Михаил Лапиков - Рунный камень

Магам пришлось тяжелее всего. Помимо того, что вся эта дрянь шла прямиком через их сознание, и не смотреть на происходящее они не могли чисто физически, отдельные глюки приходилось уже целенаправленно развоплощать.

Над стигматами от самовнушения можно смеяться, но только не когда они появляются у тебя самого после столкновения с особо убедительной галлюцинацией. А кровоподтёк – он и в Африке кровоподтёк.

– Давайте закругляйтесь уже! – проорал Женька. – Караул устал!

– Сильно устал?

– Всё! Хватит! – Женька со злобы сотворил настоящий огненный шар и шарахнул им в скопление монстров. Местных окатило клочьями дёрна и земли. Ряды бойцов испуганно подались на шаг назад. Иллюзии оплывали словно туман. С местных разом спало их оцепенение, но вместо того чтобы немедленно выразить признательность за свое спасение, отряд, не дожидаясь команды, ощетинился оружием и начал организованное отступление.

Сеанс "кино без экрана" закончился бесславно и незрелищно. Усталые захватчики хутора замерли в полном одиночестве посреди вытоптанного поля.

В общем-то, отступление зрителей пришлось кстати, так как дало героям возможность вернуться в дом и передохнуть, но для воспитанных на хэппи-эндах ребят подобная реакция всё же оказалась просто ушатом холодной воды.

– Так они что, не сейчас прибегут с цветами, аплодисментами и предложениями выбрать нас в депутаты? – простонал Валерка. – Я даже на тренировках так не уставал! Если через два часа их тут не будет – я же раньше следующего дня вообще не проснусь

– Платье это чертово, никакого размаху! – Гала жадно хлебала из ковшика холодную воду. – Рукой махнёшь – всё уже по швам ползёт!

– Здорово! – Лемурка восторженно разглядывала остатки туманной иллюзии у себя на груди. – На полразмера больше, совсем как я всегда хотела! Я вас обоих ненавижу уже!

– За что? – в один голос обалдело спросили маги.

– За то, что вы это всё могли и раньше, а не сделали. Ты представляешь, какая игра на "великих магах" могла быть, если бы вы там спецэффекты запустили?

– К сожалению, да, – пробормотал Денис. – Ещё как представляю. И последствия тоже. Особенно по административной линии. Особенно для вас. Мозоль на стёртых мозгах и чувство глубокого недоумения. Оно вам надо?

– И вообще, – Женька устало прислонился к стенке. – Сколько вы развлекались? Одну песенку, да? Это четыре минуты с мелочью. А я как будто вагон цемента разгрузил! На своих внутренних ресурсах такое колдовство не делается. А подключаться к внешним сейчас ни сил, ни возможности.

– Да всё равно здорово получилось, не переживай! – покровительственным тоном сказала Лемурка. Потом немного подумала и добавила: – Маги, а маги! Вы до кучи не могли бы сотворить чашечку кофе?

Валерка застонал: Лемурка имела привычку требовать кофе с пирожными даже в диких степях Забайкалья, чем весьма осложняла ему жизнь. Но сейчас он её поддержал:

– И бутерброды с колбасой!

– А луну с неба тебе не достать? – хмуро спросил Женька.

– Тебе что, жалко что ли? – Лемурка задумалась, – ну, тогда ладно, тогда не сейчас. Полежи, отдохни, потом сделаешь…

– И потом не сделаю, – лениво ответил Женька. – Здоровье дороже.

– Ах, тёмный, значит, да? Эгоист, да? Тогда… тогда… Денис?

– А? – дёрнулся маг. – Ты что-то сказала?

– Сказала-сказала, – ехидно усмехнулся Женька. – Давай, товарищ Привалов, объясни ей вежливо, почему ты не сможешь сделать бутерброд с колбасой. А заодно теорию органической трансмутации для чайников на пальцах разъясни…

– И не подумаю! – ответил Денис.

– Это почему это? – имзумилась Лемурка, – ты же светлый! Тебе же положено!

– Ну, так не идиот же?

– А всё-таки, коллеги? – Кирилл заинтересованно подался вперёд. – Соль, почему-то, у вас вполне получалась.

– Так это соль, – вздохнул Денис. – Ты же на химфаке учился, должен понимать. Одно дело натрий с хлором, которые и так есть, их только выделить, и совсем другое углерода в органику намешать, причём разного и в количестве. Патруль мы, ясно? За бутербродами – к алхимикам. Ну, или к Высшим. А лучше – просто в магазин. Всяко дешевле, и по затратам и по времени.

– До магазина отсюда как до Марса пешком!

– Знаю, – вздохнул Денис.

– Во! Идея! – Данила подался вперёд. – А почему бы нам сейчас не передохнуть, да не пойти цивилов шантажировать? Они в нас уже верят, к тому же – явно боятся. Придём, шарахнем по воротам, а ну, мол, выкатывай нам запасы шоколадок и мармеладок!

– А боя пока не хватит? – спросил Кузьмич. – Что, навоеваться всласть захотелось?

– Так надо же выяснить, какое впечатление мы произвели, – пояснил Данила. – Хорошо, если они действительно там собирают цветы и плетут для нас лавровые венки…

– Какие тебе венки? Тут же не Греция!

– Ну, неважно. Готовят банкет в нашу честь, – отмахнулся Данила. – А если другое войско собирают? Побольше, а? Надо же кому-то пойти в разведку.

– Кому? – ехидно поинтересовался Женька, но по выражению лица приятеля-мага осознал, что Денис уже заранее готов пойти добровольцем.

– Не надо сейчас никуда ходить! – решительно возразил Кузьмич. – Нас и так мало, рисковать нельзя.

– Давайте местную пошлем, – предложил Женька. – Она сходит, узнает, все нам расскажет. Заодно мамашу домой приведет. А то коров доить некому, Арне уже того и гляди в поле от усталости свалится. Не заниматься же этим нам, в самом деле!

– А для нее это не опасно? – с подозрением спросила Лемурка.

– Чем это может быть для нее опасно?

– Откуда я знаю? Решат, что Стейнунн тоже ведьма, раз с нами заодно, и сожгут!

Стейнунн тут же спросили, знает ли она, что такое инквизиция. Этого слова она не знала, да и сам образ злого монаха возле горящего костра для нее оказался чем-то незнакомым.

– Это у вас такое есть? – спросила она с ужасом и жалостью в голосе.

Идти в разведку она совсем не боялась, наоборот, очень хотела повидать мать и привести её домой. Денис рвался её сопровождать, но ему объяснили, что Стейнунн без него обойдётся, а вот им остаться с одним магом вместо двух совсем нежелательно.

В пасторскую усадьбу девушка отправилась одна. В представлении Стейнунн усадьба находилась недалеко, всего лишь в нескольких часах пешком.

Вся местная округа тем временем пришла в смятение. Рассказы о чужаках в исполнении пастуха или даже вдовы Бьёрг ещё вызывали сомнения – верить или не верить, но теперь все увидели полчища великанов, готовых сожрать и растоптать все живое на побережье, своими глазами. И неизвестно, появятся ли великаны опять. Люди не решались оставаться в домах, потому что боялись оказаться раздавленными вместе с ними, и не сводили глаз с ближайших гор.

Когда Стейнунн пришла в пасторскую усадьбу, та была полна народу. Завидев девушку, все столпились вокруг нее, иные даже трогали, чтобы убедиться, что она жива. Вдова Бьёрг причитала – она уже не надеялась увидеть дочь невредимой.