Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 3

Какой-то сыпучий звук раздался над головой. Я резко посмотрел вверх. Вытянул руку, чтобы проверить, что там надо мной. Пустота. Меня это начало тревожить.

– Где эти ворота? Быстрее бы добраться до них.

Только вот куда идти? Я сделал шаг вперёд. Скрипнул песок. Эхо разлетелось по сторонам. Я вздрогнул.

– Всё это глупости. Подумаешь, темнота!

Я распрямился и сделал ещё шаг вперёд. Эхо повторилось. Но я заставил себя не обращать на него внимания.

– Ну, эхо и эхо, – сказал я сам себе, однако движение отчего-то прекратил.

– А! – для проверки крикнул я.

На этот раз никакого эха не было. Я совершенно отчётливо это слышал. Только с моих губ слетел этот возглас, он тут же был проглочен тьмой.

– Знай, Истина – лучшее благо, – зашептал я. – С ней тьма, словно днём озарится. Свет даст повелитель светила. Свет выявит …странные лица. По спине пробежали мурашки.

– Странные лица, – прошептал я.

Тут же слева над моим ухом что-то скрипнуло. Я дёрнулся в сторону. Затих и стал прислушиваться. Ничего. Ни звука. Только сердце бешено колотится внутри.

– Нужно расслабиться, – сказал я себе, – и попробовать пойти вперёд.

Я встряхнул руками, чтобы снять напряжение. Шорох. Я резко обернулся и замер. Размял пальцы, костяшки громко хрустнули в тишине. «Не дай бог, кто-то появится, рожу расшибу», – подумал я и сделал несколько неуверенных шагов вперёд. Никаких препятствий не было. Звука шагов совсем не было слышно. Я даже обрадовался этому. Чем незаметнее буду, тем лучше.

Я пошёл увереннее. Пятнадцать шагов. На пути ничего не встретилось. Остановился, пошарил рукой впереди. Ничего. «Ну, раз препятствий нет, – рассудил я, – значит направление выбрано правильное. Удивительно только, как мне удалось сразу же так чётко его определить?»

Я пошёл дальше. Через несколько десятков шагов, меня остановили сомнения. «Что-то не так, – подумал я. – Я шёл довольно долго и до сих пор никуда не уткнулся. Разве так может быть? Если это коридор, то у него должны быть стены. Где они?»

Я повернул на девяносто градусов и сделал несколько шагов по направлению к предполагаемой стене. Потом сделал ещё несколько шагов. Стены всё не было. Я озадачился. Пошёл дальше. Потом побежал. Бежал долго. Наконец, устал и остановился передохнуть.

– Что это значит, чёрт побери?

Опять никаких препятствий. Светлее тоже не стало. Я постоял, подумал и решил бежать в том же направлении. Бежал долго. Вымотался совсем, вспотел, но так ничего и не встретил на своём пути.

– Да что ж это такое?!

Я запаниковал. Начал крутиться вокруг себя. Совсем потерял ориентир, куда я до этого момента двигался. Потом побежал снова. Быстро, пока были силы. Нет. Вокруг всё та же пустота. Я остановился, закричал, стал молотить руками воздух, прыгать на месте. Ничего не добившись, я в отчаянии повалился на пол и лежал без движения какое-то время.

– Такого просто не может быть, – шептал я. – Так не бывает! Нельзя куда-то идти и ни на что не наткнуться. Так можно сойти с ума! Будь проклят Йорин! Лангархи, эти инопланетяне, которые всё это затеяли! Латроб, титанийцы, Моран! Как меня всё это уже достало! Не одни, так другие! – я закрыл глаза.

Снова странные звуки. Потрескивания, поскрипывания. Слева, справа, в ногах, сзади. Явные и не очень. Я слушал их некоторое время, а потом заорал со всей мочи:

– Отстаньте от меня!

Эха не было. Мой крик мгновенно завяз во мраке. Я сжал челюсти. Полежал ещё немного, покусал губы, подумал. Надо вставать. Нельзя сдаваться. Я встал и с маниакальным упорством побрёл вперёд. Долго шёл. Время от времени переходил на бег. Безрезультатно. Я остановился.

– Должен быть какой-то выход.

Ещё раз повторил слова ритуала. Облегчения это не принесло. Решения проблемы – тоже.

– Знай, Истина, лучшее благо, – талдычил я. – С ней тьма словно днём озарится. Господи, ну что это значит?

Теперь у меня не было помощников, приходилось думать самому. Я шёл и повторял эти слова. Голова раскалывалась от напряжения, мозг рвался наружу.

– Что это значит? Какая такая Истина мне поможет? Этот их местный Бог что ли?

Раньше хоть Раэвант мог помочь. Сейчас же… Ну что? Что делать? Что всё это значит? Думай, думай!

Ничего не приходило в голову. Совсем ничего. Я остановился, лёг на пол, повернулся на бок и свернулся калачиком.

– Идиотизм! Я полежал без движения некоторое время.

– Надо как-то отвлечься, подумать о чём-то другом. Мозг расслабится, и решение придёт само собой.

Я полежал ещё. Думать «о другом» не получалось, мысли всё время съезжали на одну тему. Я то и дело бормотал: «Что это значит?» или «Думай! Думай!» В конце концов, я совсем обессилил из-за этого.

Тем временем темнота вокруг меня ожила. Все эти поскрипывания, постанывания, щелчки участились. Такие звуки могли издавать только нереальные, фантастические существа, образы которых сразу же стало рисовать моё воображение. Иногда мне даже казалось, что я видел в темноте их контуры. Я рассмеялся. Страха уже не было, я погружался в какое-то новое для себя состояние. Комфортное, беззаботное. Темнота перестала давить, я стал чувствовать себя уютно.

– А-а-а! О, господи! – закричал я.

Только что я ощутил прикосновение к себе. Чья-то холодная рука дотронулась до меня.

Я вскочил и побежал прочь от этого места. Куда, не имело значения. Бежал я долго. Бежал, пока силы снова не покинули меня. Только тогда я остановился и сел на пол.

– Я сойду здесь с ума, – прошептал я. – Не могу больше. Закрыл глаза. Открыл их. Никакой разницы. Я застонал.

– Ну сколько, сколько это может продолжаться?! Мне нужен свет! Я хочу видеть! Свет! Свет-свет-свет! Свет даст повелитель светила… Повелитель, ты слышишь меня? – закричал я. – Ты обязан дать мне свет. Повелитель? Никто не отвечал.

– Нет никакого повелителя светила! Не существует! Я стал бить себя кулаками по голове.

– Свет даст повелитель…будет твоё испытание…тьма озарится. Озарится!!! Словно днём. Я засмеялся.

– Словно днём! Я поднял руки вверх:

– Будет сиять солнце! Светило. А я его повелитель! Я!

Я замолчал. Обхватил колени руками и ждал неизвестно чего. Снова потрескивания и поскрипывания вокруг.

Веки стали тяжелеть, меня окутывал сон. Мрак, казалось, только этого и ждал. Стоит заснуть, как он сразу же проглотит меня.

Я открыл глаза и растёр лицо. Стало немного легче. Уверенности это, конечно, прибавить не могло, но со сном я практически справился. Я чётко ощутил, что помутнение рассудка рассеялось. Но в то же время я отчётливо понимал, что это только временное явление и приступы сумасшествия могут повториться. Мне стало страшно.

– Думай, Лео, думай! Ответ в ритуале. Я ещё раз с расстановкой повторил второе четверостишие седьмого стиха.