Алексей Герасимов - Спейсваффе. Палубная авиация

— Мой эрл, я не уверен, что моей компетенции достаточно, чтобы что-то предполагать на уровне флотов или эскадр, но лично я именно этого и ожидал бы.

— И наши идиоты в Штабе ожидают того же, — удовлетворенно кивнул ап-Тург и выпустил струю дыма. Адъютант прикрыл глаза, борясь с тошнотой, — Полагаю, что ни тех, ни других, разочаровывать не стоит. Я останусь во главе эскадры, которую умники обозвали Третьим Ударным флотом… кто когда-либо слышал про флот с одним единственным дредноутом?.. допущу несколько незначительных ошибок и… И, я полагаю, люди попытаются произвести контратаку на нас теми силами, что скопили в районе Роксаны. Вы улавливаете, к чему я веду, верх-лейтенант?

— Вы хотите выманить их к Мемфису и разбить? — тот широко распахнул глаза, — Но, мой эрл, большинство судов более чем серьезно повреждены и мы вряд ли сможем починить их за пару дней.

— Верно, — адмирал вновь окутался клубами дыма и его адъютант почувствовал, что у него начинает плыть перед глазами, а желудок рвется к горлу, — Однако я думаю, что у нас есть примерно неделя. Как известно, самые острые дни кайх-амер, это последние. За это время мы много чего успеем сделать.

— Могу я задать вопрос? — адъютант потупил глаза.

— Задавайте, Врург, задавайте.

— Почему мой эрл посвятил меня в семейный секрет, а теперь делится со мной планами кампании?

— Потому что твой эрл не любит тупого подчинения от тех, кому приготовил немаловажную роль в своем плане, — усмехнулся Кержч ап-Тург, — Оно, знаете ли, верх-лейтенант, очень даже может навредить, когда исполнитель главной роли в этой пьесе, не знает причин и следствий. Вам, Врург, и никому кроме вас, предстоит убедить всех окружающих в том, что кайх-амер у меня наступил .

— Но… Как я это могу сделать, мой эрл? — как ни старался молодой офицер, сдержать свое изумление он не смог.

Полный адмирал Тинбарского Принципата, эрл Кержч ап-Тург почти минуту смотрел на своего адъютанта, попыхивая трубкой.

— Вы красивый мужчина, верх-лейтенант, — наконец произнес он, — А о моей прихотливости в связях, на флоте ходят легенды. Вам придется проводить в этой каюте много времени, Врург. Мы постелем вам на вон той оттоманке… если вы готовы изобразить для окружающих… то что надо изобразить. Безусловно, вы вправе отказаться.

"Но тогда ты проживешь недолго".

— Мой эрл… — верх-лейтенант очень аккуратно подбирал слова, — Я… безусловно, счастлив оказанной мне честью, однако же, это вызовет слухи о том, что я делаю карьеру… через постель своего командира. Это может нанести урон чести… моего эрла, его могут счесть… офицером подверженным слабостям.

На лице Врурга читалась такая внутренняя борьба, что даже многоопытный адмирал не мог понять, согласие это или отказ, искренен его офицер или играет.

— Если моего эрла… не слишком беспокоят возможные… слухи, то я… Я буду счастлив приобщиться к употреблению кофе и табака, поскольку мой кайх-амер наступает через три-четыре дня, и, идя к Вам, я намеревался просить поместить меня в медикаментозный сон до времени его прохождения.

Окрестности планеты Роксана

Тяжелый крейсер «Микаса», офицерская кают-компания.

20 марта 139 Года Федерации, 07 часов 08 минут

Назначать ранние совещания было вполне в привычках вице-адмирала Тамору Исиды. Маленький и сухощавый японец не только был жаворонком, но и довольствовался всего тремя часами сна в сутки, каковой особенности организма своего нынешнего командира не выспавшийся каперанг Сид Карсон завидовал черной, как глубины дальнего космоса, завистью.

Собственно, этого утреннего собрания на борту «Микасы» командир «Равелина» ожидал. Ровно два часа назад из штаба флота Федерации ему (как и капитанам остальных судов, находившихся у Роксаны) пришел приказ гросс-адмирала Гонзаги о присоединении его корабля к Пятой Ударной эскадре и придания ей статуса флотилии. Куча собранных с бору по сосенке судов теперь называлась Отдельной флотилией «Мемфис» и насчитывала в своем составе тридцать два вымпела, из которых всего десять судов представляли из себя хоть какую-то серьезную силу. В первую очередь это, конечно же, были тяжелые крейсера «Микаса» и «Кольбер», а также средний авианосец «Фалько». Легкие крейсера «Варриор», "Глуар", «Галисия», "Чен Иен", «Синоп» и фрегаты «Гнесенау» (который еще надобно было починить) с «Гинденбургом», в общем-то, тоже подходили для применения в эскадренном бою. Слегка покривив душой, можно было причислить к серьезным судам и «Равелина», но остальные, увы, подходили только для рейдов и разведки, ничего из себя не представляя как боевые единицы.

— Господа, я вас собрал здесь для того, чтобы сообщить вам пренеприятнейшее известие, — начал совещание Тамору, — Нет, к нам не едет ревизор, господа. Все гораздо хуже. Перед нами поставлена задача по уничтожению группы судов под командованием полного адмирала Тинбара, ап-Турга.

— Это полный бред, — подал голос капитан-командор Мукашев, — У тинбарцев под Мемфисом целый флот. Пусть потрепанный, пускай большинство кораблей нуждается в ремонте, но это флот. Я лично видел дредноут и полторы дюжины крейсеров, из них четыре — тяжелых. Кроме того, наивно было бы предполагать, что ап-Тург не получит подкреплений.

— Бред? — спросил вице-адмирал, — Ан нет! Надеюсь, все знают, что такое кайх-амер?

Присутствующие офицеры дружно скорчились, словно дерьма хлебнув. Сексуальные привычки тинбарцев, мягко говоря, отличались от человеческих норм.

— Господин адмирал, избавьте нас от подробностей личной жизни ап-Турга, — попросил командующий «Кольбьером», капитан-командор Лесли, — Он может перетрахать хоть весь экипаж своего флагмана, нам это никак не поможет.

— Он не сдал командование на время кайх-амер, — ехидно улыбнулся вице-адмирал, — Конечно, это его право, если он уверен, что способен побеждать неотъемлемые инстинкты тинбарца…

Тамору развел руками.

— Однако ничто не указывает на это. По данным разведки, сейчас он практически не выходит из каюты, уединившись там со своим лейб-офицером, и ревет словно белуга, когда с ним пытаются связаться. Судя по всему, на ближайшую неделю эскадра фактически обезглавлена. Большинство тяжелых кораблей противника находится в астропортах Мемфиса, а воинский контингент планетарных сил не так велик. В случае если мы быстро прорвемся к планете, они просто не смогут взлететь, и мы уничтожим их на поверхности. А кого не уничтожим — тех захватит десант. Корабли с десантом уже вышли, якобы к Ахерону, но на самом деле, — мановением руки командующий флотилией зажег над столом объемную тактическую карту сектора и указал на ней точку между Мемфисом и Роксаной, — мы должны встретиться с конвоем здесь. Это быстроходные десантные суда с XLVII-ой армией на борту, они не затормозят нашего продвижения. Операции присвоено кодовое название «Оверлорд».