Дуглас Хилл - Военный диктатоp Галактики [др. перевод]

Снова просочилась надежда. Болят сухожилия? Странный хруст издали сместившиеся над нагрузкой суставы — так человек может хрустеть пальцами, не причиняя им вреда?

Он попытался осторожно шевельнуться, почти уверенный, что окажется парализованным. Но тело двигалось — сдвинулся торс, поднялись колени. Во время движения его пронзила, затем немного ослабла боль. И вспыхнула безграничная надежда.

Кажется, правда! По-видимому, он страдал от чрезмерного напряжения и изгибов тела. Изнурительные упражнения Легионеров, которые проделывали всю жизнь, особое внимание уделяя напряжению и гибкости, придали его телу такую эластичность, какую многие люди не могли даже представить себе. Вполне вероятно, что он растянул пару мышц и сухожилий, но серьезных повреждений нет, он остался работоспособным. Тело может болеть, но оставаться послушным.

Наступал момент действовать. Весь разговор с Глр, происходивший со скоростью мысли, занял то время, которое понадобилось Джайкеру и Ришу, чтобы подойти к нему от двери. Гигант Тхр’ан, по-видимому, вышел из комнаты. Его люди, лишь мельком взглянув на старавшегося не шевелиться Кейла, сразу начали отстегивать приковывавшие его к платформе захваты.

Затем острый глаза Джайкера заметили слабое движение груди дышавшего Кейла.

— Силы небесные! — удивился Джайкер. — Он еще живой!

— Думаю, долго не протянет, — заметил Риш. — Влепи ему парочку лучей.

Кейл послал резкий вызов.

— ГЛР, БЫСТРО ПОДЛЕТАЯ И СДЕЛАЙ ОБЛЕТ КУПОЛА КАК МОЖНО НИЖЕ.

— СЛУШАЮ И ПОВИНУЮСЬ, — пришел сопровождаемый смехом ответ.

Джайкер осторожно шагнул вперед.

— Вряд ли он притворяется после того, что мы сделали с ним. Должно быть, он намного сильнее, чем выглядит.

Кейл набрал полную грудь воздуха, издал сдавленный хрип и обмяк, затаив дыхание.

Джайкер сделал еще шаг вперед, наклонился над ним и прислушался.

Космический корабль Кейла с воем и жутким ревом пронесся на высоте человеческого роста от макушки купола.

Оба резко задрали головы вверх и застыли в испуге.

Кейл протянул руку, сгреб Джайкера за куртку, сдвинул бедро для упора и швырнул костлявого на Риша.

Все мускулы спины завопили от боли, но такую боль вполне можно было терпеть. Он перевернулся и встал на ноги. И как раз вовремя: Риш с искаженным от злости лицом тоже поднялся. При столкновении оба выронили пистолеты, но Риш был слишком разъярен, чтобы думать об оружии. Он по-бычьи наклонил голову и ринулся вперед.

Кейл отклонился в сторону, схватил и рванул на себя мясистое предплечье — и нападение превратилось в нырок вперед головой.

Звук удара лба Риша об угол металлической платформы гулким эхом разнесся по всему помещению. Тяжелый Риш мешком повалился на пол, с лицом, залитым кровью. Вмятина демонстрировала место, где кусок черепа вдавился в мозг.

Кейл даже не взглянул на труп, так как Джайкер уже карабкался по полу к одному из пистолетов. Кейл прыгнул наперехват, сгреб его за ремень и швырнул через помещение. Тот врезался в стену и скорчился на полу. Тогда Кейл подобрал оба пистолета — лучевик и свой собственный.

— Теперь твоя очередь поплясать, — прорычал он.

Джайкер затрясся от страха.

— Как… как ты смог выжить?

— Побеспокойся о собственной жизни, — посоветовал Кейл. — Где могут быть остальные?

— Не знаю, — пролепетал Джайкер. — Может, в столовке… Нет! — тонким голосом запищал он, когда Кейл направил на него лучевик. — Надевают скафандры, хотят выйти посмотреть, что там пролетело.

Кейл послал ментограмму:

— ГЛР, ВЕРНИСЬ И ВЫВЕДИ ИЗ СТРОЯ ИХ КОРАБЛЬ. ЗАТЕМ САДИСЬ И ВЫСТРЕЛИ ПАРУ РАЗ, ЧТОБЫ РАЗРЫВЫ БЫЛИ У ВХОДА В КУПОЛ.

— ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ ИХ СИДЕТЬ ВНУТРИ? — с сомнением уточнила Глр.

— ДА, — от ментослов повеяло холодом смерти. — ОНИ МНЕ ВСЕ НУЖНЫ ВНУТРИ, ВМЕСТЕ СО МНОЙ.

— КАК ХОЧЕШЬ, — сказала Глр.

Кейл не сводил глаз с Джайкера.

— Где они надевают скафандры?

— Комната оборудования, в другом конце, у входа.

— А Тхр’ан?

— Может быть, с ними. Может, наверху, в куполе, где проводит почти все время. — В глазах Джайкера вспыхнуло злорадство. — Ты не пройдешь мимо него! Он разорвет тебя пополам! Он не человек!

Кейл уже собирался потребовать подробности этого интересного заявления, когда распахнулась дверь.

Кто-то влетел в помещение. Очевидно, его послали позвать Джайкера и Риша. Облет Глр вынудил их действовать. Тхр’ан организовал отражение возможного нападения своими людьми.

Но Кейл повернулся и выстрелил из лучевого пистолета, прежде чем вошедший успел открыть рот. Тот вскрикнул и упал на спину, язычок огня еще с мгновение лизал края прожженной куртки. В этот момент Джайкер вскочил на ноги и отчаянно кинулся на Кейла.

Кейл безо всяких усилий шагнул навстречу неистово растопыренным пальцам и нанес короткий, резкий удар сбоку по длинной челюсти. Злость и остатки боли добавили кулаку силу, и когда тело Джайкера растянулось на полу, изгиб шеи свидетельствовал о том, что кости ломают не только лучевики.

Под ногами вздрогнул пол, сильная вибрация потрясла каменный фундамент купола. Должно быть, Глр покончила с крейсером.

Кейл быстро направился к двери, наклонился над застреленным и взял его пистолет. Игольный — для разнообразия. Но не более полезный для Кейла, чем лучевик. Он бросил оба пистолета на пол и сломал их сильными ударами каблука. Его собственный лучевой пистолет — это все, что ему понадобится.

Было восемь человек, Тхр’ан — девятый. Теперь осталось пятеро, кроме Тхр’ана.

Снова задрожало под ногами и в голове Кейла раздался голос Глр:

— У ВХОДА, КАК ПРОСИЛ. ВЫХОДИЛИ ДВОЕ В СКАФАНДРАХ. ВЕРНУЛИСЬ НЕСКОЛЬКО ПОСПЕШНО.

— ХОРОШО, — ответил Кейл. — ОСТАВАЙСЯ НА МЕСТЕ И НАБЛЮДАЙ. И ПОКА ПОМОЛЧИ — БУДУ ОЧЕНЬ ЗАНЯТ.

С пистолетом в руке он вышел пружинистым шагом за дверь и пошел по узкому коридору.

В проходе никого не было, и когда Кейл подошел к месту, где он вливался в широкий внешний коридор, и осторожно заглянул за угол, там тоже никого не было. Без всякого сомнения, большинство оставшихся собрались в другом конце купола, у тамбура, как сказал Джайкер. Все их внимание будет приковано кораблем с опознавательными знаками Легиона, охраняющим вход в купол. Меньше всего они будут ждать нападения одного человека изнутри.

И поскольку этим одним человеком был вооруженный легионер Мороса в полной боевой готовности, имеющий более чем надо счетов, которые пора свести, похоже, это будет последнее , что им еще придется ждать.

Кейл повернул в коридор и, прижимаясь к внутренней стене, быстро и бесшумно пошел вперед. Ходьба вроде бы смягчила боль в натруженных и истерзанных пыткой мышцах, и он шел, как обычно, легко и быстро. Приблизившись к ответвлению следующего прохода, он замедлил шаг. Осторожно огляделся — никого. Но он был уверен, что скоро в закругляющемся главном коридоре появится дверь тамбура…