Леонид Андронов - Принц из ниоткуда. Книга 3

– Не знаю. Этот вопрос не ко мне. Может быть, происходит какой-нибудь всплеск гормонов.

– Я где-то читала, что один человек не может жить без другого. Это правда?

– Это преувеличение, – отмахнулся я. – Художественный приём, позволяющий выбивать из наивных простаков миллионы вполне осязаемых денег. Наверняка существует какая-то привязанность. Но чтобы человеку было невозможно жить, это полная ерунда. Предположим, что Али влюбился. Назавтра его возлюбленную переедет трактор. И что, он умрёт? Я тебя умоляю! С ним ничего не станется!

– Откуда в тебе столько цинизма?

– Мы сейчас не это обсуждаем.

– Давай представим по-другому, – сказала она. – Например. Ты влюбился в меня. Я внезапно погибаю. И тебе всё равно, так получается?

– Ну, я поплачу, конечно, – я отвёл взгляд.

– И всё?

– Хорошо. Некоторое время мне будет действительно плохо. Всё-таки знал тебя какое-то время… работали вместе… Но пройдёт время, я успокоюсь. Такова человеческая натура.

– Странно.

– Да нет. Человек не может жить вечно в горе. Иначе он сойдёт с ума.

– Мне кажется, если чувство сильное, второй человек не сможет выдержать расставания и тоже может умереть.

– Да. Некоторые народы даже в это верили.

– Серьёзно?

– Особенно это касалось женщин.

– Ух, ты! Интересно, – на расширила глаза.

– Если муж умирал, жена тоже должна была умереть.

– Значит, у некоторых так всё-таки получалось?

– По правде говоря, получалось далеко не у всех. Тем, у кого не получалось, помогали. Она сдвинула брови.

– Что это значит?

– Их бросали в костёр. Или они сами бросались.

– Ужас какой!

– Что ещё хочешь узнать о любви? – спросил я с улыбкой.

– Ты меня не обманываешь? Я покачал головой. Она задумалась.

– Смешная ты.

– Почему?

– Не знаю.

– Тебе смешно, что я пытаюсь это понять?

– Мало кто над этим задумывается, – сказал я.

– Лео, ты опять сам себе противоречишь!

– Да?

– Ты только что с таким пафосом говорил, что миллионы людей ищут ответ на этот вопрос.

– Миллионы, не миллиарды, – резонно заметил я. Она осеклась.

– Лира, людей интересует совсем не это. Человек – это скопище интересов. Он жаден до всего. Точнее, ему интересны положение в обществе, власть, деньги, самоутверждение. Кому-то, может быть, творчество или, если хочешь, самореализация, – я пощёлкал пальцами. – Человек эгоистичен по натуре. Именно поэтому любому человеку нужен, прежде всего, секс, а не любовь. Потому что секс – это удовлетворение собственного интереса и удовольствия. Ради себя. Подчёркиваю это. А любовь, наоборот, подразумевает отдачу.

– Отдачу? Чего?

– Да всего. Чувств, времени, сил, – я поводил ложечкой по краю кружки. – А человеку интересно брать, а не отдавать. Натура такая. Вот почему в мире так мало любви. Если бы не гормоны, кто знает, осталась бы она вообще?

– Знаешь, – задумчиво произнесла она. – В твоих словах есть доля истины. Но прав ты только отчасти. По-твоему, любовь единственное чувство, которое предполагает отказ человека от собственных интересов? Я пожал плечами.

– Больше ничего в голову не приходит.

– А вера? Я поморщился.

– Лира, покажи мне хотя бы одного человека, который сделал это ради веры. Всё это сказки для дураков. Мне кажется, таких людей не то, что мало, их вообще не существует.

– Но есть сотни примеров… – возразила она.

– Выдумки! Всё это выдумки! Ты знаешь таких людей? – я улыбнулся. – Нет?

– Хорошо, а любовь к родине?

– О, ну, приехали!

– Для тебя это не пример? Я замотал головой.

– Лира, я прагматик. Поэтому ничему не верю.

– То есть ты не веришь, что человек ради идеи может поступиться своими личными интересами?

– Нет! Если он не фанатик. Фанатики не считаются. Говорим только о психически здоровых людях. Она усмехнулась.

– Значит, по-твоему, все члены нашей экспедиции участвуют в ней исключительно из собственных интересов?

– Конечно! – я чуть не подпрыгнул от возбуждения. – Хоть один из них отказался от вознаграждения?

– По крайней мере, ни один из них не спросил о нём. Для них не это важно.

– Хорошо, пусть они делают это не ради денег,– я откинулся на спинку стула и стал загибать пальцы. – Вому делает это ради славы. Нейш – по приказу начальства. Али – потому что ему деваться не куда.

– А Ларвик? – она наклонила голову на бок.

– Жажда знаний. Вполне эгоистичный посыл.

– А доктор Леридо?

– Если ты думаешь, что он равнодушен к славе, то ты крайне не наблюдательна.

– А профессор Элиас?

– Ну… – я замялся. – Ему приказал архиепископ!

– Ничего подобного! Он сразу был с нами.

– Значит, тоже научный интерес, – нашёлся я.

– Тоже жажда знаний? – передразнила она. – А я? Я посмотрел на неё.

– А куда тебе ещё податься? У тебя выхода нет.

– А ты? Ты сам? Ради чего ты это делаешь?

– Уж точно не из альтруизма!

– Из-за чего же, позволь спросить? Из-за денег?

– Если бы! По принуждению. Она расхохоталась.

– А что, не так? – обиделся я.

– Кто же тебя заставил? Король? Или сам Раэвант?

– Ничего смешного! Все вы шантажируете меня.

– А по-моему, ты боишься признаться, что тебе просто интересно.

– Этого отрицать не стану, – согласился я. – Но изначально меня заставляли. Да, сейчас стало любопытно, что из этого получится. У меня ощущение, что я участвую в какой-то игре.

– Да, действительно, чем-то напоминает игру, – согласилась она. – Меня тоже в какой-то мере затянуло. Я серьёзно посмотрел на неё.

– Тогда, во дворце, у нас неплохо получалось. Давай попробуем повторить… хотя бы в познавательных целях. Она весело посмотрела на меня.

– Ты, насколько я поняла, сейчас говоришь о сексе. А меня в данный момент может заинтересовать только любовь. Я вспыхнул.

– Между прочим, Али пришёл к любви как раз через это.

– Не далее как десять минут назад, ты уверял меня в том, что это не любовь.

– Но ты ведь думаешь иначе.

– Я не знаю.

– Брось! Так можно вообще никогда не узнать.

– Но я надеюсь на лучшее, – улыбнулась она.

– Лира!

– Ты забыл, что говорил Раэвант? Я насупился.

– Какая ты всё-таки…сволочь, – клянусь, последнее слово я не произносил. Только подумал, про себя. Но было уже поздно.

– Знаешь, – она прищурилась, – хоть я не искушена в романтических отношениях, но всё-таки могу с уверенностью утверждать, что если ты хочешь добиться расположения девушки, так её называть не стоит. И она поднялась, давая понять, что разговор окончен.

Я выскочил за ней на улицу. Она шла уверенным шагом. Я поравнялся с ней. Было ужасно неловко.

– Лира, прости, пожалуйста, – я на ходу с трудом подбирал слова. – Я не хотел тебя обидеть.

– Лео, не надо напрягаться. Сейчас это уже не поможет.