Олег Кукса - Камикадзе на прогулке

— Если буду жива к тому времени — на сто процентов, — ответила я на вопрос довольного Нодара.

— Не думаю, что взрывчатка понадобится, — хохотнул Фернандо. — Только ты, нинья, не суйся под арбалетные стрелы и пули.

— Я уже большая девочка, Фернандо. Можешь не переживать.

— Я не завидую Рейдерам. Давно пора было их проучить, — оскалился Нодар. — Ланс, сколько бойцов ты собираешься выставить к завтрашней ночи? Мою Стаю учитывай тоже.

— Около восьмисот. Ветеранов войны с Рейдерами — сотни четыре, — ответил Ланс. — Молодняк пойдет во второй волне атаки. Пусть потренируются.

— В любом случае, я вызываю штурмовую группу Омеги, — заметила я. — Вы берете на себя бандитов, мы — гроллов.

— Может, не стоит дергать Омегу попусту? Справимся своими силами — армией Корто. Да и Рейдеров, надеюсь, не больше двух сотен, — возразил Фернандо.

— Если там не будет гроллов, или всего один-два — это было бы прекрасно. Но, сам понимаешь, надеяться на это… — Фернандо посмотрел на меня, и понял, что высказал не самую удачную мысль. А я продолжила. — Почему тогда Рейдеры так нагло себя ведут? Я бы на их месте напала на форт и быстро бы сматывалась, пока этого никто не заметил, и можно переправить захваченных рабов в безопасное место. У них был на это день, даже два. Любой ветеран войны с Рейдерами увидел бы, что это самая лучшая тактика в данном случае. Ланс, а ты как думаешь?

— Согласен. Мне поведение Рейдеров не представляется разумным. Они проиграли войну — остались только дезорганизованные остатки их армии. Что заставило их задержаться в Форте? Гроллы? Другого обьяснения я не вижу. А от гроллов чего угодно можно ожидать.

— Вот именно. Что-то тут не так. Они не планируют переправлять пленных через ущелье на юг… Какие силы ты готовишь для атаки на Форт, Фернандо?

— У меня, кроме наших ветеранов, из Двадцать Пятого — два штурмовых отряда из армии Лос Анжелеса. Регулярных войск — человек пятьсот, плюс, если понадобятся, ополченцы из наших отрядов самообороны. Так что у нас, с собаками Ланса, семикратное численное преимущество.

— Ночью? В рукопашном бою? — фыркнул Нодар, — одна собака стоит пятерых человек.

— Особенно твои людоеды — усмехнулся Фернандо.

Но тут же в его глазах мелькнул испуг.

Я успела ухватить разъяренного вожака Кавказцев за шею и ментальной атакой впитала его ярость, подчинив обеих его симбионтов и его разум касанием руки и своей волей. Потому что громадный пес, без предупреждения, метнулся к неудачно пошутившему алькальду, зарычав тому в лицо.

Вот в такой же ситуации Кавказцы и потеряли по моей вине одного из бывших своих вожаков. Но, по крайней мере, на этот раз мне не пришлось защищать свою жизнь. А чужую. Но шкура старого пройдохи была мне не менее дорога.

Нодар попятился назад, на свое место. Он был благодарен мне за помощь. За то, что я впитала в себя его ярость, позволила совладать с ней.

— Приношу извинения за свой длинный язык, Нодар, — Фернандо медленно присел обратно на топчан. — Это была неудачная шутка. Не хотел зацепить больную для тебя тему.

— Когда Светлана убила нашего прежнего вожака, я сражался c Одиноким Убийцей за место вожака Стаи. В том, что касается поедания убитых врагов-людей, Стая разделилась на две части. Но сейчас я — Вожак Стаи! И я не потерплю подобного обращения ко мне, или к моим подчиненным. Для этого нет никаких оснований! Мы убиваем бандитов, а не пожираем их! Это ясно, Фернандо?

— Абсолютно ясно, Нодар, — алькальд действительно был смущен и жестом показал полное согласие с доводами вожака Кавказцев.

— Тогда продолжим, — Ланс снова вышел на центральную площадку. — Второй вопрос, который я предлагаю обсудить — к Перевалу Смерти, к Зоне Перехода приближается караван работорговцев под командованием гролла. Видимо, возвращаются из трех-четырехдневного рейда с севера на юг по безлюдным районам вдоль гор. Мои лучшие разведчики сопровождают караван, не приближаясь, и, видимо, бандиты хотят переправить захваченных рабов-людей через Зону Перехода рядом со входом на Перевал Смерти. В авангарде каравана — человек пять-шесть. Но с ними — гролл. Через две сотни метров — основной караван. Сорок-пятьдесят бойцов и четыре собаки.

— У меня из округи Форта два дня назад изчезли три пеона и две девушки. Нужно будет проверить по всем фортам округи — не пропал ли кто-нибудь? Быть может, они в этом караване… Сколько рабов они везут? — поинтересовался Фернандо.

— По докладам разведчиков — около двадцати пяти. В основном, девушки-крестьянки.

— Хм, — Фернандо нахмурился. — Что бы это могло значить? Они опять придумали что-то новенькое, и им требуются жертвы?

— Пожалуй, у меня есть идея, — подняла руку я. — У Перевала Смерти очень сложная трасса Дальнего Перехода. Там ведь одни камни — много рабов в Дальнем Переходе, пассажирами, не переправишь. Возможно, работорговцы хотят использовать это довольно глухое и опасное место в своих целях?

— Это может быть связано с захватом Двадцать Седьмого Форта? — предположил Ланс.

— Вот именно! — улыбнулась я, убедившись, что не только мне пришла в голову эта мысль. — Если Рейдеры Гюнтера связаны с гроллами — тогда им есть прямой смысл захватить форт и отправить рабов через Зону Дальнего Перехода рядом с Ущельем Смерти. Там ведь меньше пятнадцати километров от Форта! А первый караван — пробный. С каждой новой переправкой людей Дальним Переходом трасса становится все доступнее и легче. У гроллов-работорговцев такое оборудование есть. Быть может, даже, подгонят подземный шаттл Дальнего Перехода. Так что можно предположить — гроллы пробивают новый канал для своих наемных работорговцев-людей.

— Но этот караван с гроллом идет с севера, от окраин Лос Анжелеса. А не из Двадцать Седьмого. Пока лишь ясно, что гроллы-ренегаты активизировались и снова начали воровать людей, — Заметил Ланс.

— Хм, если Гюнтер или кто-то из его полевых командиров-Рейдеров связался с работорговцами и выполняет задание гроллов — он вынужден играть по их плану. Быть может, из-за несогласованности действий Рейдеры и потеряли столько времени… — предположила я.

— Опять гроллам понадобились жертвы для каких-то отвратительных экспериментов, — скривился Фернандо. — Чтоб они подавились своим Мирным Договором. Все равно ведь людей воруют. Что будем делать, Ланс?

— Я уже собрал необходимые силы. Атакуем караван завтра под утро. Караван не должен дойти к Зоне Перехода.

— Погоди, Ланс, не горячись. Это — человеческая проблема, — прервала его я. — Если караван атакуют только твои собаки — у тебя опять будут большие неприятности с гроллами, если будет утечка информации. Они очень мстительны, сам знаешь. Меня они просто пригласят в зал суда, а тебя — могут просто убить.