Андрей Земляной - Шагнуть за горизонт

– И что? – Алексей удивленно приподнял брови. – Ну, не Эйнштейн, конечно, но как выяснилось, кое-что понимаем и даже рассказать можем. Правда, Малыш?

Ревун тихо рыкнул и лизнул Алексея в щеку.

– Ладно. – Белый опустил Малыша на пол. – Иди, ешь, а я, пожалуй, прилягу. А то что-то день сегодня больно длинный.

– И не будете обедать? – возмутилась соседка. – Я тут вон всего сколько наготовила!

– А как вы вообще узнали, что я буду сегодня? – Алексей потянул носом запах жареного мяса. Пахло действительно здорово.

– Тоже мне секрет, – она фыркнула. – Да из наших никто больше одного дня в госпитале не провалялся. Только дырки заштопают, и бегом-бегом. Садитесь, ешьте. Потом спасибо скажете. Восстановление же много сил требует.

В это время в дверь постучали. На пороге образовался дородный дядька, держащий в руках связку рыбин по два-три килограмма каждая.

– Ой, Семеныч, – Наталья удивленно подняла глаза, – чего случилось?

Малыш на всякий случай прижался ближе к Алексею, видимо пытаясь прикинуться меховыми сапогами хозяина.

– Я тут это… рыбки принес… – прогудел рыбак. – Сегодня утром Савишна приходила, сказала, зверь с голоду у новенького погибает… Ну, я и вспомнил, как ругался… Тока вы не подумайте! Мне для голодающего ничего не жалко…

Алексей несколько растерялся.

– С чего ж вы взяли, что он голодает?

– Ну как же… Савишне кум сказал, а тому его деверь Илья, ну а Илье – Сидоров из третьего участка, смеялся еще… Говорит, что Никитенко обделался прямо у себя на складе, когда ревуна увидел, а ребята ему из летной столовой харчей натаскали не меньше ведра, а он все и умял, а хозяин, говорят, с тяжелым в госпитале лежит, болтают, что проваляется долго… Ну я и подумал – тоже подкормить бы надо…

Алексей пытался слушать все это с серьезным видом, а потом едва сдерживал смех.

– Так, значит, подведем итог: десять килограммов концентрата, три курицы, два ведра харчей из столовой и так по мелочам! Да ты не малыш! Ты прям крокодил!

Они сидели втроем, пили чай, и каждый рассказывал свой кусочек мозаики этой истории. Долго смеялись, а когда пришли еще двое соседей с харчами, смех перешел в неконтролируемую фазу. Потихоньку восстанавливалась картина происшествия: возмущение Анастасии по поводу стянутых куриц прервала Наташа короткой фразой, что соседа, вероятнее всего, срочно вызвали, а кот остался голодный. Устыдившаяся Анастасия нарубила мяса, отдала Наташе «покормить бедного котика» и тут же пожаловалась другой соседке на бедственное положение животного… В общем, до конца поселка эта история дошла, потеряв даже элементы правдоподобия.

Алексей попробовал еще раз с укоризной посмотреть на Малыша, но лишь улыбнулся: тот лежал на подстилке в обнимку с огромной рыбиной и уже сонно догладывал ее хвост. От обжорства спать хотелось все сильнее, но он мобилизовал всю свою силу воли и не сдавался, бросая взгляд на гору свинины, лежащую в огромной собачьей миске.

– Вы понимаете, что провал карательной операции ставит под угрозу не только наши дальнейшие планы войны, но и выборы в Совет? Что я скажу членам совета? Что угробил пять тысяч бойцов и три акраса, для того чтобы потешить свое самолюбие?

Первая рука Третьей звездной орды Кимм Акрон, тяжелый и грузный старик в темно-синем халате устало провел ладонью по лицу, сделал несколько шагов к креслу и медленно сел, откинувшись на подголовник.

– Докладывайте, Рабор. Что там у вас еще?

Офицер нервно поправил форменный меч и переступил с ноги на ногу.

– Еще поступил доклад от Службы Внешнего Контроля. Они…

– Ну что вы мнетесь, словно хадр-канрнан? [16] – тихо произнес старик. – Разве могут быть новости хуже той, что вы мне принесли?

– Акрон. – Офицер наконец справился с волнением. – Служба Внешнего Контроля утверждает, что все три корабля, которые должны были прикрывать монтаж установки, уничтожены одним бойцом. Их контакт в Совете Кланов отследил наградной лист на некоего капитана Белого. Это клан Красной Звезды. По совокупности наград и некоторым другим признакам можно сделать вывод, что именно этот воин уничтожил как минимум три корабля и установку с планетарным зарядом.

Командующий скривился, словно от зубной боли, и прикрыл глаза, отчего они и вовсе превратились в две узкие щелочки.

– Они предлагают персональную карательную акцию.

– Против одного воина? – на лице командующего возникло слабое подобие улыбки. – А если у Красной Звезды не один такой воин, а сотня? Или хотя бы десяток?

Офицер промолчал.

– Значит, так. – Акрон пристукнул ладонью по подлокотнику. – Максимально форсировать операцию по внедрению наших агентов во флот и армию. – Он помолчал. – Как с пленными воинами? Что говорят наши мозгокруты?

– За двух дают гарантию, а остальные под вопросом.

– Тогда этих двух форсировать и начинать операцию. Особо проработайте легенду и прикрытие. Все должно быть максимально достоверно. Если надо, можете угробить хоть сотню наших воинов. Информация важнее.

Несмотря на чуть тянущую боль, утро Алексей начал в саду тренировкой, а после снова сел за язык и изучение общества алатов. Вечер наступил как-то внезапно. Посмотрев в окно и не увидев неба среди деревьев, перевел глаза на часы. Местное светило имело суточный цикл в двадцать восемь почти привычных часов. Выходило, что сейчас самое начало вечера, и поскольку мозги уже просто отказывались работать, он после некоторого раздумья решил прошвырнуться в город.

Предоставленный ему бесплатно, как и всем офицерам клана от капитана и выше, иссант поднялся в воздух, и через пять минут он уже маневрировал, пытаясь найти место на переполненной парковке. Наконец, обнаружив незанятое место на самом краю площадки, Алексей, поскрипывая новенькими сапогами, пошел в сторону Театральной площади, куда направлялась основная масса людей.

Там как раз заканчивали последние приготовления к представлению под открытым небом. Вопреки ожиданиям, это был не спектакль или опера, а эстрадный концерт. Алексей отметил для себя только сильные, практически профессиональные голоса и странную смесь из русских и алатских песен. Устроился он на самом краю площади, но зато под навесом кафе, где подавали совсем неплохое вино и очень вкусные пирожные. Через два часа, когда концерт закончился и народ потянулся за пищей плотской, полупустое кафе мгновенно превратилось в настоящий муравейник.

За его столик, вежливо спросив разрешения, присела компания из трех девушек и двух парней. Ребята заказали вина, фруктов и продолжили бурно обсуждать прошедший концерт. Алексей слушал веселые девичьи голоса вполуха, расслабленно улыбаясь.