Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 3

– Да, – согласился он. – Пессимизм в моих словах определённо есть.

– Это плохо, Мериголд, – сказал я.

– Не знаю, – помотал головой он. – По крайней мере, себя я обманывать не собираюсь.

– Значит, по-твоему, лангархи знали больше, чем мы?

– Дело не в знаниях, а в понимании. Чего у людей точно не наблюдается, так это понимания этого мира.

– Может быть, ты и прав, – ответил я. – Но я думаю, мы не безнадёжны. Он скептически хмыкнул.

– Неужели ты считаешь, что у нас нет никакого будущего? – спросил я.

– А разве это не так? – он серьёзно посмотрел на меня. Я тоже посмотрел на него.

– Ты действительно так считаешь?

– По крайней мере, я не вижу у нашей цивилизации никаких явных достижений, это точно, – ответил он. – Всё, что нами достигнуто, было сделано в древности.

– Это смешно! Разве можно сравнивать их технику и нашу?

– Да дело ли в этих железках?! Ментально мы продвинулись никак не дальше древних. Я уж не говорю о духовной составляющей.

– Ты технический аспект совсем не собираешься принимать во внимание? – спросил я.

– А я не считаю его показателем. Понимания мира от этого у нас не прибавилось. То, что какая-то отдельная группа учёных знает несколько фундаментальных законов природы и частично понимает физическое строение Вселенной, никак не отражается на всём обществе. Люди живут в совсем другой реальности. Им некогда думать о таких сложных вещах. Мы либо выживаем, либо потребляем. Ведь так?

– Так, – согласился я. – С этим спорить не буду.

– Значит, ты согласен со мной, – заключил он.

– Нет… ну, точнее, не совсем. Я не согласен, что мы не развиваемся.

– Можно по-разному это назвать, – ответил он. – Слово деградация тебе нравится? Я поморщился.

– Мериголд, ну откуда этот пессимизм?!

– Ты же сам только что со мной соглашался.

– Соглашаться в чём-то, не значит соглашаться во всём, – возразил я. Он усмехнулся.

– Ну, хорошо. Если говорить о трёх составляющих цивилизации – духовной, интеллектуальной и технической…

– Да! – перебил я. – Что у нас нет технического развития? Он посмотрел на меня с сожалением.

– Лео, но почему ты иногда всё понимаешь, а иногда совсем ничего?!

– Мериголд, да мы все такие.

– Ладно, я тебе скажу ещё одну вещь, о которой мало кто знает. На Земле тебе этого никогда не скажут, а здесь это такая старая новость, что о ней уже никто не помнит.

– Ну, скажи, – усмехнулся я.

– Технологического прогресса нет.

– Ой, – улыбнулся я. – Как это?

– Так. Мы технически не развиваемся.

– Почему?

– У марсиан на это нет возможностей, а земляне этого сознательно не делают. Я посмотрел на него.

– Ты шутишь что ли?

– Лео, мне в последнее время не до шуток! Я забегал глазами.

– Почему у нас это не получается, тебе надо объяснять? – спросил он.

– Нет, – ответил я. – Это проще понять. Ты лучше объясни, почему земляне не развиваются. Я совсем недавно оттуда, поэтому мне смешно это слышать. То, что я видел там, значительно отличается от того, что я вижу здесь.

– Никто и не спорит, нам до них далеко. Но разговор-то не об этом. Я тебе говорю о том, что ты видел то, что в таком виде пребывает многие сотни лет. Я замер. Он покосился на меня.

– В это с трудом верится, – пробормотал я.

– Но это правда. Скажу тебе по секрету, люди пользуемся теми же вооружениями, что и тысячу лет назад. И в остальном, всё точно так же.

– Тысячу лет?

– Верь мне, я как никак военный историк, – он улыбнулся.

– Но почему?

– Всему есть причины, – неопределённо ответил он.

– Какие? Он немного помолчал.

– Земляне в своё время были настолько увлечены прогрессом, что подошли к такому моменту, когда технологии стало невозможно контролировать. Их эксперименты с искусственным интеллектом привели к тому, что машины обрели разум. Я усмехнулся.

– Как в фантастическом романе прямо!

– В фантастических романах, Лео, машины начинают убивать людей и захватывают власть на Земле. Я перестал смеяться. Он продолжил.

– Такое могло произойти, – серьёзно сказал он. – И произошло бы. Но не сразу. Для этого машины тоже должны были дозреть. Поэтому первоначально всё развивалось немного иначе.

– Как?

– Ну, во-первых, общество до последнего момента не знало о появлении машин с искусственным интеллектом. Думаю, если бы люди узнали, то это бы так напугало всех, что большинство потребовало бы немедленного их уничтожения.

– Думаю, да, – согласился я.

– Поэтому эта информация была секретной. Но сам факт их появления произвёл раскол среди правящей верхушки. Образовались две группы – прогрессисты, выступающие за продолжение технологического прогресса и сдерживатели – те, кто видел гибель человечества в результате развития технологии. Между первыми искусственными интеллектами и прогрессистами произошла сделка. Они объединились в борьбе против сдерживателей, но очень быстро эта борьба приобрела открытый характер, и вылилась в новую войну, которую впоследствии назвали войной элит. Каким-то чудом сдерживатели победили. Думаю, тогда ещё машины не успели начать воспроизводить себя самостоятельно, и поэтому не получилось классического для фантастики развития сюжета – противостояния людей и машин. Но человечество было в двух шагах от этого. А может даже и в одном. Он помолчал и продолжил:

– Об этом почти не говорится, но мне кажется, что именно в результате той войны на Земле произошли те серьёзные катаклизмы, которые привели к гибели экосистемы. Победители были настолько напуганы таким развитием событий, что решили застопорить научно-технический прогресс и свернули практически все разработки. Поэтому до наших дней существует сознательный застой в развитии технологий на Земле. И Кукуйонен заселил Марс не потому, что это нужно было для снятия демографического напряжения. Он создавал филиал цивилизации, потому что не был уверен, что цивилизация в той форме, в которой она существует на Земле, вообще выживет. И мы должны быть бесконечно благодарны ему за это. Я нахмурился.

– А баиды ведь, по сути, тоже… машины с искусственным интеллектом? – я смутился, называя их так.

– Конечно, – кивнул он. – Тут есть интересная деталь. Насколько я знаю, искусственные интеллекты в результате войны элит были уничтожены. Но каким-то образом машины с искусственным интеллектом принимали участие в освоении Марса, которое произошло позже. Парадокс! Как такое могло быть, для меня настоящая загадка. Но в то же время – исторический факт. Я предполагаю, что предки баидов однозначно имели меньше возможностей, чем их предшественники, которых уничтожили на Земле, и представляли меньшую опасность для людей, поэтому, может быть, им и сохранили жизнь. Хотя, вероятнее всего, после окончания подготовительного этапа, их всё-таки должны были уничтожить. На всякий случай.