их в путь… А маячок будет то включаться, то выключаться, привлекая внимание охотников, заманивая. А сам двинусь в крытой экранированной повозке отдельно от каравана. Но на короткой дистанции. Объединяясь с караваном на ночевках. Клюнут? Конечно, клюнут. Это отвлечет, уведет охотников от Малыша, Стрелы и Монаха… Подготовлю охотникам горячую встречу. А Малыш? Малыш… Кому я могу его здесь доверить, пока не закончится охота? Певичке, подружке Монаха? Не лучший выбор…Повитуха? Стрела хвалила ее… Малыш!… Даже если леонидяне сотрут меня, Стрела и Монах доберутся до Анапля, разыщут Малыша. Надо будет сказать им, у кого я оставил его. Придумаю, как им сообщить. Надо будет, чтобы Стрела повела джип под водой – получится медленно, вода тяжелая, ионная, зато джип будет трудно запеленговать, а то, что она не умеет водить джип под водой – обстоятельства заставят научиться, Стрела справится. – Диск едва слышно пискнул, завершив поиск. На дисплее не было информации. Никакой. Кадет озадачился и серьезно встревожился: это что-то новое – крадущиеся леонидяне… – Тем сложнее мои проблемы».