Ма Лернер - Дорога без возврата - 3.

Сейчас на площади перед конторой собралось не меньше трехсот волков, где-то под две сотни приматов и несколько десятков разнообразных кошачьих. Были еще и другие, включая людей, но это явно понабежали любопытные, а вот волки с приматами, четвероногие и двуногие, работали сплоченным коллективом, собравшись под окнами и дверями. Не хватало только транспорантов с лозунгами и знамен.

Четко по команде они взвыли и хором начали скандировать:

'Самые честные на свете пауки, они всегда держат слово!', 'Никто не может без разрешения Совета торговать с Кланом, заключать договора или мы его непременно накажем!'.

Потом нестройный хор затянул совершенно неприличные частушки с поминанием пауков, их сексуальных возможностей и умственной неполноценности. Я, слегка обалдев, наблюдал все это зрелище и даже не заметил, как ко мне сзади подошла Старшая.

— Ну, как тебе это? — ухмыляясь, спросила она.

— Что происходит? — уставился я на нее.

— Прибыла делегация с равнин, — пояснила Старшая, — почти десяток пауков и вождей от волков и приматов. Пытаются выработать договор, который всех бы устроил. Только не с нами, а с Клыкастой и представителем Федерации от людей. Переселение в горы, а то их совсем зажали. Даже на решение Совета пауков забили и ведут сепаратные переговоры при посредничестве Зверя. Буры все равно уходят, на Первом и Малом озерах остается ничья территория. Вот они и просятся на жительство.

О! — обрадовано воскликнула она, присев у клетки. — Привез. Вот этот мой, — тыкая пальцев в полосатого кота с роскошными белыми усами, — утвердительно заявила Старшая.

— Твой, — нетерпеливо подтвердил я, — специально старался. Ты лучше объясни толком. Оборотни бегут с равнин?

— Ну, не прямо бегут, — засовывая пальцы в клетку и давая понюхать их, пояснила Старшая. — Пока время терпит, но ничего хорошего. По одиночке сейчас не отобьешься, у всех племенные союзы, сегодня дружат с одним, завтра с другим. — Кот внимательно изучил руку, благосклонно принял кусочек мяса из кармана и позволил вытащить себя наружу. — Многие не имеют что сеять на следующий год — говорила она, поглаживая горло котяры, — а стада диких травоядных дохнут прямо на глазах. Еще немного и падаль начнут жрать. Плохо в степи. Эти самые умные оказались. Разрезающая плоть постоянно делилась информацией со своими приматами и про наши дела, и про зону, и про Федерацию. Вот они прикинули все и решили сделать интересный финт.

Волки вполне родственный вид собакам и больших проблем в принципе не ожидается, вливание свежей крови всех устраивает. А приматы отдельно, будем употреблять их по всей программе. Не просто союзники, но в младшие союзники вербуем. Так мне пояснили большие начальники и посоветовали не лезть не в свое дело. Всего под тридцать тысяч желающих новой жизни.

— Сколько? — поразился я.

— Ага, — подтвердила Старшая. — Может и больше. Посмотрят на пример и родственники подтянутся. Поэтому проблема. Что можно, что нельзя, и на каких условиях. Клыкастая совсем не прочь получить дополнительный вес в Федерации за счет новичков, а вот люди опасаются. Давать гражданство сразу такому количеству чужаков, неизвестно еще что дальше будет. Вот и говорят уже десятидневку. Каждый подозревает другого в страшных кознях, но все хотят договориться. К лучшему или к худшему, но мы показали дорогу с равнин и возможность жить по-другому. Теперь не удержать, если у этих выйдет, появятся и другие. Не обязательно всем племенем уходить, но получить разные вкусности можно и не только торговлей. Наемничество самое милое дело. Уходить на заработки, а возвращаться с земными вещами. Некоторые могут и не вернуться. Осядут где-то в зонах, потом их не выковыряешь.

— И как они в этом без Зверя обойдутся? — скептически спросил я. — Через леса и расстояния?

— Со временем смогут, — убежденно ответила Старшая. — Кто мешает большим отрядом на юг через вампирские земли? Раньше не требовалось, а теперь пройдут непременно. Выход как раз к горам, а там и Федерацию найти не особая проблема. Теперь будут точно знать, что ищут, а не наугад. Протопчут дорогу, и появляется куча вариантов, вплоть до набегов не хуже крысиных, просто работы или даже через нас к славянам и французам. Ты что станешь воевать с такими? Проще пропустить. Не завтра, понятно. Еще лет десять-двадцать, но уже видно — процесс пошел.

Чем плохо устроится как она, — спросила Старшая, кивая на выход из конторы, где появилась Разрезающая плоть. Та осмотрелась и целеустремленно двинулась в нашу сторону. Волки вроде бы случайно вставали на дороге, мешая пройти. Разрезающая с совершенно невозмутимым видом обходила их и перла дальше.

— Регулярно плачет, как ей тяжело и какие люди временами противные, но из Нахаловки ее теперь автокраном не вытащишь. Ладно бы еще одна, их там уже полсотни собралось, если с охраной считать, и лечиться в ее клинику ездят со всей славянской зоны. К комфорту быстро привыкаешь, и занимается она теперь чем хочет, не обращая внимания на других пауков. Она ведь правила нарушает не на равнинах? Какие претензии могут быть!

И вообще, — быстро сказала Старшая, — я тут нахожусь не языком трепать, а выполняю официальные обязанности по поддержанию порядка. Чтобы младшие не устроили чего похуже речевок. Очень им не понравилось, что в свое время запрещали переселяться те же самые пауки, которые теперь сами намылились в горы. Так что я пошла к своим доблестным Хищникам…

Я посмотрел, как она поспешно удаляется к группе сидящих у ворот подчиненных, с деревянными дубинками в руках. Неподалеку устроилась и Охотница, беседующая с Вертухаем, и я понял, что порядок будет. Даже, если кто-то сильно получит по башке.

— А может нам тоже пора? — спросил я Клоуна.

— Поздно, — ответил он, — увидела. Думаешь, чего она сюда идет, прогуляться? Разрезающая уже всех достала — подавай ей Гнома. Вон, — с неодобрением пояснил Клоун, — твоя заместительница срочно сбежала, чтобы лишний раз не встречаться. Отдала тебя на растерзание и даже не предупредила.

— Наконец я тебе поймала, — закричала паучиха еще издали. — Теперь не скроешься.

— Что-то мне не нравится такое начало, — пробурчал я Клоуну, поспешно слезая с сиденья и изображая всей позой готовность внимательно слушать. — Вижу тебя, — начал я привычно…

— Можно без этого, — небрежно отмахнувшись, сказала Разрезающая плоть. — Я прекрасно знаю, что ты меня видишь. Я тебя тоже заметила. В последнее время, — доверительно сообщила она, — я с близкими знакомыми стараюсь общаться неформально.

'Я уже попал в почти друзья', - в панике подумал я, — 'тут дело на миллион, не меньше. Непременно наколет'.

— Сначала, — доверительно сообщила она, — я тебе звонила, но ответа не было. Потом связалась с твоей женой, но ничего не добилась, кроме дурацкой фразы про страшную занятость и предложения обсудить вопрос с ней. — Она обиженно фыркнула. Разрезающая была искренне возмущена — игнорировать ее, надо было обладать страшной наглостью, тем более, что мы давно работаем вместе. Я ей молодых на обучение, она с меня немаленькие денежки сосет и некоторые вещички, которые проще в Федерации достать послушно передаю по первому требованию.