Павел Корнев - Последний город

– Угу.

– Они разрушают энергетическую структуру Хаоса, и меня это убивает. – Сергио закатал правый рукав и начал изучать предплечье. – А это весьма и весьма некстати.

– И не говори, – фыркнул я. – Так ты всё-таки чернокнижник?

– Нет, у меня с Хаосом несколько иные отношения. Он во мне... – альбинос осторожно прикоснулся к светившемуся тусклым сиянием камню, вставленному в серебряное кольцо, – так скажем, давно. Но не успел я начать от него избавляться, как напоролся на гвардейский клинок. Судьба...

– Избавиться от Хаоса – это как? – заинтересовался я, начав повнимательней присматриваться к странному кольцу.

И почему бы мне самому не пойти тем же путём? Кольцо всего одно? Ну, не такая уж это и проблема, в самом деле. Или вовсе не в нём дело?

– Выжечь. Медленно. Очень медленно, – подняв руку, дал рассмотреть вставленный в перстень камень Сергио. – Расслабься, для тебя этот процесс слишком длительный. А для меня в нынешнем положении так и вовсе фатальный. С чем-то одним я бы ещё справился, а так...

– И какой выход? – с нехорошим интересом посмотрел я на ствол лежавшего на коленях разрядника.

– А выход, как ни странно, есть, – замолчал Сергио, решивший, видимо, вконец истрепать мне нервы. – Только боюсь, тебе он не понравится.

– Валяй. – Каждый раз, когда начинало казаться, что хуже быть уже не может, на моей шкуре появлялся очередной рубец, но сейчас-то куда уже...

– Мне нужно окунуться в Хаос, восстановить энергетику и начать всё сначала, – как нечто само собой разумеющееся изложил свой план Сергио.

– Флаг тебе в руки. Я-то как помочь могу?

– Для этого необходимо выбраться за Ограду, – ухватил меня за руку осунувшийся альбинос. – И у нас есть меньше суток, чтобы это провернуть.

– Ерунда, – фыркнул я. – Просто нереально.

– Не хочу тебя расстраивать, но я потеряю лишь затраченное на это тело время. Целую прорву времени, но у тебя-то второго шанса не будет вовсе! Так что будь добр, пошевели мозгами! Если я не приведу в порядок себя, то и порчу снять не сумею, знаешь ли.

– Второй шанс – это как? – У меня от услышанного даже голова кругом пошла.

Бред какой-то.

– Не о том думаешь, – разозлился Сергио. – Как нам перейти через Ограду?

– Легко. Ты же шастаешь по городу, как тебе вздумается.

– Это здесь. Чем сильнее Хаос, тем нестабильней становится пространство. Непосредственно к Ограде я нас доведу, а вот дальше лучше не рисковать. Обратно и то проще вернуться будет.

– Ну, нелегалы же как-то мотаются, – задумался я. – Сам никогда не пробовал?

– Необходимости не было.

– Нужно будет раздобыть кое-какое оборудование. Обойдётся оно недешево, да и на поставщиков так быстро выйти просто нереально...

– Это решаемо. – Альбинос о чём-то задумался и замолчал.

– Решаемо?! – огрызнулся я. – А ты представляешь, что будет за Оградой со мной? Туда и здоровому ординару соваться не с руки, а в таком состоянии и десяти минут не продержаться!

– Успокойся! – осадил меня Сергио. – Порча у тебя в начальной стадии, к тому же переносимость алхимических препаратов, судя по всему, пока на уровне. Запястье ещё беспокоит? Нет? Вот видишь.

– Видишь – что?!

– Если обколоть тебя нужными препаратами, вполне будешь способен потерпеть, пока я силы не восстановлю.

– А потом?

– Потом – мои заботы.

– Звучит двусмысленно, – буркнул я.

– Расслабься. – Альбинос оттянул низ окровавленной футболки, посмотрел на рану, вокруг которой по коже начала расползаться чернота, и поморщился: – Если бы Хаос был столь опасен, как об этом принято говорить, никто бы и носа не казал за Ограду. Нелегалы в первую очередь дельцы, а никак не самоубийцы. Если на «волну» не нарвёмся, риска никакого нет вовсе.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю, пока не рассвело и мы своим видом не распугали всех прохожих, перебраться поближе к одному неприметному магазинчику готового платья. После открытия ты заглянешь туда, шепнёшь пару слов продавцу и получишь всё необходимое.

– Бесплатно? – уточнил я и скривился от ввинтившейся в левый висок боли, которая стрельнула к шее и отдалась в локте.

– Деньги не проблема. Деньги есть. – Неординар со второй попытки всё же сумел подняться на ноги. – Деньги у меня есть. Скажешь, что тебя послал Аарон Грин, а сам ты – странник. Я как-то собирался воспользоваться их услугами, но не срослось.

– Что за магазин? – С некоторым опасением я встал с асфальта. Да нет – нормально стою. Голова немного закружилась, и только. – Можно ли положиться на хозяина и кто за ним стоит?

– Хозяин мне не понравился. Гнилой он какой-то, – честно сознался Сергио. – И кто за ним стоит, Аарону выяснить так и не удалось.

– Поэтому сам ты туда и не пойдёшь?

– Если бы... – тяжело вздохнул как-то вдруг посеревший неординар. – Видишь ли, некоторое время самостоятельно передвигаться я буду не в состоянии. А время не ждёт. Ну – на счёт три!

Опасения альбиноса оправдались на все сто – как только глухой проулок сменился тихим двориком, расположенным где-то на окраине Старого города, искрививший своей волей пространство неординар повалился на тротуар. Из вновь открывшейся раны начала сочиться кровь, которая больше не растекалась по пыльному асфальту, а собиралась в крупные чёрные капли, с тихим шорохом прогоравшие в прах некоторое время спустя.

Ухватив Сергио под руки, я кое-как оттащил его ко входу в подвал и аккуратно спустил по давным-давно заброшенной лестнице. Обвалившаяся известка, занесённый ветром мусор, непонятные осколки. Шансы, что кто-нибудь ни с того, ни с сего решит пройтись по задворкам и наткнётся на нас, были весьма невелики, поэтому тратить время на поиски другого, более надёжного убежища показалось мне неразумным. Залог нашего успеха – скорость. Стоит замешкаться, попытаться забиться в нору – и это станет началом конца. Другое дело, что и носиться сломя голову по городу – последнее дело.

– Очнулся? – тяжело поднявшись со ступеней, кое-как отряхнул я порядком заляпанные грязью штаны.

Но они ещё ничего, а вот от куртки придётся избавиться – вся в крови. А раз не будет куртки, придётся оставить и оба разрядника, и ручную бомбу. И вот это уже совсем плохо. Без оружия как без рук.

– Как видишь. – Сергио прилёг на ступени и потёр часто-часто мигавший камень в кольце о штанину. – Сам-то как?

– Хреново, – сознался я. И в самом деле – в голове словно перекатывались клубки колючей проволоки, вся левая половина тела онемела, и любое резкое движение заканчивалось болью, пронизывающей руку от локтя до ключицы. Не уверен, что сумею долго в таком состоянии продержаться. – Кольцо твоё точно не поможет?

– Нет. – Альбинос протянул мне гвардейский серебряный нож. – Это кольцо было изготовлено специально по заказу покойного ныне иерарха Ложи Энтропии. Для одного действа ему требовалось избавиться от малейших следов Хаоса, а вот сколько времени займёт процесс очищения, было непринципиально.