Майкл Стэкпол - X-Wing-8: Месть Исард

- Ну почему же? - Бустер воинственно выдвинул челюсть.- Я бы предупредил власти о его прилете.

- И разбил бы мне сердце? Вот спасибо!

- Ты что, шуток не понимаешь?

- Это ты не понимаешь, что подобными шуточками демонстрируешь свое недоверие ко мне. Ты не доверяешь моему выбору в браке и считаешь, будто мы с Йеллой не управились на Комме-норе самостоятельно.

- Для начала заявившись ко мне за помощью,- саркастически парировал Бустер.

- Да, это так, но если бы нам понадобилась помощь на планете, мы бы так и сказали сразу,- Миракс набрала побольше воздуху.- Папа, я выросла. Я навсегда останусь твоей дочерью, но я больше не маленькая девочка. Я прошу у тебя помощи, когда она мне нужна, прошу у тебя совета, когда он нужен мне, но я не хочу, чтобы ты рыскал у меня за спиной, чтобы делать то, что требуется,- по твоему мнению. А что бы произошло, если бы мы приняли верпинов за врагов и убили бы их? Если ты беспокоишься обо мне, дай мне знать, и я решу, как мне поступить с твоими тревогами. И если пойму, что не справлюсь, то запрошу помощь, без проблем. Это ясно?

Лицо Бустера превратилось в непроницаемую маску, и Миракс сообразила, что хватанула через край. Она только что обидела отца, И одновременно она радовалась обретенной свободе. Не сложно расти в чьей-то тени. Проблемы начинаются, когда вырастаешь. Твой рост видят все, кроме хозяина тени. Все силы Миракс ушли на то, чтобы не задрожала протянутая отцу рука.

Бустер не вытащил кулаков из карманов.

- Я не тупой чурбан,- рыкнул он.- И соображаю быстрее, чем ты полагаешь. И умею слушать. Я мог бы ответить тебе так, как делают миллиарды родителей. Что ты навсегда останешься моей девочкой, а я не перестану тревожиться за тебя. Такова жизнь, знаешь ли. Может, с твоей точки зрения я не всегда правильно проявляю заботу. Может, ты ошибаешься. Но сегодня ты оказалась права. Я мог втянуть База, тебя и твою подругу в крупные неприятности. Я не повторю эту ошибку.

Он все же пожал ладонь дочери. - Ты выросла, и я это знаю. Я горжусь тобой. Ты и не догадываешься, как я радуюсь, когда заявившийся ко мне народ называет меня отцом Миракс Террик. Да, это задевает, а порой раздражает, но я скоро привыкну. А еще это заставляет меня трудиться изо всех сил, чтобы вернуть былую славу. Так уж сложилось, что мне не отдать тебе пяти лет, проведенных на Кесселе. Из моей маленькой девочки ты превратилась в красивую юную женщину, а у меня не было случая привыкнуть к этой мысли. Не знаю, сумею ли вообще когда-нибудь. Не знаю, захочу ли. Наверное, я оттягивал этот неприятный момент до тех пор, когда уже не будет выхода. Отсрочка закончилась.

Миракс утонула в отцовских объятиях; она ничего не сказала, просто укрылась в тепле и знакомом запахе. Ощутила, как ее телу передается вибрация басовитого смешка. Миракс погладила отца по спине, выскользнула из его рук и притворно-строго уставилась на родителя. - Что смешного?

- Да так... одна мысль пришла в голову. Я умею возить контрабанду, но понятия не имею, как воспитывают детей. Хотя преуспел в этом лучше многих.

Миракс улыбнулась:

- Тогда считай это премией за качество товара.

Бустер отпрянул, сделав вид, что потрясен. Бородатая скуластая физиономия ею выглядела забавно.

- Грубые дети не доставляют радости!

- Все это очень здорово, мастер Террик, но нам требуется решить еще пару вопросов,- Йелла показала издали инфочип.- Мы скопировали сюда зашифрованный файл и теперь необходимо сколоть с него "лед". Да, а еще мы забрали идентификационные карты всех тех людей, которых подстрелил Баз. Нужно проверить их, узнать, кем были владельцы и на кого работали.

Бустер кивнул.

- Без проблем. Начнем сразу же после обеда. Хорошая переделка возбуждает зверский аппетит.

- Лично я проголодалась, это верно! - Миракс подхватила напарницу под руку и потащила в сторону отцовского кабинета.- А еще у нас впереди куча работы, важной работы! Видишь ли, папа, этот инфочип скажет нам, кто расставил ловушку на Разбойный эскадрон. Я очень хочу вкусно и сытно пообедать, но не намерена откладывать работу!

Догнав девушек, Бустер обнял обеих за плечи.

- Никаких отсрочек! - заявил бывший контрабандист.- Пошли, барышни, к вашим услугам все ресурсы "Искателя приключений" и я сам. Что ни пожелаете, что ни понадобится, те, кто посмел устроить засаду на Веджа и его друзей, отгребут больше проблем, чем ожидали.

* * *

Миракс сверлила взглядом парящие в воздухе над столом цифры. Отец предоставил девушкам помещение, не такое роскошное и просторное, как палубой ниже, зато спокойное и тихое. А я даже не знала о его существовании... Правда, по большей части я заскакивала на "Искатель" на пару минут или ни на шаг не отходила от Коррана. Забавно, отец наверняка не рассказывал о таких закутках из-за Хорна,

Данные ей нравились все меньше и меньше.

- Ладно, давайте-ка посмотрим, сумею ли я разобраться. Судя по финансовым отчетам, проплаты производились через систему Корвис Минор.

Йелла тем временем воевала с прядями светло-русых волос

- Да, там все сходится. И старые файлы имперской разведки, и новые данные показывают, что деньги частично шли на оплату разведывательных операций. И в этом уже имеется кое-какой смысл. Это деньги за "приют" заключенных. Они от Исард. Больше не от кого.

- Здесь я спорить не буду,- Миракс сместила курсор на второй поток данных.- Теперь вот что... ты сравнивала образцы пыли с ИД-карточек со следами минералов из костей, выкопанных на Комменоре?

- Не совсем. Техник из следственной группы проанализировал состав почвы, соответствующей стадии разложения, и следы элементов на костях. Почва по составу совпадает с пылью с карточек. А все вместе соответствует планетоиду из системы Корвис Малый. Дистна, спутник пятой планеты.

- То есть заключенные, по твоему мнению, находятся там,- сказала Миракс.

Йелла покачала головой.

- По-моему, нас хотят заставить поверить, будто они там. Или пользуются ими как приманкой.

Миракс поднялась с места, ее пробрал внезапный озноб.

- Надо сообщить Пронырам.

- Я пыталась. И напрямую, и через обходные каналы. Без толку,- ударом по клавише Йелла отключила голографический монитор.- А еще я переговорила с твоим отцом, поэтому мы сейчас в гиперпространстве.

Крякнул личный комлинк Миракс "Жду на мостике".

- Уже иду.

"Хорошо".

Девушки поднялись на турболифте на капитанский мостик "звездного разрушителя". Бустер ждал их возле большого иллюминатора, в "яме" под его ногами вахтенные занимались своими делами. Длинный заостренный нос "Искателя приключений" разрезал белое марево.

Миракс никогда не видела у отца такого лица.

- Кораблю нашего размера будет трудно войти прямиком в систему Корвис у пятой планеты. Если бы шли не от Комменора, полет занял бы еще двенадцать стандартных часов. А так мы прибудем в двадцать два ноль-ноль по местному времени по другую сторону от газового гиганта. Мой рулевой Хассла'так говорит, что Дистна окажется в пятнадцати минутах хода прямо по курсу, даже если мы ничего не предпримем.