Аарон Олстон - В тылу врага-2: Мятежная стойкость

С обоих сторон его койки были повешены непрозрачные занавески, того же голубого цвета, что и простыня. Очевидно, они должны были создать уединение хотя бы с двух направлений, и Тэм Элгрин наконец понял, что находится в госпитале.

Осознания этого пока было достаточно. Сейчас ему не нужно было знать, почему он оказался здесь. Факта, что его мозг работает достаточно хорошо, чтобы обрабатывать информацию, пока вполне хватало.

Но через несколько секунд одно существо подошло к его койке. Каламари. Тэм имел достаточный опыт общения с представителями этой расы, и сейчас он определил, что это каламари – женщина. Она носила белый медицинский халат, и ее кожа была ярко-розового цвета.

– Вы очнулись, – сказала она. По ее тону можно было понять, что это – настоящее достижение.

– Угу… – прохрипел Тэм, поняв, что пока не может говорить нормально.

– Вы помните, что произошло? Где вы находитесь, и почему?

Он с трудом покачал головой.

– Йуужань-вонги пытались вас трансформировать, чтобы заставить работать на них. Но вы сопротивлялись трансформации, и, возможно, предотвратили трагедию. Из-за этого сопротивления вы сильно пострадали физически, и поэтому вы здесь.

Между ним и его воспоминаниями была как будто плотина… Но сейчас плотина разрушилась, и воспоминания хлынули мощным потоком, грозя затопить разум. Тэм вспомнил, что он был на Корусканте, когда планету захватили йуужань-вонги. Вспомнил, как он прятался от них, и все же был пойман ими. Потом были дни… сколько? Только два, хотя, казалось, это целая жизнь. Дни, когда он лежал на живом столе и слушал, что йуужань-вонги говорили ему. Чувствовал смертельную боль, обжигающую каждый нерв, когда он опровергал слова йуужань-вонгов, отказывался исполнять их приказы. Боль приходила даже тогда, когда он отказывался исполнять приказы только в душе, даже когда он ничего не говорил, не качал головой и не смотрел с ненавистью на своих мучителей. Стол всегда знал… Стол причинял ему боль, пока он не перестал сопротивляться, пока не смирился со всем, что говорили йуужань-вонги.

Потом ему было позволено «бежать» и вернуться к своему нанимателю Воламу Тсеру. Они покинули Корускант и бежали на Борлейас, временный укрепленный пункт армии погибающей Новой Республики. Там он следил за военными приготовлениями республиканцев, за исследователем Данни Куи и пилотом Джейной Соло.

Только когда он узнал, что он должен похитить одну из них и убить другую, он нашел в себе новые силы сопротивляться боли, терзающей его каждый раз, когда он отступал от приказов йуужань-вонгов. Он упал, уверенный, что на это раз боль убьет его…

– Вы слышите меня, мастер Элгрин?

– Ох… – сказал он, – Да…

Он снова открыл глаза. Женщина каламари стояла над ним, ее рот был слегка открыт, ее глаза двигались независимо друг от друга, когда она смотрела на него.

Он предположил, что выражение ее лица означает сочувствие, но не был уверен что может понимать мимику каламари.

– Я не… «мастер»… Просто Элгрин… или Тэм…

– Тэм, меня зовут Силгэл. Я помогу вам преодолеть последствия негативных эффектов того, что произошло с вами, – она гордо подняла голову, человеческий жест. – К сожалению, должна сообщить вам, что ваше сопротивление трансформированию исключительно негативно воздействовало на ваш организм. Мы будем работать вместе, чтобы помочь вам вернуться в нормальное состояние.

– Если я еще… почему моя голова не убивает меня сейчас?..

Силгэл взяла его руку в свою – большая перепончатая рука, гораздо больше человеческой, но не холодная, как он ожидал, – и поднесла его руку к его голове. Тэм почувствовал, что на голову надето нечто вроде шлема.

– Этот аппарат, – сказала она, – чувствует, когда у вас начинается приступ боли, и воздействует на ваши болевые рецепторы, заставляя их не чувствовать боль. Позже мы имплантируем вам мини-версию аппарата, так, что он не будет заметен. Аппарат также будет инициировать выброс эндорфинов, когда вы сопротивляетесь приказам йуужань-вонгов. Таким образом сопротивляться будет гораздо легче, и противодействие трансформированию будет достаточно эффективным.

– Но зачем? Меня должны судить… и казнить… за измену…

– Думаю, нет. На этой базе власть – военные, а генерал Антиллес сказал что вас надо привлечь к сотрудничеству, а не наказывать. Так что судить вас не будут.

Тэм почувствовал, что глаза заболели, и из них потекли слезы. Он не мог сказать, это слезы облегчения или стыда за прощение, которое он получил, хотя и не заслуживал. Он отвернулся, чтобы Силгэл не видела, как он плачет.

– Мне пора идти, – сказала Силгэл. – Мы поговорим позже. И вам будет лучше.

Высокий человек бил по черной каменной стене. Стена поднималась вверх настолько далеко, насколько мог видеть глаз – по крайней мере в тусклом свете нижних уровней разрушенного города, и была не полностью вертикальной, а шла вверх под углом. Камень, из которого она была сделана, был блестящим, с маленькими серыми узорами, сообщавшими ей красоту и сложность. Казалось, стена сделана не из блоков, а из целого куска камня, на ней не было заметно швов или сгибов.

Камень никак не реагировал на удары кулаков. Человек подобрал большой кусок феррокрита под ногами и со страшной силой швырнул его в стену. Феррокрит разлетелся на кусочки.

Он включил свое оружие. Оно издавало жужжание и отбрасывало красноватый отблеск на стену. Он ударил стену оружием.

Камень не загорелся, не расплавился, даже не нагрелся.

Он отвел клинок и прикоснулся к стене. Место, куда попало оружие, было немного теплее окружающего камня, но даже не обжигало плоть.

Он закричал, эхо его крика отразилось от высокого потолка и стен помещения.

Он должен был получить то, что за этой стеной. Там было все. Он никогда не видел этого, даже не чувствовал, но он знал, что оно там, знал из памяти, которая жила задолго до того, как он стал сознавать себя.

Высокий человек почувствовал чье-то присутствие. Он подошел к кургану из каменных обломков, насыпавшихся из разрушенного потолка, и выбросил оттуда большой обломок дюракрита.

В нише за ним скорчилась маленькая фигура, человек мужского пола.

Высокий человек схватил маленького, вытащив его из укрытия. Маленький человек был одет в лохмотья, от него воняло потом, похоже он не мылся уже много месяцев. Его волосы были длинными и взлохмаченными, его глаза наполнял ужас.

Высокий человек не говорил с ним. Он не умел говорить. Вместо этого он создал мысль – образ высокой черной стены, раскалывающейся и открывающей сокровище, спрятанное за ней – и послал эту мысль в разум маленького человека. Маленький человек завизжал, когда эта мысль попала в его разум, полностью заняв его.