Павел Корнев - Последний город

Ну и как тут пробираться? Эх, мне бы нормальный сканер, а не это убожество! И ведь никакой гарантии нет, что все датчики обнаружить удалось. Вся надежда на то, что после недавнего переполоха гвардейцам просто не до этого сектора, да и бойцов роты алхимической безопасности на другие участки наверняка перекинули.

Впрочем, пару подозрительных мест я для себя всё же отметил. Очень странно, к примеру, когда на одной отдельно взятой бетонной плите почти нет песка. Причём такие плиты почему-то аккурат в наиболее удобных для скрытного передвижения местах располагаются. Лучше уж их обойти – двадцать минут лишних потратить, чем засветиться и так по-глупому погореть.

– Сергио, – тихонько прошипел я встрепенувшемуся неординару, – ты как?

– В порядке, – подполз тот ко мне.

– Тогда пошли. – Пригибаясь, я выбежал из-за ангара и побежал по самому краю квадрата резонаторов.

Воздух по правую руку явственно колебался от остатков разлитой в пространстве энергии, волосы встали дыбом, а по коже забегали мурашки. Да и поплохело как-то очень уж резко, взмок весь, ноги подгибаются. Но все же близость столь мощного источника излучения оказалась на руку – не успели мы пройти и половины отмеренной для этого броска дистанции, как из-за дальнего ангара вылетел двигавшийся встречным курсом транспорт.

Мы вмиг повалились с ног, распластались, замерли, надеясь только на маскировочные костюмы да отсутствие в болиде какого-нибудь хитрого сканера. Пронесло: транспорт неторопливо удалился по направлению к городу, а мы поспешили дальше.

И вот дальше... дальше мне стало совсем плохо. Голова кружилась, беспрестанно тошнило, левый локоть горел огнём. «Тобурег» давно уже не помогал, и какое-то время спустя я поймал себя на том, что совершенно не смотрю по сторонам. Просто, опустив взгляд в землю, пру по заранее прикинутому маршруту и уже даже не волнуюсь, нарвёмся мы на какую-нибудь мобильную группу или нет. На спине давненько дёргался генератор активной защиты, но его рывки становились всё тише и тише, пока вдруг не прекратились вовсе...

Едва не валясь с ног, я остановился оглядеться по сторонам и вдруг понял, что бетонные плиты кончились, а над головой больше нет Пелены. Недоумевающе уставился в раскинувшееся над нами голубое небо, поймал взглядом жёлтое – жёлтое и ослепительно яркое – пятно солнца, и тут меня словно молотком по темечку шибанули. Вспышка; разлившаяся по всему телу необычайная лёгкость, и мягкая, очень мягкая и как-то слишком уж незаметно выскользнувшая из-под ног земля.

– Очнулся? – поинтересовался скинувший маскировочный комбинезон, куртку и даже футболку Сергио, когда, заворочавшись, я приподнялся с холодной земли. Именно – земли. Бетон остался позади. Подо мной занесённая песком и выжженная до каменной твёрдости земля. В паре метров начиналась узкая полоса зелёной травы и чахлых кустов, а дальше...

Я едва успел сорвать с лица маску, и меня тут же вырвало желудочным соком, желчью и остатками скудного завтрака. Дальше начинались владения Хаоса.

Пустой остов какого-то заброшенного строения, мелкий песок, кружащаяся в сером мареве пыль... и чуждая этому миру хмарь, поглотившая всё, до чего смогла дотянуться.

Ничто. Пустота. Язва. Хаос.

Первородный, не запятнанный грязным пятном последнего обиталища порока Хаос...

Откашлявшись, я вытер лицо и вновь уставился на открывшуюся моему взгляду картину. Серое марево обрело глубину, распалось на отдельные фигуры, успело шепнуть несколько непонятных, но безумно притягательных фраз... и вновь подёрнулось кружившейся в воздухе пылью.

От неожиданности дёрнувшись, я уставился на успевшего закатать мне рукав Сергио, перевёл взгляд на воткнутый в стремительно чернеющую вену шприц, и тут непонятная сила разорвала тело на бесчисленные куски. Разорвала и разметала их по ветру. Боль была столь невыносима, что перестала быть болью. А потом я умер. Но вскоре вновь вернулся на эту грешную землю. И не могу сказать, что по своей воле...

– Сволочь, – ещё толком не придя в себя, выдохнул я, поймав взгляд разувшегося альбиноса, который преспокойно сидел на расстеленной по земле куртке.

И на всякий случай зажмурился. Если опять накроет, мне этого уже не пережить...

– Ты необъективен, – улыбнулся в ответ Сергио и потёр непонятно когда успевший зарубцеваться шрам на боку. – Расслабься, теперь я опять способен тебя прикрывать.

– Да ну? – Я не без колебаний послушался совета, но, как ни странно, клубившаяся неподалёку серость никоим образом больше не дурманила сознание. – И какого хрена ты вколол мне тяжёлую кровь? Я ж теперь всё равно что покойник!

– Покойником ты был до того, как я вколол тебе эту гадость, – усмехнулся вполне довольный жизнью альбинос. – Как думаешь, что лежит в основе тяжёлой крови? Не знаешь? Тогда открою небольшой секрет – её перегоняют из крови одержимых. Теперь Хаос внутри тебя, и ты здесь свой...

– Навсегда?

– Нет, – прищурился Сергио. – Скоро твой организм выжжет чуждую ему субстанцию, примется за поражённые порчей органы, и ты умрёшь...

– Ах ты сука! – невольно вырвалось у меня.

– Не перебивай и слушай дальше, – никак не прореагировал на этот возглас альбинос. – И расслабься! По крайней мере, порча тебе какое-то время не страшна.

– Думаешь, мне от этого легче?

– Какая тебе, собственно, разница, от чего умереть? – пожал плечами Сергио.

– В обозримой перспективе хотелось бы с этим повременить.

Я отвернулся от собеседника и поморщился, когда ветер принёс какой-то неприятный запах. Будто тленом повеяло.

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, – улыбнулся неординар. – Оглянись вокруг, что ты видишь?

– Хаос, – после недолгих раздумий отозвался я.

Пожухлую зеленовато-жёлтую траву, чахлые кусты, серовато-синее небо, слепившее глаза солнце. Но в первую очередь всё же – Хаос. Клубившаяся поодаль чужеродная энергия, которая накатывала колючими волнами, но не причиняла вреда и лишь слегка щекотала кожу.

– Перед тобой осколок старого мира, – покачал головой альбинос. – Ты ведь никогда ничего подобного не видел?

– Нет.

Вместо неба – вечно серое полотнище Пелены; вместо ослепительного солнца – тусклое пятно на небосводе. Бетон, асфальт, пыль. Земля и зелень листвы лишь на режимных объектах «Плантации». И только ветер, ветер здесь столь же мёртвый, как и в городе. Да голубые цветочки на кустах точь-в-точь как те, что я как-то раз подарил Лисёнку. Только мой букет был из крашеной пластмассы...

– А знаешь ли ты, как возник этот мир?

– Теория большого взрыва? – удивился я, решив расслабиться и подставить лицо тёплым лучам солнца. Умиротворённость накатила как-то вдруг, и сил сопротивляться её мягкому напору не осталось. Солнце... До чего ж хорошо... – Честно говоря, уже и не припомню...