Аарон Дембски-Боуден - Кадианская кровь

Тионенджи сощурил глаза.

- Что за приказ вы отдали?

- Приказ об отмене Протокола Отвоевания 0-9, - Тэйд посмотрел в глаза Тионенджи. – Какие-то проблемы, комиссар?

- Протоколы – фундамент всей этой операции. Разрушение священных строений является богохульством против Бога-Императора.

- Эти протоколы – бесполезная трата жизней и верный путь к проигрышу войны. Это выдумка генерала Маггрига, который – если верить сообщениям – уже мертв.

- Подтверждаю, - сказал Дженден. – Зона высадки захвачена противником 27 минут назад. Смерть лорда-генерала Маггрига подтверждена ведникийскими разведчиками. Еретики распяли его на кресте.

- Я слышал эти чертовы сообщения! – вскипел Тионенджи.

- Мы постараемся уменьшить сопутствующий ущерб насколько это возможно, но, во имя Золотого Трона, я не собираюсь погибать здесь только ради того, чтобы какой-то ублюдок из Экклезиархии через несколько лет порадовался тому, как мы помогли сэкономить на восстановлении жалкого квадратного километра города размером с континент. Выиграть войну важнее, чем сэкономить горстку кредиток.

- Вы говорите как еретик. Я имею право казнить вас.

- Я сражаюсь на войне. Что является большим грехом: отдать эту планету Хаосу или потерять несколько гробниц ради ее защиты?

- Семантика, капитан. Семантика, которой не оправдать богохульство.

- Мы воюем почти полностью без тяжелого оружия – оно было оставлено на борту транспортов, от которых уже остались лишь обломки на орбите. Мои люди так же благочестивы, как и все остальные в Империуме, комиссар Тионенджи. Они проявят сдержанность.

Тионенджи сделал то, чего Тэйд ожидал от него с момента их встречи. Комиссар выхватил оружие.

Тионенджи был прекрасным примером стандартов обучения Комиссариата. Движение было быстрым, рука только мелькнула, и меньше чем через секунду пистолет был нацелен в лицо Тэйда.

- Если вы не исполните свой долг… - начал Тионенджи.

Он глотнул, услышав угрожающее гудение включенного оружия. Тэйд стоял неподвижно, его фиолетовые глаза смотрели прямо в глаза комиссара. Рядом с ним Бен Джевриан держал обеими руками хеллпистолет, прицелившись в глаз Тионенджи. Стоявший с другой стороны лейтенант Хорларн достал свой лазерный пистолет и тоже целился в комиссара. Тионенджи посмотрел влево и вправо. Каждый кадианский офицер навел оружие на комиссара, даже четырнадцатилетний мальчик.

- Брось оружие, - прошипел Джевриан.

- Комиссар вы или нет, - сказал Хорларн, - вы умрете, если не уберете оружие.

Тионенджи улыбнулся.

- Господа, вы только что подписали смертный приговор вашему полку.

Хеллпистолет Джевриана взвизгнул, полностью зарядившись.

- Я сказал, брось оружие.

- Вас всех казнят за это.

- А мы все равно уже покойники, - юный Кел мрачно усмехнулся.

- Прекратите угрожать капитану-защитнику Кадии, - сказал Хорларн. – Немедленно.

- Быстро, - прорычал Джевриан. – Или я убью тебя на месте, ты, сукин инородец.

Тионенджи спрятал пистолет в кобуру, фальшиво улыбнувшись.

- Хорошо.

Кадианцы медленно опустили свое оружие, все по-прежнему были на взводе. Тэйд прочистил горло, вздохнув, прежде чем говорить. Он выглядел потрясенным. Было видно, что он не ожидал такого от своих людей.

- Это было… неприятно. Теперь, полагаю, мы можем сосредоточиться на более важных вопросах?

- На каком основании… - снова начал Тионенджи, но Тэйд прервал его.

- На основании того, что я теперь самый старший по званию офицер Имперской Гвардии, оставшийся в живых на этой планете. Поэтому я исполняю обязанности Куратора Отвоевания, пока высшие инстанции не решат иначе.

Инквизитор Бастиан Кай вежливо кашлянул.

Тэйд и Тионенджи повернулись к инквизитору. Они и забыли, что он был здесь.

- Вы закончили, господа?

Тионенджи отсалютовал. Тэйд кивнул. Кай сверлил Тэйда своим пугающим взглядом, аугметические глаза с жужжанием повернулись к капитану.

- Капитан, я здесь высшая инстанция имперской власти.

- Лорд… - начал Тэйд. Трон Терры, инквизитор все видел…

- Довольно! Ваша отмена приказов покойного лорда-генерала приемлема. Что касается вашей конфронтации с комиссаром, она меня не интересует. С этим разберутся соответствующие органы, когда придет время. Займитесь делом, вы, идиоты.

Тэйд и Тионенджи злобно смотрели друг на друга, наконец, капитан отвернулся.

- Дженден, готовы координаты для передачи на «Вторую Тень»?

Связист кивнул. Путем напряженной настройки вокс-аппарата он сумел собрать список оставшихся полков и их местоположение в пределах Солтана. Это был короткий список, и в этих полках не осталось в живых ни одного офицера старше лейтенанта. Координаты, которые собрал Дженден, были точными пунктами посадки – без риска свалиться на дружественные части или врезаться в здание.

- Хорошая работа, - сказал Тэйд. – Сет, сколько времени назад ты получил сообщение от Астартес?

Псайкер взглянул на хронометр на руке.

- Ровно шесть минут назад.

- Вокс-связь достаточно чистая, чтобы передать им координаты?

- В лучшем случае шансов пятьдесят на пятьдесят, - Дженден выглядел смущенным. – Мой вокс был поврежден в последнем бою. Я едва смог заставить его работать в коротковолновом диапазоне, - он постучал по страшной пулевой пробоине в корпусе вокс-аппарата.

- Я не смогу послать сообщение, - Сет покачал головой. – Я знаю, о чем вы думаете. Я не могу создать ментальную связь на таком расстоянии. Простите, сэр.

- Принято к сведению. 88-й, это Тэйд. У кого-то еще остались нормально работающие вокс-аппараты?

В вокс-наушнике послышался хор отрицательных ответов. Кровь Императора, им здорово досталось. На триста солдат Тэйда было шесть мощных вокс-аппаратов. А сейчас, когда солдат осталось менее двухсот, их средства связи были или потеряны в бою, или стали почти полностью бесполезны вследствие помех.

- Медлить нельзя. Дженден, передавай координаты.

- Передаю. Если они сбросят модули немедленно, они высадятся у нашего западного периметра через две минуты.

Западный периметр. Там был Деррик, возглавлявший оставшиеся у него отделения. При занятии обороны солдаты Деррика встретили самое слабое сопротивление, и Тэйд знал, что их сектор самый чистый для десантирования с орбиты.

Тэйд не лгал в том, что сказал комиссару. Он был так же благочестив, как и любой подданный Империума, но иногда он думал, не влияет ли Император на некоторые события, просто чтобы посмотреть, как Тэйд из них выпутается. Сейчас был как раз такой момент.

В воксе раздался голос Деррика, искаженный и кричащий.

- Капитан! Капитан! Трон в огне! Капитан! Угроза первой степени! Здоровенный ублюдок!

- Какого черта? Деррик, ты говорил мне, что сможешь удержать свой сектор.