Алексей Евтушенко - Стража Реальности

За гаражи мы забежали одновременно. Нам повезло, и здесь не оказалось ни единой живой души, что значительно облегчало задачу. Преследователи также не торопились лезть под мои пули, и я подумал, что всё обязательно получится. Главное – действовать быстро и без суеты.

– Извини, родная, – сказал я Марте, обнимая её за талию, – но твой план отменяется, и у нас только один шанс. Стой и не шевелись. Попробуем исчезнуть.

Я не «щупач», но основами настройки на альтернативку с помощью ручного переносного Камня владеют все Стражники. Так же, как и умением в критической ситуации концентрировать всё своё внимание и силы на поставленной задаче.

А задача у тебя, мельком подумал я, сейчас только одна – убраться отсюда домой, и как можно скорее. Ну, Стражник, давай.

Погони не существует, на остальное и вовсе плевать.

Только ты, Камень и твой чистый разум.

Ну и сердце ещё.

Бум-бум-бум. Ровные и спокойные удары.

Всё будет хорошо, ты умеешь это делать, и ты это сделаешь. Вот уже задрожал и засветился воздух рядом, окутывая нас спасительным коконом... загудела басовито неведомая и невидимая струна... ещё чуть-чуть... а-ах!

Вот он.

Переход.

– Тихо-тихо, уже всё, – ноги у Марты явно ослабели, и я с удовольствием прижал её к себе, поддерживая. – Теперь нас точно никто не догонит.

– Всё нормально, извини, это я от неожиданности, – она чуть отстранилась, глядя мне за спину. – Куда это мы попали... Сзади! – Её зрачки мгновенно расширились чуть ли не во всю радужку, и я, не раздумывая, крутнулся на месте, роняя на пол сумку и разворачиваясь лицом к неведомой опасности.

В магазине моей «беретты» оставалось ещё семь патронов, и пять из них я всадил в стоящее передо мной метрах в семи-восьми существо со всей скоростью, на которую только был способен.

Уж больно опасным оно выглядело, а старый закон стрелков Дикого Запада, гласящий: «Стреляй первым, если хочешь остаться в живых», ещё никто не отменял. Да и не смог бы отменить.

Грохот выстрелов ударил в уши.

Существо (очень, очень напоминающее человека, но не человек) влипло в стену позади себя, выронило из верхних конечностей весьма похожий на оружие предмет и, оставляя на светло-кремовой поверхности кровавые полосы, сползло на пол, где дёрнулось несколько раз в агонии и затихло.

– Кажется, готов, – произнёс я не своим голосом и откашлялся. – Или готово. Спасибо, Марта. Вовремя.

– Господи, кто это? – голос Марты доносился до меня словно сквозь вату – на открытом пространстве «беретта» не особо громогласна, но в помещении... – Страшный...

Не опуская пистолет, я медленно приблизился к убитому.

Это действительно напоминало человека.

До омерзения.

Никогда я не считал себя особо брезгливым по отношению к различного рода и вида живым существам, и некоторую гадливость у меня могли вызвать разве что ни в чём не повинные сколопендры, но здесь я невольно поморщился и задержал дыхание, хотя запах сгоревшего пороха в любом случае забил бы всякий другой, за исключением, пожалуй, трупной вони.

Четыре пули вошли существу в грудь, и только одна попала точно в лоб, разворотив затылочную часть черепа. Так что его «лицо» и всё остальное я мог рассмотреть очень хорошо.

Рост около двух метров или немного больше. Одето в нечто вроде длинной коричневатой безрукавки навыпуск с тремя карманами по бокам и спереди, а также узкие, заправленные в короткие сапоги штаны. Очень бледная, грязно-серого оттенка, плотная и скользкая на вид кожа. Мощная короткая шея. Полное отсутствие волос. Пять маленьких, расположенных наподобие олимпийских колец и закрытых полупрозрачной плёнкой круглых глаз (я предположил, что это именно глаза). Носа нет совсем, а на месте ушей – два пучка обвисших, достающих до плеч тонких щупалец, вызвавших во мне смутные ассоциации с каким-то то ли кинематографическим, то ли книжным образом, который я напрочь забыл. Ощерившийся рот более всего походил на безгубую пасть некой рептилии, с двумя жевательными пластинами вместо зубов. Очень длинные по сравнению с человеческими пропорциями плечи и бёдра. По семь пальцев на руках.

Продолжая держать существо на мушке и помня о том, что в голливудских фильмах подобные твари оживают в самый неожиданный момент, я пихнул чудище ногой.

Никакой реакции.

Пихнул сильнее.

Ноль.

– Кажется, готов, – повторил я и понял, что начинается адреналиновый отходняк – хотелось болтать без умолку, хвастаться одержанной победой, ходить гоголем и всячески радоваться жизни. Это только в книгах и вестернах герой после боя остается таким же невозмутимым и спокойным, как всегда. В жизни всё немного иначе.

«Не торопись, – предостерёг меня внутренний голос. – Очень может быть, что этот монстр был здесь не один. И вообще, неплохо бы определиться для начала, где мы находимся. Согласись, что на северную окраину Москвы, какой бы она ни была, это мало похоже».

Да уж.

Я огляделся.

Высокое кубообразное помещение без окон и какой бы то ни было мебели, из которого в противоположные стороны вело два коридора. Приглушённый свет, исходящий, кажется, непосредственно от стен и потолка. Совершенно незнакомое место. Не будит во мне никаких внятных ассоциаций.

Склад?

Впрочем, с тем же успехом это может оказаться магазином, офисом или заводом. А также учебным заведением или жильём. Ладно, хрен с ней, идентификацией помещения. Откуда взялся этот... пятиглазый, с пучками щупалец вместо ушей и семью пальцами на руках? Пришелец-инопланетянин? На Земле таких нет. Насколько мне известно. Ни в одной из альтернативок. Там вообще с пришельцами из космоса напряжёнка, и все разговоры о них только разговорами и остаются. Ч-чёрт, вот же незадача. Вернее, именно что задача. Из огня да в полымя.

– С пистолетом управляться умеешь? – спросил я Марту. Она чуть побледнела против обычного, но глаза блестели решительно.

– Держала в руках. А что?

– На, – я протянул ей «беретту» рукоятью вперёд, – посторожи.

– А ты?

– А я этого пятиглазого обыщу. На всякий случай. Патрон в стволе, учти. Второй – в магазине. При нужде можно немедленно стрелять. Целься, жми на спусковой крючок, и пуля вылетит. Представь себе, что это не пистолет, а фотоаппарат. Отдача не очень большая, чай, «беретта», а не какой-нибудь «магнум»...

Сообразив, что несу какую-то чушь, я умолк, присел на корточки и первым делом ухватился за оружие Пятиглазого.

Если, разумеется, это было оружие.

С другой стороны, чтобы это ещё могло быть? Ну... допустим, перфоратор. Или просто большая инопланетная дрель. Шуруповёрт и монтажный пистолет в одном флаконе. Строительный инструмент, в общем. С лентой-ремнём для ношения на плече, груди или за спиной.