Майкл Ривз - Медстар II: Джедай-целитель

Собирать было особо нечего — годы, проведенные Деном в качестве полевого корреспондента, научили его жить налегке. Не настолько, чтобы ему нужна была только кисточка для щек, но близко к тому. Его одежда для разного климата вся была из сжимающегося материала, диктофон — не больше ногтя. Все, что ему требовалось, умещалось в пару коробок багажа и обе были небольшими. Загрузил, выгрузил. Он это делал тысячу раз.

Как минимум.

Брякнул дверной звонок.

— Входите.

Входная створка скользнула в сторону, открыв И-Пять.

— Как раз тот дроид, которого я искал. — заметил Ден

Левый фоторецептор И-Пятого изобразил дроидский эквивалент поднятой брови. Он огляделся по сторонам.

— Похоже что ты собрался и готов съезжать, хоть это и нелегко заметить учитывая общий… беспорядок.

Ден ухмыльнулся.

— Я не лучший домохозяин на этой планете. — согласился он. — Может, и на большинстве известных планет. А может и на неизвестных тоже.

— А, все не так плохо. — отозвался дроид. — Дай мне минут тридцать и навесной огнемет и…

— Знаешь, отсюда скоро отправляется еще один транспорт с остатками труппы. Им точно понадобится дроид который умеет делать бутерброды.

— Не сомневаюсь. Поэтому как только они улетят — я отправляюсь на следующем же челноке.

Ден кивнул. Так он и ожидал.

— Значит, ты получил задание от Баррисс?

— Да. Информация — только для прочтения, причем строго про себя — и склянка, которую я должен передать вместе с ней. — И-Пять протянул руку. — Я зашел попрощаться.

Ден не принял руку дроида.

— Не надо. Я отправляюсь с тобой.

Еще одно легкое изменение в яркости, которое выдавало удивление.

— В самом деле? Чем обязан такой честью?

— Факту того, что очень скоро это место будет кишеть сепаратистскими дроидами, наемниками, и вообще всем, чему хватает мозгов стрелять и двигаться одновременно. Ден коротко обьяснил насчет мутации боты и что случится, когда это станет широко известно.

— Мутация не такой уж сюрприз. — заметил И-Пять. — Вся эта планета — один здоровенный трансгенный эксперимент. Учитывая все перекрестное скрещивание спор и индифференцированные возможности местной ДНК я удивлен только тем, что она оставалась стабильна так долго.

— Ну, стабильность не то слово, которое будет самым подходящим для окружающего в следующие несколько дней. Потому я и собираюсь обратно на Корускант. — Ден пожал плечами. — Я подумал, что мы можем отправиться вместе.

— Не возражаю. Хотя, боюсь, другие дроиды не будут со мной разговаривать, если я появлюсь в обществе органика.

— Знаешь, тебе, пожалуй, надо слегка урезать ту часть программирования, которая отвечает за язвительность. Иначе кто-нибудь сделает это за тебя — виброножом. Немногим нравятся ехидные дроиды.

— Представь себе — ты не первый, кто мне это говорит. Впрочем, я нахожу что это добавляет немного остроты в слишком пресное существование. И я могу о себе позаботиться, благодарю.

Ден взглянул на хроно.

— Примерно девять часов до отлета челнока. Какие планы на это время?

— Мне подобало бы провести их в операционной, помогая Джосу и остальным. Это, в конце концов, мое главное назначение.

— Что до меня, то я думаю в другом направлении. Но даже если мы и будем проводить последние часы здесь в разных местах, есть одна штука, которой хватает и там и там.

— с ухмылкой ответил Ден.

— Алкоголь. — Дроид помедлил. — Ты собираешься кому-нибудь рассказать про мутацию боты?

Ден зауважал И-Пять. Никаких сомнений, этот дроид остер, как световой меч.

— Официально — нет. А если я и начну пускать светляков в уши среди персонала — толку не будет, потому что они не в том положении, чтобы что-то с этим сделать, и будут лишь напрасно волноваться.

— Я чувствую невысказанное продолжение.

— Ага, верно; кое-кто из карточных игроков и я сдружились и я думаю что, пожалуй, не хотел бы чтоб их застали врасплох.

— Но если, как ты сказал, они не могут повлиять на ситуацию, зачем что-то рассказывать?

Ден пожал плечами.

— Разве ты не захотел бы знать?

— Конечно. Чем больше данных, тем лучше подготовлен к работе.

— Вот видишь. — Ден направился к двери. — Я собираюсь пропустить стаканчик… или полдюжины стаканчиков, а потом рассказать друзьям новости. Увидимся на взлетке.

Баррисс снова включила коммуникатор. Что-то, уже который день, постоянно блокировало ее попытки связаться с Храмом Джедай, и она не слишком на него надеялась. Она вспомнила то, что Джос рассказал ей за игрой в саббак однажды ночью, процитировав прочитанное когда-то в ресторане поучение: «Умерь ожидания, чтобы не быть разочарованным.»

Это реалистичная философия подумала она.

Затем, наверное потому что она этого не ожидала, ее комм все-таки пробился. Голопроекция расцвела в одну шестую нормального размера и Баррисс обнаружила, что смотрит на изображение учителя Люминары Ундули. Она поучвствовала прилив радости от этого вида.

— Учитель!

— Кто же еще? Ты звала меня, верно?

Баррисс усмехнулась, предчувствуя момент, когда она разделит великий и страшный секрет. Удивительно, насколько легче может стать душевная ноша, если поделиться ей — точь-в-точь как ноша материальная.

— Да.

Внезапно Баррис почувствовала себя так, словно ее разум стал слишком перегруженным и спутанным для разговора. Она замешкалась. Ей надо разложить все по полочкам, и точно знать, что она правильно все описывает. В конце концов, этот секрет потенциально мог повлиять на всю галактику.

Прежде чем она заговорила, Люминара спросила:

— Баррисс как ситуация на месте? Ты в порядке?

— О, простите. Я просто пыталась решить — с чего начинать. Тут ммм… тут много чего случилось.

— Выбери начальную точку. — Был это легкий оттенок суровости в голосе ее учителя или просто сбой при передаче? Она надеялась что последнее. — От нее ты сможешь двигаться вперед или назад. — продолжила учитель Ундули.

Баррисс сделала глубокий вдох.

— Хорошо. Я открыла кое-что примечательное в боте.

Она быстро изложила свои опыты, описала своему учителю случившееся, стараясь придерживаться связности. Еще она попыталась передать не только то, что случилось, но также и то, что она чувствовала, ощущения полного слияния с Силой, и всю чудесность этого.

Учитель Ундули выслушала, не перебивая. Время от времени она ободряюще кивала, но оставалась безмолвной не подгоняя Баррисс когда она медлила, собираясь с мыслями.

— …и это практически все, что можно рассказать. — закончила Баррисс. — Да, кроме того, надеюсь, вскоре у вас появится протокольный дроид, прозванный И-Пять — с закодированным посланием, содержащим то что я только что рассказала. Я беспокоилась что может случиться что-то, что не даст мне передать это, я не могла связаться с вами по комлинку, а И-Пять так и так была нужна причина отправиться на Корускант; так что мы объединили усилия. Он довольно необычный дроид и он связан с Храмом — он когда-то принадлежал отцу одного из наших падаванов. Вы найдете его полезным… — Она поняла что сбивается на бормотание и замолчала.