Дуглас Хилл - Рука смерти

Кейлл усмехнулся:

— А наступит время, — безразличным тоном спросил он, — когда мне будут доверять тайны Кластера?

— О, да. Совсем скоро, — ответила Джосс. — Люди уже приняли тебя. Им приятно иметь на своей стороне легионера.

— Не всем, — заметил Кейлл. Он уловил пристальный взгляд грузного Гролла, сидевшего в дальнем углу, который мрачно смотрел на него исподлобья, на котором красовался багровый ушиб.

Джосс взглянула туда же, куда смотрел Кейлл.

— Гролл не забудет того, что ты ему сделал, — предупредила она.

Кейлл пожал плечами.

— Скажи ему, чтобы оставил свое желание подраться для встречи с вейнанцами.

Разговор ненадолго прервался, когда они вернулись к еде. Шелет была права, определил Кейлл, ели в Доме больше для восстановления сил, нежели для получения удовольствия. Но топливо необходимо для восстановления трудоспособности, и он тщательно выполнял эту обязанность, поглощая то, что стояло перед ним.

Когда они поели, Джосс подняла глаза, колеблясь какое-то время:

— Может, пройдемся немного, — промолвила она, испытующе взглянув на него, — если ты не устал?

— Я бы не прочь, быстро ответил он. — Но тебе не надоест смотреть за мной?

Джосс мягко засмеялась:

— Нет. Что бы там не говорил Филлон, не думаю, что есть необходимость наблюдать за тобой.

Кейллу было приятно ощущать, что она здесь лишь потому, что хочет побыть в его компании, а не в целях безопасности. Теплая волна растеклась по телу, когда она спокойно и естественно взяла его за руку.

Некоторое время они прогуливались по коридорам, болтая. В основном говорил Кейлл, а Джосс была прекрасным слушателем, внимательным и чутким. Казалось, что больше всего ее интересует жизнь Кейлла, когда он был легионером, и именно об этом ему было очень приятно рассказывать ей. Рассказывая подробно о былых приключениях, в которые он попадал вместе с Легионом, он понимал, что должен избегать рассказов о том, что же он делал после падения Мороса, даже, если Джосс и захочется узнать побольше об этом. Тайны с обеих сторон, мрачно думал он. Но он понимал, что иначе никак нельзя было себя вести.

Постепенно они подошли к одной из комнат для отдыха. На одной из стен было широкое окно, и Джосс подвела его к нему, чтобы полюбоваться в тишине ночным небом, сверкающими звездами, словно бриллиантами. Кейлл отметил, что это действительно было очень впечатляющее зрелище. Звезды, освещавшие застывшие и неровные скалистые склоны, окружавшие Дом, придавали им утонченную сверхъестественную красоту.

Джосс подняла изящный пальчик для того, чтобы указать на небо, в котором выделялось одно насыщенное золотистое пятно света, поменьше луны, но крупнее любой из звезд.

— Вейна, — тихо произнесла она.

Когда Кейлл послушно последовал взглядом за ее рукой, из-за двери раздался голос:

— Джосс?

Кейлл повернулся и увидел одного из жителей Кластера, который имел довольно странную внешность. Он наклонился, чтобы что-то прошептать Джосс на ухо.

Она с сожалением посмотрела на Кейлла:

— Прости. Мне пора.

— Что-то случилось?

— Нет. Как раз, наоборот. Я расскажу тебе об этом завтра, если смогу.

Ты собираешься разрешить мне самому искать дорогу обратно? — горько усмехнулся Кейлл.

Она рассмеялась:

— Если только ты не потеряешься.

Кейлл возвратился в сою палату. Гулять одному по Дому занятие бесполезное, подумал он. Это может вызвать новые подозрения, к тому же, ему не было известно, с чего начинать поиски ответов на интересующие его вопросы. В любом случае, решил он, это был длинный и тяжелый день, и мысль даже о жесткой койке, которая ждала его в палате тоже доставила ему удовольствие.

Но как только он добрался до нее, на связь вышла Джлр, выражая свои чувства безмолвно, но в ее внутреннем голосе ощущался насмешливый тон.

— Меня всегда удивляют придворные ритуалы людей, — поддразнивала она. — Они кажутся еще более нудными, чем те, которые свойственны моему народу.

— Даже, если я и придерживаюсь каких-то придворных правил, как ты их называешь, — ответил Кейлл, — тебе необязательно следить за этим.

— Охотно, — засмеялась Джлр. — Но когда-нибудь мне придется рассказать тебе о дружеских полетах Эхрлил.

— Можно сменить тему? — угрюмо промолвил Кейлл. — Я уже засыпаю.

— Прежде, чем ты уснешь, — спокойно промолвила Джлр, — тебе, наверное, захочется узнать, что сенсоры, установленные на твоем корабле, обнаружили космический корабль, который находится совсем близко от нас и направляется в сторону Кластера.

Кейлл поспешно сел:

— Есть какие-то опознавательные знаки?

— Пока не видно. Но скоро он приблизится на такое расстояние, что можно будет провести более детальное обследование.

— Возможно, это еще один посланец планеты Вейна, — сказал Кейлл. — А может быть, это…

— Таинственный Кверн, — перебила его Джлр. — Подожди, теперь корабль ближе. На нем… — Казалось, она сомневается.

— Что? — спросил Кейлл.

Ответа не последовало.

— Что это? — в недоумении спросил Кейлл.

Тишина.

— Джлр? — Кейллу стало не по себе. Собрав все свое внимание, он тщательно продумал свою мысль:

— Джлр, ты читаешь мои мысли?

Опять тихо. Пустота и полнейшая тишина, напоминающая тишину бесконечного космического пространства.

Связь была прервана. И так как связь могла поддерживать только Джлр, могло произойти только одно.

Что-то произошло с Джлр…

В эту ночь Кейлл не сомкнул глаз. Он провел почти всю ночь у окна, пристально вглядываясь через узкую щель и вырисовывающиеся звездные дали, среди которых скрывался его корабль, далеко за пределами человеческого зрения. Несмотря на железную выдержку, его охватило напряжение и беспокойство. Он переутомился от тех образов, которые постоянно появлялись в его воображении.

Он решил, что его корабль полностью вышел из-под контроля. Или, возможно, исчезли телепатические способности Джлр, которые до сих пор были загадкой для Кейлла. Или (опять-таки, возможно) приближающийся корабль принадлежал Вейна, и налетчики атаковали Джлр.

Кейлл даже не допускал мысли о том, что таинственный корабль мог принадлежать человеку по имени Кверн, и что он, по какой-то неизвестной причине, мог атаковать Джлр.

Всю ночь напролет он составлял в голове фразы и пытался связаться с Джлр. Никакого ответа, полная тишина. В какой-то миг, потеряв над собой контроль, он подумал об угоне шаттла, пришвартованного на крыше дома, на котором он собирался помчаться на орбиту, где находился корабль с Джлр. Но на этом бы его миссия на Кластере была бы окончена, не начавшись. А Джлр не допустила бы этого, даже, если она…

Он не мог думать о самом худшем. Наоборот, он все время возвращался к мысли о том, что молчание Джлр — это просто случайность. И так как ему ничего другого не оставалось делать, он ждал.