Павел Чинаев - Знак качества

- Сейчас со всем разберемся. Так-с, - напарник посмотрел на карту, - Нам налево. Потом еще пара кэмэ, опять поворот...около двух сотен метров и прощайте подземе...

Скиф не закончил фразу, а сосредоточившись, закрыл глаза и так простоял несколько минут. По завершении «сеанса» связи с нашим «прикрытием» он сообщил, что планы меняются - фанатики выслали патруль, состоящий из двух десятков бойцов, в район, где находился выход на поверхность. Увидев мое озадаченное лицо, напарник задумался и через пару минут просиял, достав КПК Скиф долго сверялся то с картой поверхности, то с планами подземелий. В конце концов, спутник с улыбкой чеширского кота изрек:

- Слушай, есть вариант. Я про «Путь-2» знаю почти все истории, вот одна из них. При строительстве рабочие допустили грубейшую ошибку - сделали выход на поверхность чуть ли не над запасным КП. Когда генерал, курировавший это дело, узнал об этом, он пришел в ярость и приказал заделать этот ход, но близился праздник - День Октябрьской Революции. Ты же знаешь, как раньше любили делать подарки к различным праздникам, поэтому рабочие наспех заделали лаз и продолжили строительство, ну а через несколько лет ракетчики покинули это место. Значит так, метрах в двадцати отсюда есть выход на поверхность. Там, - он показал пальцем наверх, - люк выходит прямо возле заброшенной деревни.

- Сразу бы так, а то по тоннелям ходить уже порядком надоело.

- Ага! - Скиф улыбнулся еще шире, - Этот поселок всего в двух километрах от антенн Выжигателя!

- Ничего себе! Дай-ка карту.

Напарник показал, где мы находимся на карте подземелий, а потом деревеньку. Теперь я понял причину столь радостного поведения спутника - с восточной стороны к поселку почти вплотную подходили густые и высокие заросли какого-то кустарника плавно переходящие в небольшой подлесок - сухая листва вкупе с «хамелеоном» будет давать превосходную маскировку. Но это не окраины Выжигателя, это почти его сердце поэтому вероятность встречи с патрулями сектантов очень высока. Немного поразмыслив, я согласился с предложением Скифа, и тот еще раз, сверившись с картой, повернул направо. Через несколько метров мы наткнулись на закрытую дверь, взломать которую не составило большого труда - один удар ногой, и путь свободен. Помещение, скорее всего, использовалась как подсобка - возле двери стояли несколько ведер, на полу валялись швабры, освещения не было вовсе - все лампочки давно полопались, усыпав мелкими осколками и без того замусоренный пол. Комната эта была длинной и узкой - шириной где-то в два с половиной метра. Скиф пошел первым, за ним я, постоянно осматривая пространство перед собой.

- Тут лестница, - сказал он, поднимая с пола стремянку, - сейчас посмотрю.

Напарник снял рюкзак с автоматом и, прислонив их к стене, начал подниматься по лестнице. В этих подземельях время, казалось, остановилось навсегда - лампы, которые уцелели, все еще горели, несмотря на сырость на металле не было ржавчины, лишь отполированные поручни со временем немного потемнели, штукатурка местами обвалилась, а кое-где даже не потеряла своей яркости - одним словом, подземелье парадоксов. Послышался глухой удар, витиеватое ругательство Скифа, изобилующее всякого рода сравнениями, потом еще один удар и раздался хруст дерева. После третьего удара, дверца жалобно скрипнула и упала бы на пол, не подхвати ее я. Скиф дал знаком, что идет дальше, я кивнул в ответ и взял на прицел дверь, при этом постоянно «сканировал» местность на наличие живых организмов - в радиусе нескольких десятков метров никого, кроме нас не было. Где-то наверху послышался лязг металла, кинув туда свой взгляд, заметил в круге света фигуру напарника. Судя по величине светового круга, глубина в этом месте была примерно пятнадцать метров. Напарник вылез из люка и на несколько минут исчез из моего поля зрения, затем Скиф вернулся и стал спешно спускаться. Спустившись, он отряхнулся и, достав из разгрузки моток тонкого троса, привязал один конец к своим вещам, а другой вручил мне. Прежде чем начать подъем, напарник прошел вглубь комнаты и в одном из перевернутых шкафчиков соорудил тайник, куда скинул ненужный нам автомат и артефакты, закончив приготовления, Скиф резво стал подниматься на поверхность, и, спустя десяток секунд выбрался из подземелья. Я последовал примеру спутника и также снял рюкзак с автоматом, связав их между собой, начал подъем. Пистолет заткнул за верхний край разгрузки - мало ли что, в таком узком лазе дотянуться до набедренной кобуры будет крайне затруднительно. Выбравшись на свежий воздух, осмотрелся - вокруг было спокойно; густой раскидистый куст надежно скрывал это место от снайперов, засевших возле Выжигателя. Трос два раза настойчиво дернули, и я начал поднимать свою поклажу. Достав вещи, быстро надел рюкзак и, вооружившись, начал «рубить фишку». Через некоторое время наружу вылез Скиф. Люк, негромко громыхнув, встал на свое место. Собрав возле кустарника небольшую охапку сухой листвы, я посыпал ее на люк, тщательно маскируя железную крышку.

Не сговариваясь, начали пробираться сквозь кусты к заброшенной деревеньке. На сам хутор мы заходить не собирались, а намеревались обойти его стороной, причина была проста - севернее, километрах в двух, высились антенны Выжигателя. На их кончиках периодически вспыхивали огни, похожие на те, что возникают во время грозы на концах мачт. Моряки такое свечение прозвали «огнем Святого Эльма», вот только здесь этот «огонек» может в лучшем случае лишить жизни, ну а в худшем...в худшем может сделать пустышку, которая будет бесцельно бродить по Зоне, пока полностью не разложишься или какой-нибудь ходок из «жалости» не пристрелит. Когда до селения было пройдено около половины пути, у Скифа завибрировал ПДА, спутник присел и долго читал пришедшее сообщение, потом свернув окно с письмом, он открыл карту и сделал на ней несколько пометок. Выключив КПК, напарник посоветовал мне поступить аналогично:

- Пришло сообщение от людей Лесника. Та группа пендосов примерно в пяти километрах от нас.

- А...- мысль прервал патруль фанатиков, вошедших в зону покрытия моего ментального «нюха».

- Хм, «Монолитовцы», так быстро, - ухмыльнулся спутник, - Есть идея. Может столкнуть фанатиков с пендосами?

- Неплохая мысль. Надо сделать так, чтобы их группа была обнаружена.

- Это-то мы сейчас и устроим, - довольно потер руки Скиф и присел на землю.

Через несколько минут ментальным арканом напарнику удалось захватить около дюжины слепых псов. Сейчас слепцы, как и мы, затаились. Хамелеон прекрасно скрывал от чужих глаз. К нашей радости, патруль устроил привал в селении. Ждать нам пришлось долго - спустя час я явственно ощутил пять новых существ, вошедших в «зону покрытия» ментального нюха. Скиф весь напрягся: на руках проступили пульсирующие вены, дождавшись того момента, когда фанатики соберут вещи и пойдут дальше, напарник спустил с поводка своих «церберов». Псы, яростно лая, бросились на пендосов. Теперь я понял причину того, что спутник был так напряжен - он «накачивал» слепцов яростью. Пендосы открыли огонь, но звука выстрелов не было - скорее всего, на их стволах установлены ПБС местной штамповки, фанатики же, увидев неожиданно появившихся псов, целенаправленно рванувших в одну сторону, подняли тревогу и спешно направились вслед за стаей. Завязалась перестрелка, через несколько минут ухнуло два взрыва РПГ и чей-то пулемет начал огрызаться скупыми очередями - м-да уж, не сладко придется этой группе. Подождав, пока бой разгорится, мы на всех парах стали продираться через кусты. Спустя некоторое время интенсивная пальба сменилась короткими очередями, а если судить по тому, что короткие очереди постепенно сменились на одиночные выстрелы, бой плавно перетек в позиционный характер: обе стороны, засев на удобных позициях, не давали друг другу высунуть головы. Неожиданно выстрелы стихли, и до нас донеслось два хлопка - разорвались оборонительные гранаты. Спустя несколько секунд после взрывов, стрельба возобновилась. Эти ребята определенно стоят друг друга - упрямые. Напарник, ухмыльнувшись, кивнул за спину и показал оттопыренный большой палец, в ответ на это я кивнул головой. Вдруг, в голове зазвучал знакомый голос: