Павел Чинаев - Знак качества

Впереди показались крыши сельхозскладов. Добежав до них, решил не останавливаться, и прямо на ходу достал компьютер, корректируя маршрут. В ботинках противно хлюпала вода вперемешку с местной «антилечебной» грязью. До спасительной избушки Отшельника оставалось чуть меньше километра, когда я явственно почуял за собой погоню (точнее и раньше знал о ней), но теперь мой ментальный нюх отчетливо ощущал четверых загонщиков, до которых было около ста пятидесяти метров. До избушки осталось полкилометра, а загонщики сократили дистанцию до сотни метров... один из преследователей рискнул прыгнуть на меня - к счастью столкновения удалось избежать... меньше ста метров... впереди уже виден конек крыши двухэтажной «избушки» Отшельника, скорее походившей на хорошо укрепленный форт, нежели на возникшую ассоциацию к слову «избушка» в моем мозгу. «Лев» прыгнул на мою многострадальную спину, бронепластины не выдержали и попросту сдались под натиском мощных когтей, пропоровших всю поясницу - боли не чувствовалось, лишь что-то теплое потекло в штаны. Я уже хотел скинуть рюкзак, но вовремя вспомнил о находящемся внутри дорогом во всех значениях артефакте и бросил эту затею. До моего спасения осталось чуть больше полусотни метров... Плевать на технику безопасности: выхватываю из кармашков две РГДшки и что есть силы кидаю их за спину. Два взрыва слились воедино, один из осколков чиркнул по левому виску, другой ударил в спину, чуть выше нижнего края правой лопатки. Кровь из рассеченного виска попала в глаза, мешая видеть. Чтобы хоть как-то унять появившуюся резь закрыл глаз. Когда до «избушки» оставалось несколько десятков метров, неожиданно оживился, судя по звуку, «Корд» - единый крупнокалиберный пулемет. Первой мыслью, промелькнувшей в голове, являлась «сзади наступают, так еще и спереди обстреливают». На ментальном уровне, стал в буквальном смысле крыть всех и вся. Через пару мгновений, до меня дошло, что стреляют не по мне, а по этим тварям - пули с громкими шлепками ложились позади меня. Постепенно преследователи стали замедлять свой ход и, в конце концов, развернулись и помчались прочь. Выбежав на поляну, нос с носом столкнулся с болотной тварью, той самой, которая была «напарником» уничтоженного мною мутанта. Уже чисто на автомате выхватил свой верный «сто четвертый», как сверху до нас донесся громкий властный голос:

- А ну оба успокоились, иначе сейчас получите у меня на орехи!

После слов, сказанный таким угрожающим тоном, мутант, как и я, тут же бросили затею о вендетте. Через минуту на улицу вышел двухметровый человек, чем-то напомнивший мне боксера Валуева. В руках он держал пулемет, из ствола которого еще вилась тонкая струйка дыма; Корд в его мощных ручищах казался эдаким игрушечным «пулеметиком». Бережно прислонив его к стене элитного не только для здешних мест «домика», человек подошел ко мне и протянул огромную ручищу в знак приветствия:

- Отшельник.

- Индеец, - удивленным тоном ответил я.

- Что так смотришь? Думал увидеть дряхлого старичка, из которого сыпется песок? - расхохотался он.

- На вроде того.

- Ладно, проходи в дом, я сейчас тут приберусь маленько, потом перевяжу тебя, - осторожно похлопав меня по плечу, ответил он.

С превеликим удовольствием взойдя на крыльцо, стал было снимать хлюпавшие берцы, как, вдруг, резкая боль в спине и пояснице напомнила о серьезных ранениях. С трудом сняв противно чавкающие ботинки, вошел в дом. Честно говоря, рассчитывал увидеть что угодно, но не такое - гостиная просто впечатляла своими размерами и обустройству: по центру стоял большой стол, вокруг которого было несколько шикарных диванов, на полу лежали красивые ковры, купленные явно не на дешевом китайском рынке. Общий интерьер был сделан под старину: резные рамы картин, ножки стола, и его поверхность искусственно состарена. Прошел в следующую комнату, которая была полной противоположностью гостиной - тут, наоборот, все было в стиле хай-тек. В комнате я насчитал пять компьютеров, каждый из которых был подключен к неизвестным мне цифровым приборам. Один из них, очевидно центральный сервер, был подключен к каждому из своих «товарищей» отдельным шлейфом. За спиной послышалось деликатное «кхе-кхе», обернувшись, увидел Отшельника, державшего в руках аптечку и комплект чистого белья. На мой удивленный от увиденного взгляд, он ответил:

- «Vita sine litteris - mors est».

- «Vita sine libertate, nihil», - на «автомате» выдал я.

- Иди в душ, помойся, потом перевяжу тебя, - довольно покачав головой, сказал он.

Свой покалеченный мутантами комбез, вместе с остальным бельем скинул у входа. В душевой было очень просторно. Около получаса я наслаждался теплой водой, с какими-то ароматическими отдушками. Выйдя из душа, и переодевшись в чистую одежду, пошел в гостиную, где меня уже дожидался Отшельник. Спина, к моему удивлению уже не болела. Сталкер задрал вверх рубашку и удивленно присвистнул, потом он взял ПДА и сфотографировал. Посмотрев на фотографию, я сильно удивился - поясницу рассекал огромный шрам, который обещал уже через пару дней исчезнуть бесследно.

- Я тут пошарился по твоим карманам, вот твои вещи, посмотри.

- Коробочка с ядами, артефакт... Да, все тут.

- Вот и отлично. Комбез и остальные вещи я выкидываю. Тебе дам взамен все то же, только новое.

- Лады, - согласился я.

Отшельник собрал мои вещи, точнее уже ни на что не годные тряпки и, положив в черный мусорный мешок, вынес на улицу. Вернувшись обратно, он увлеченно стал готовить еду, и уже через каких-то полчаса весь стол был заставлен разнообразной пищей и различными напитками. Найдя среди всех этих яств холодец, отрезал большой ломоть от черного хлеба и стал с удовольствием уплетать еду за обе щеки. Отшельник лишь пригубил немного красного вина и, подождав пока я прожую, как бы невзначай спросил:

- Ну как тебе моя скромная обитель?

- Сказать, что я просто ошарашен было бы чересчур мягко. Откуда все это богатство, если не секрет?

Хозяин блаженно ухмыльнулся и промолвил:

- Ну, для тебя у меня секретов не будет в ближайшем обозримом будущем. Есть тут одно занятное аномальное местечко на болотах, которое периодически, примерно раз в полтора-два года производит один, известный только в очень узких кругах, артефакт, который и названия как такового не имеет. Я его для себя называю «Исцелитель», понимаю, банально, но зато метко. Действие его очень простое - он как бы снимает отпечаток ДНК, и все ткани живого организма перестраивает по этому образцу, без ошибок. Сечешь? Все ошибки и шлаки, которые накапливаются в клетках в течение жизни белкового существа аннулируются, «стираются», и существо как бы заново «нарождается» с девственно-чистым телом и органами. Как ты сам понимаешь, в теле современного человека, отягощенного «благами цивилизации» всего этого дерьма настолько много, что некоторые даже не успевают ими воспользоваться в полной мере, - откровенно заржал Отшельник. - Так вот, эта аномалия, если ее не трогать, и в нужное время «подкормить» крупным монстром, и выдает «Исцелители»...-обогатители. - снова хохотнул рассказчик. - Каким образом мне стало известно об этой аномалии и как ее использовать, я умолчу, поскольку сия тайна не только моя, - Отшельник подмигнул.