Павел Корнев - Последний город

Альбинос уселся рядом со мной.

– Для начала вколем тебе оставшуюся тяжёлую кровь.

– Чтоб сразу загнулся?

– Ещё пару кубов твой организм вполне способен переварить, – усмехнулся Сергио. – Больше я, пожалуй, вводить не рискну, но и этого часов на пять – шесть должно хватить.

– А оно мне надо?

Открыв пустой резервуар генератора, я стиснул зубы и легонько провёл лезвием ножа по запястью. Боли не было, но кровь так и брызнула. Зажав порез пальцами, мне с трудом удалось остановить кровотечение и замотать руку бинтом из универсального набора жизнеобеспечения.

– Ты меня не слушаешь, – поморщился альбинос. – И защита от Хаоса тебе пока без надобности.

– На всякий случай, – хмыкнул я и закрутил крышечку полупустого резервуара. Не знаю, на какую смесь рассчитан генератор, но для моих целей и чистая кровь сгодится. – Так какой мне смысл с тобой тащиться? Чтобы ещё сутки промучиться?

– Как насчёт полного исцеления?

– Вот это другой разговор! – улыбнулся я. – Приступай.

– Не сейчас, – покачал головой неординар. – Для начала нам с тобой нужно будет кое-что провернуть.

– Чушь! – отмахнувшись, я провёл ребром ладони по горлу: – У меня твои обещания уже вот где сидят!

– На твоём месте я бы не был столь категоричен в суждениях...

– На твоём месте я бы давно сдержал своё обещание!

– Послушай меня, – потеряв терпение, вскочил на ноги неординар. – Глупо обвинять хирурга в том, что он не может провести операцию в чистом поле и без инструмента!

– Какой тебе ещё, хирург, инструмент нужен? – усмехнулся я.

– Энергия. Мне нужен доступ к энергии.

– А мы разве не за этим сюда шли? – прищурился я и помассировал левый висок. – Ты вот, смотрю, вполне оклемался уже.

– Да, здесь полно энергии, – раскинул руки альбинос. – Энергии Хаоса. Но тебе-то что с того? Твой организм и без того пытается выжечь его из себя. И когда он закончит с тяжёлой кровью – придёт очередь поражённого порчей локтя. Вот тогда ты и сгниёшь заживо. Если раньше в чудовище не превратишься!

– Рассказывай, – сдался я.

Умирать не хотелось. Хотелось цепляться за последнюю соломинку, искать выход. Хотелось обмануть судьбу и... Много чего хотелось, в общем. Так почему не послушать?

– Откуда берёт энергию город? – с вопроса начал рассказ Сергио. – Только про кровь не надо. Крови едва-едва хватает для болидов и запросов алхимиков. Откуда получают энергию «Плантация» и «Фабрика», что питает Пелену, а? Никогда не задумывался над этим?

– Нет, – пожал я плечами.

Вопросы энергоснабжения волновали меня меньше всего.

– И правильно делал, – усмехнулся Сергио. – Это, знаешь ли, чревато.

– Давай короче, – растянулся я на земле и уставился в небо.

Земля подо мной закачалась, голову начал затягивать сонный дурман. Вот сейчас засну, и всё...

– Город ежедневно потребляет столько энергии, сколько не может обеспечить жертвоприношение и десяти тысяч человек.

– Я же попросил – короче... – с трудом разлепил губы я.

– Короче? Можно и так, – вскочил на ноги альбинос. – Энергию даёт оставшаяся невредимой Печать.

– Хочешь сказать, она в городе? – Я невольно приподнялся на локтях.

Не то чтобы хоть немного верил в это мракобесие, но Сергио всё же сумел меня заинтриговать.

– Точнее – это город построен вокруг неё. Именно она служит защитой от Хаоса.

– Бред какой-то.

– Не поверишь, пока не потрогаешь собственными руками? Не вложишь, так сказать, перста?

– А есть возможность?

– Куда, ты думаешь, я стремился попасть?

– Давай поподробней. – Голова толком не соображала, но бред Сергио звучал как-то слишком логично. – Как Печать может давать столько энергии?

– Печать старше самого мира.

– Энергия откуда берётся? – пропустил я эти откровения мимо ушей.

– То, что вы называете Хаосом, чуждо старому миру. Печать же сама суть его...

– Она разрушает Хаос и в результате этой реакции происходит высвобождение энергии? – Мне надоело ходить вокруг да около.

– Принципиально всё так.

– И кто-то ловко откачивает эту энергию и пускает её на нужды города?

– Точно.

– Один вопрос: на хрена столько заморочек с кровью, если в городе полно халявной энергии? – Я с кряхтеньем поднялся на ноги, и голова моментально закружилась. – Не вижу логики.

– Предлагаешь к каждому болиду, к каждому излучателю и всем прочим алхимическим устройствам подтянуть кабель? – глумливо поинтересовался Сергио. – Если уж разговор зашёл о логике, то она хромает не у меня, а у тебя.

– Ладно, вопрос снимается, – пришлось признать мне собственную неправоту. – Но почему кровь? Почему не песок? Не пыль или вода?

– Назови мне вторую самую древнюю вещь.

– После пресловутой Печати?

– Да.

– Сам мир?

– Он настолько изъеден Хаосом, что к тому, прежнему, никакого отношения уже не имеет. – Альбинос задумчиво посмотрел на перстень на правой руке, который, как мне показалось, едва заметно светился. – Ещё варианты есть?

– Нет, пожалуй.

– Люди, – усмехнулся мне в лицо Сергио. – Не дети Апокалипсиса – неординары, а простые люди, в крови которых нет ни грана Хаоса. Любимые игрушки Создателя, по одной из версий.

– Ординары? – задумался я.

Что ж – неплохая попытка объяснить, почему для всяческих алхимических нужд годится только наша кровь.

– Называй как хочешь, – отмахнулся от меня Сергио. – Организм нормального человека выжигает из себя чуждую энергию. Или погибает, когда напор Хаоса становится слишком велик. А кровь... кровь – это квинтэссенция самой жизни. Добавь алхимических катализаторов, и Хаосу конец. Остаётся только направить высвободившуюся энергию в нужное русло.

– Лихо! – Я провёл языком по пересохшим губам и сплюнул, пытаясь избавиться от привкуса пыли во рту. – Выходит, бесполезно я резервуар наполнял?

– Почему? – удивился альбинос.

– Ну... Хаос же теперь во мне?

– Неординары рождаются с Хаосом в крови, – Сергио начал натягивать маскировочный комбинезон, – поэтому их кровь не даёт нужной реакции. А Хаос в тебе уже связан, и очень скоро от него не останется и следа. Генератор сработает, можешь не беспокоиться.

– Да я и не беспокоюсь, – пожал я плечами и почувствовал странную ломоту во всём теле. – Так всё же – чего ты хочешь?

– Свой кусок пирога, – не стал делать вид, будто не понял вопроса, неординар. – Получить контроль над определённой долей энергии. Занять одну из башен...

– И ты думаешь, тебе это позволят? – недобро усмехнулся я.

– Помешать могут, – кивнул Сергио. – Но скажи – если под мой контроль отойдет хоть четверть, хоть пятая доля всей энергии города, кто скажет хоть слово против?

– Администрация, Комитет Стабильности, Энергоконтроль...