Александр Тестов - Сокрушая врагов

– Четыре десятка… – в задумчивости протянул Вадим, пересчитав воинов, – не густо… Коней сколько?

– Два десятка будет, – отрапортовал воевода, – только мы конному бою не обучены.

– Но ездить-то верхом умеете?

– Ну, так это, знамо дело…

– Конному бою, говоришь, не обучены… Так-так-так…

Зрел у него в голове один план. Неплохо бы за-иметь пару десятков конницы. Правда, Вадим и сам только ездил на коне, но вот сражаться верхом не доводилось. Хотя чисто теоретически можно представить… Да что там теоретически – надо пробовать. Что главное в кавалерии? Первый таранный лобовой удар! Сила и мощь!

– Ну-ка, воевода, выводи коней.

– Всех?

– Давай для начала десяток.

Вадим не успел понять, как, каким образом Бряг подал сигнал, но в мгновение ока во дворе возникли суета и неразбериха. Но это только для неопытного глаза. На самом деле белозерские дружинники лихо выгнали коней из конюшни и так же быстро оседлали их.

– Палей, дай копье, – попросил молодой князь.

Десятник подал оружие. Вадим приставил копье к ноге. Так, обычное дружинное копье, примерно такими пользуются и новгородцы, и варяги. Длина вместе с наконечником чуть ниже его роста. Значит, где-то метр семьдесят – коротковато.

– Больше есть?

– Нет, – покачал головой Щербатый.

– Надо сделать, – повелел князь. – И чтобы длиной вот так, – Вадим вытянул руку вверх, подразумевая где-то два тридцать. – Сможете?

– А чего не смочь. Сможем, – ответил Бряг.

– Вот и хорошо. А сейчас, воевода, отбери десять воев, да чтобы в седлах держались крепко. И вон тех, в кольчугах, давай… И тащите жерди в длину, какую указал.

Бряг, по глазам было видно, понял задумку князя. Его бородатое лицо расплылось в довольной улыбке.

– Сделаем.

– И кого отберешь, гони на поле перед воротами, а ты, Палей, – он повернулся к десятнику, – с остальными раздобудьте мешки, да хорошо бы набить их сеном или соломой… или тряпками какими.

– Ага, сыщем.

Приказания молодого князя были выполнены примерно за час. Небесное светило только-только вошло в зенит, небо прояснилось, пропуская к земле солнечные лучи. Легкий морозец приятно бодрил, дышалось великолепно.

В седлах, ожидая дальнейших распоряжений, восседали десять человек, остальные, пешие с мешками и жердями, стояли тут же.

– Так, хорошо, – оглядел Вадим дружину. – Палей, ставьте чучела вон туда… да-да… подальше, ага… еще, еще пару шагов. Вот. Хорошо!

Манекены-мишени наконец были выставлены в четком порядке, образовав небольшой и неплотный строй. Расстояние до них было не больше ста метров, но князь думал, что для разбега должно хватить.

– Коня! – попросил он, оборачиваясь к воеводе.

Ему подвели вороную кобылу. Ловко вскочив в седло, Вадим подобрал повод.

– Давай жердь.

Бряг лично подал князю импровизированное копье. Юноша перехватил жердь поудобнее, приноравливаясь к весу.

– Так, вои, – обратился Вадим к дружине, громко, чтобы все слышали, – это у вас копье.

При этих словах пешие подали своим конным товарищам жерди.

– Держать вот так, – продолжил Вадим. – Все видно? Хорошо. Атаковать будем дружно, в плотном строю. При наскоке на врага руку отводим назад и выкидываем вперед перед самым ударом. Все понятно? Повторите.

Дружинники перевели жерди в боевое положение и попытались изобразить удар. Вышло неплохо, да что там, хорошо вышло! В конце концов, они ведь умели орудовать копьем в пешем строю. Ну а это копье пусть чуть длиннее и тяжелее, но все же принцип тот же.

– Так. Хорошо, – продолжил князь. – У нас две задачи. Первая – удержать строй. И вторая – каждый должен поразить мешок. Проткнуть его на скаку! Понятно?

Бойцы дружно закивали головами, – мол, чего там, княже, все понятно.

– Тогда пятеро слева, пятеро справа от меня – стройся!

Вершники заняли указанные места.

– В атаку! – прокричал князь и пришпорил кобылу.

Тронулись почти разом, но к середине строй сбился, а до мешков в равнении доскакала только половина.

Вадим сделал удар – попал и проскочил дальше. Притормозив, князь развернул коня.

– Давай за мной! Посмотрим, что там у нас.

Подъехали к мишеням.

– М-да, – протянул Вадим, – не густо. Вместе со мной врага поразили четыре человека. А остальные враги вдогонку огрели вас топорами, так что наш десяток тоже понес потери… Не годится. Еще раз!

Мешки поправили, а вершники заняли исходные позиции.

– Так, вои! До середины пути скачем, держа копья вверх, – он решил исправить эту очевидную ошибку.

При первой атаке он сам почти тут же перевел копье в боевое горизонтальное положение, а удержать его на всем расстоянии было нелегко. Потому что, когда мишень приближается вплотную, рука уже дрожит, и стоит немалых усилий попасть в цель.

– Все понятно? Держать вверх. А когда я опущу копье, то и все разом вниз. И держите строй. Что это за разрывы? Идем плотно! Понятно?

Бойцы закивали.

– В атаку!

Строй сорвался с места. Вадим посмотрел по сторонам. Идут хорошо, во всяком случае, пока…

С середины он начал ускоряться, одновременно переводя копье в горизонтальное положение. Вот они мешки – удар! Есть! Проскакали вперед, разворот – и обратно к мешкам – полюбоваться на проделанную работу.

– Уже лучше – пять попаданий! Возвращаемся.

Он на секунду задумался. Строй перед самими мишенями вновь сбился, так не годится. Тут нужен определенный маневр – сигнал, чтобы все поняли и дружно сменили аллюр. При одновременной смене темпа бега строй не разомкнется.

– Хорошо, вои. Теперь делаем так – я опускаю копье и перехожу на галоп. Вы все делаете то же самое. Опустили – и в галоп! Только разом. Иначе не годится! Понятно? Ну, раз понятно… В атаку!

Ух, как хорошо пошли по уже утоптанному снегу. Земля подрагивает, лошади похрапывают, седла поскрипывают…

Перевод копья – галоп. Разом в мишени!

– Хорошо, други мои! Ах, хорошо! Семь попаданий! А ну-ка еще разок!

Упражнение повторили еще раз и еще раз…

Молодой князь без устали гонял дружинников, пока не добился девяти попаданий.

– А ну, кто тут у нас мазила? – громко вопросил Вадим. – Кто третий от меня ошуюю? [35]

Чуть тронув коня, вперед выступил молодой боец.

– Я, княже, – виновато опустив голову, признал он.

– Как звать?

– Вран.

Князь оглядел парня – тот под стать своему имени был черный, словно ворон. Черные волосы и только что начавшие пробиваться усы, даже кожей парень вышел немного смуглый… прям как у Пашки. Эх, Пашка, Пашка. Где ты теперь, друг Пашка? Может, у этого Врана тоже корни чудинские?

– Ну что ты, Вран, все мажешь, – пожурил воина князь, – ты все делаешь, как я говорю?

– Все, княже. Как есть все делаю…

– А чего же мажешь? Видишь, твои товарищи все мешки издырявили, а ты?