Артём Каменистый - Практикантка

– А что там по поводу нашего объявления?

– Со слов свидетелей, на карту вынесено уже около двух сотен старых шурфов, точно указана меньшая часть из них, остальные ещё придётся выискивать. В общем, сомневаюсь, что мы его найдём даже через год. Не тот случай, тут вся тайга перекопана.

– А я вообще этому Графу не доверяю, – убеждённо заявил Чапай.

– Почему? Он ведь один из самых лучших экстрасенсов!

– Ты забыл про его бредовые видения, где ножом режут боевой скафандр? Нет, я тебе точно скажу, этот махровый сионист явно мухоморов объелся!

Клещ сделал страшные глаза:

– Тише ты! Вдруг услышит – год потом в туалете жить будем!

– В таком случае я с ним такую шутку проделаю, что ему вообще в уборной делать нечего будет! Ладно, хватит всякой ерундой заниматься, пойдём в штаб, посмотрим, чем там эти каменные задницы занимаются.

Подъём миновали около полудня, дальше путь шёл по самому краю водораздела. Демон двигался впереди, но Лина даже не пыталась направлять на него карабин. Она не обольщалась на этот счёт, прекрасно понимая, что хитрый враг внимательно следит за каждым её движением. Девушка не спешила, рано или поздно должен появиться удобный момент, ведь дорога неблизкая, может случиться что угодно. Она не упустит свой шанс.

Стимулятор подействовал не совсем так, как она представляла. Ноги стали резиновыми, их будто бы накачали волшебным насосом. Иногда ей начинало казаться, что они идут сами по себе. Но ничего, самое главное – путь продолжается. Хуже обстояло со всем остальным – Лина явно заболела довольно серьёзно. От жара болезненно растрескались губы, сердце билось, выскакивая из груди. Время от времени накатывали такие сильные приступы головокружения, что она едва удерживалась на ногах. Кроме того, здорово мешал шум в ушах, он не позволял слышать слабые звуки.

Но Лина не слишком переживала за своё самочувствие. Ей попросту ничего не оставалось делать, кроме как следовать за демоном. Долг есть долг, пусть Орден и забыл о своей потерянной воспитаннице, это ничего не меняет. Она дойдёт до конца пути и сделает всё, что будет в её силах. Практикантка рассчитывала, что перед закатом вкатит себе в бедро оставшиеся две дозы стимулятора. Эффект от их приёма позволит ей довольно эффективно сражаться в течение некоторого времени, на короткий период она даже избавится от боли в тазобедренном суставе, вновь превратится в разрушительную машину смерти. Как бы там ни сложилось, этот бой будет коротким, времени ей хватит.

Демон обернулся и рявкнул:

– Самка, ты не можешь идти быстрее?

– А куда нам торопиться – всё равно до вечера успеем. Далеко ещё?

– Видишь тот длинный хребет, впереди?

– Да.

– Сразу за ним будет небольшая круглая долина. В её центре стоит одинокая скала с белыми прожилками. Там находится наша цель.

– Понятно. Тяжеловато будет взобраться на этот хребет.

– Нам просто некуда деваться. И так приходится идти к цели не по самой кратчайшей дороге. Я не хочу снова ломиться через эти сырые заросли.

– Правильно мыслишь. Так нам придётся идти на несколько километров больше, но по водоразделу гораздо легче двигаться. Кроме того, я не представляю, как мы будем здесь спускаться – склоны очень крутые.

– Самка, ты это слышала?

– Что?

– Готовься к битве, на нас нападают ракшасы!

Лина не стала переспрашивать подробности, всецело доверяя нечеловеческому чутью демона. Сняв карабин с предохранителя, она прижала приклад к плечу, разворачиваясь в сторону крутого склона. Вовремя – из хилых кустов уже выскакивали враги. Девушка сосчитала их в один миг – противников было пятеро. Они неслись стремительными прыжками, в отдельные моменты походя на кошмарных кенгуру с тонкими, гибкими хвостами. На ходу они торжествующе квакали: глупые создания ничуть не испугались присутствия высшего, все их помыслы были направлены на практикантку, их привлекла тускнеющая искра её жизни.

Первый выстрел был просто фантастическим, такая удача бывает нечасто – тяжёлая пуля угодила радостно вопящему монстру прямо в рот, он даже не успел удивиться, кувыркнулся в воздухе, не завершив свой прыжок; начинка его головы превратилась в фарш, щедро сдобренный серебром. Снять второго Лина не успела, её опередил демон, ударом когтей едва не разорвав противника на две части. В третьего она выпустила четыре пули, разорвавшиеся в прочной коже, только после этого он рухнул. В тот же миг на неё налетел четвёртый.

Девушка успела ловко увернуться, заваливаясь на бок, выстрелила ему в основание головы практически в упор; противника отбросило на несколько метров, упав на колени, он жалобно взвыл. Лина из положения лежа вбила в него остатки обоймы, перестав стрелять только после того, как услышала сухой щелчок.

Вскочив, она убедилась, что всё кончено – последний противник пал под когтями её страшного союзника. Обернувшись, демон произнёс:

– Самка, от тебя пахнет кровью, они пришли на этот запах. Ты выбрала плохое время для ежемесячного кровотечения.

– Нет, дело вовсе не в этом, просто у меня ранена нога.

– Понятно. Самка, я тобой доволен, ты неплохо сражалась.

Усмехнувшись, девушка заявила:

– Надо посмотреть вниз, может, там новые подбираются.

– Вряд ли, – усомнился демон, но всё же подошёл к самому краю обрыва.

Глядя вниз, он, не оборачиваясь, произнёс:

– Самка, поскорее заряди своё оружие, мы можем ещё не раз столкнуться с ракшасами, ведь все они идут к нашей цели.

– Конечно, – спокойно произнесла девушка.

Перехватив карабин в левую руку, она протянула правую ладонь к поясу, но не стала расстегивать карман с обоймами. Вместо этого обхватила рукоять тяжёлого пистолета, выхватила его быстрым движением, выстрелила навскидку.

Страшная отдача едва не свернула ей запястье; демон, пораженный в поясницу, не удержался на ногах, от удара рухнул на колени. Бросив карабин, Лина перехватила пистолет двумя руками, выстрелила второй раз. Пуля ударила в чёрную затылочную пластину, швырнула врага вперёд; тот покатился вниз по склону, сминая чахлые кусты и ударяясь о камни.

Подбежав к тому месту, где, он стоял, девушка выпустила остатки обоймы вслед поверженному врагу. Его уже не было видно, демон угадывался только по дрожанию кустов, задеваемых его удаляющимся телом. Постояв наверху пару минут, Лина окончательно убедилась, что всё стихло – противник укатился в густые заросли, господствующие ниже по склону. Она не знала, насколько серьёзно он ранен, но преследовать его больше не собиралась. В этих дебрях, даже будучи серьёзно раненым, враг представлял немалую опасность. Нет, практикантка знает цель его пути, она дойдёт туда самостоятельно.