Тимоти Зан - Задача на выживание

— Да, я заметил. — Скайуокер помолчал. — А теперь не хочешь рассказать мне остальное?

— Какое еще остальное?

— То, из-за чего ты бродила вокруг, точно ребенок по ночному кладбищу, — ответил он. — То, что ты старалась упрятать там, где, как надеялась, я этого не замечу.

Люк ощутил ее внезапный дискомфорт. Похоже, она и впрямь надеялась, что он не заметит.

— Да тут нет ничего такого, правда же, — уклончиво возразила Мара. — Всего лишь странная, рожденная моей чрезмерно подозрительной фантазией мысль, от которой я никак не могу избавиться.

— Оговорки приняты во внимание, — сказал Скайуокер. — А теперь кончай тянуть время и выкладывай.

— Ну ладно, — нехотя уступила она. — Тебе приходило в голову… я имею в виду, ты хоть раз задумывался о том, насколько коварным и изощренным был весь этот план Формби?

— Ты забыла добавить «недоукомплектованным».

— О, совершенно недоукомплектованным, — согласилась Мара. — Идея размахивать «Дальним полетом» и Редутом перед носом, вагаари именно таким образом, чтоб они наехали на чиссов не более чем было необходимо, кажется уж слишком изощренной. Особенно если добавить сюда штришок, связанный с приглашением на его корабль нас — в качестве завершающего джокера, которым Формби смог бы играть против вагаари.

— Более чем закручено, — подтвердил Люк. — Итак?

Она сделала глубокий вдох.

— А кто из тех, кого мы знаем, специализируется именно на таких замысловатых схемах?

— Трудно сказать, — нахмурившись, сказал Скайуокер. — Может, Кар'дас? Ты ведь говорила, что раньше он работал с Каррде, который и сам весьма хорош в изощренных маневрах. И, как мы знаем, именно Кар'дас подстроил участие в этой экспедиции Джинзлера.

— Полагаю, это мог быть и он, — кивнула Мара. — Хотя, если верить Шале, он старается сейчас держаться в стороне от галактических дел. Короче, я думала о ком-то с уже доказанной репутацией искусного стратега и тактика. — Вдруг сообразив, куда она клонит, Люк напрягся.

— Нет, — машинально возразил он. — Этого не может быть. Мы же ликвидировали того клона, помнишь?

— Мы ликвидировали клона, — поправила Мара. — Но кто сказал, что у него не было еще одного, спрятанного где-нибудь?

— Нет, — твердо сказал Скайуокер. — Это невозможно. Если бы существовал еще один клон Трауна, мы бы про него уже услышали.

— В самом деле? — откликнулась Мара. — Вспомни, по словам Парка, единственная причина, по которой Траун атаковал Новую Республику, было желание добавить нам боевой формы, подготовив к некой угрозе, маячащей на краю Галактики. Может, он посчитал, что мы готовы, насколько это возможно, и решил сосредоточиться на том, чтоб вычистить со своего заднего двора кое-кого из местных проказников.

— Или, может, вагаари были больше, чем просто местные, — сказал Люк, чувствуя, как у него холодеет нутро. Во всем этом было гораздо больше смысла, чем ему бы хотелось. — Может, они уже вошли в контакт с той угрозой, о которой говорили Парк и Фел.

— Может быть, — согласилась Мара. — Конечно, это лишь добавляет чиссам причин раздавить вагаари как можно быстрей — что не только устранит часть угрозы, но, возможно, и позволит узнать что-нибудь о возможных новых врагах.

Скайуокер покачал головой.

— Жаль, что ты не рассказала об этом, пока мы были на борту «Посланника», — заметил он. — Мы могли бы спросить у Формби.

— Именно поэтому я тогда и помалкивала, — ответила Мара. — Потому что мы, скорее всего, спросили бы, а, если честно, я не хочу знать. Если Траун вернулся, то, думаю, можно предположить, что он на нашей стороне — более или менее. — Она выдохнула сквозь зубы. — А если не вернулся, то, полагаю, нам придется делать все самим.

— Да, — пробормотал Люк. — Но мы все сделаем правильно.

— Знаю. — Мара прижалась к мужу тесней, и Скайуокер ощутил тепло ее тела и тепло ее сознания. — Потому что, с чем бы ни пришлось нам иметь дело, мы будем противостоять этому вместе.

Протянув руку, он погладил Мару по щеке. Да, все именно так. Потому что, какие бы ограничения и запреты ни накладывал Орден на своих членов в Старой Республике, каким-то образом Люк теперь знал, что все эти правила больше не применимы к нему и его подруге. Это был новый Орден, а Скайуокер и Мара шли по жизни вместе в такой совершенной гармонии друг с другом и Силой, на какую он мог только надеяться.

— Великая сила будет с тобой всегда, Мара, — прошептал Люк ей на ухо. — И я тоже.

— Да, — прошептала она в ответ. — Что бы ни ждало нас в будущем.

И во сне они продолжали обнимать друг друга

Бастион— кодовое название планеты в секторе Браксант, на которой после гибели Гранд адмирала Трауна сосредоточились политические кадры Империи. Находится под управлением моффа Дистны.

Бел Иблис Гарм— легендарный представитель Кореллии в сенате Старой Республики. При установлении Империи наемные убийцы, посланные Палпатином, отыскали Бел Иблиса и его родных на Анхороне. Вся семья погибла, только самому сенатору удалось спастись. Бел Иблис связался с Мон Мотмой и Бэйлом Органа, и три заговорщика подписали так называемый Кореллианский договор, положивший начало Альянсу. Тем не менее Иблису показалось, что Мон Мотма намерена вытеснить его, бывший сенатор вышел из Альянса, чтобы сражаться с Империей собственными силами. Ему удалось сплотить вокруг себя группу бойцов, которая наносила удары с тайных баз. После победы Альянса при Эндоре Бел Иблис продолжал партизанские действия, поскольку его предубеждение против Мон Мотмы подсказывало ему, что та постарается превратить Новую Республику в диктатуру. Позднее им удалось уладить свои разногласия, и Гарм Бел Иблис вошел в состав правительства Новой Республики.

Бластер— общее название любого ручного оружия, различается по размерам и огневой мощности, от небольших пистолетов до противотанковых ружей. Как правило, имеют несколько степеней поражения.

Ботаны— раса двуногих, покрытых мехом существ с планеты Ботавуи. Политики по природе, непревзойденные мастера торговать информацией. Держат шпионскую сеть, которая превосходит любые подобные формирования, какие только могла создать Империя или Старая Республика. Вскоре после битвы при Иавине ботаны присоединились к Альянсу.

Вагаари— гуманоиды из Неизведанных регионов, кочевники и рабовладельцы. Низкорослые, с короткими ногами и крупными руками, большими фиолетовыми глазами. У них два ротовых отверстия. Относительно примитивны в развитии.