Андрей Круз - Земля лишних: Исход. Новая жизнь. За други своя.

— Верю, — согласился я с ним. — Я сам там не слишком много видел: маршруты перемещения ограничены. Много стен и заборов — сложно понять, где и что находится. Ничто ниоткуда не просматривается, хотя я был допущен в расположение дивизии.

— Именно, — воздел он палец. — Мы даже пытались в качестве эксперимента подобраться к аэродромам хотя бы на дистанцию выстрела из управляемого ракетного оружия, такого как TOW, например. Без оружия, разумеется, и без реальных враждебных намерений — исключительно в экспериментальных целях. Бесполезно! Они патрулируют даже места возможного появления противника, подходы и всю местность вокруг. Наша группа просто вынуждена была уйти, так и не попытавшись подобраться к объекту.

Тем временем мы подошли к следующей лунке. Компания из четырех человек играла ее, поэтому мы вынуждены были подождать, когда они освободят фэрвей. Присели на скамейку. Родман продолжал:

— Ситуация для нас сейчас меняется — от плохой к худшей. Ваши соотечественники начали какую‑то операцию, совместно с моими отколовшимися соотечественниками, в районе Прохода. Если это — операция по захвату Прохода, и она удастся, то в результате северная Дорога становится почти безопасной, что невыгодно Американским Штатам. Они теряют деньги, а у РА освобождаются дополнительные силы для того, чтобы использовать их в других операциях. Целый полк легкой пехоты, самолеты и несколько вертолетов, в той или иной форме, задействованы на обеспечении безопасности Дороги. Если они освободятся — это очень серьезная сила, которую можно будет бросить на другие цели. И я могу поставить сто экю против засохшего бургера и выиграть, что следующий шаг русских — захват Диких островов.

— Это плохо? — спросил я.

— Это — катастрофа, — вздохнул Родман. — Мы теряем даже теоретическую возможность доступа к нефтяному месторождению. Если русские укрепятся на Диких островах, то такой возможности с этого направления у нас не будет. Острова — граница доступной для добычи части месторождения. Дальше дно идет резко вниз — сразу на шесть тысяч футов, добывать на такой глубине даже в Старом Свете проблема, а для нас — невозможно. Строительство даже обычной нефтяной платформы в этом мире невероятно.

— Атаковать халифаты и имаматы?

— Это возможно, но… тогда мы становимся буфером вместо русских, прикрываем уже их, а не они прикрывают нас, и мы расходуем свои силы. Влезаем в длительный и кровавый военный конфликт. У нас есть технологическое преимущество, но не такое подавляющее, как в Старом Свете.

— А ослабить их нарушением поставок?

— Этим тоже нельзя баловаться до бесконечности, — покачал головой Родман. — У нас ведь есть цель заселить этот мир. А если мы будем так обращаться с переселяющимися народами — никто сюда не поедет. Мы вынуждены, в общем и целом, соблюдать принцип равных возможностей. Если не финансовых, то хотя бы технических.

— А что в случае с русскими? — спросил я. — Извините, отвлек от темы.

— Конфликта нет, — пожал плечами Родман. — Они успевают первыми — и мы туда даже не пытаемся соваться, или мы успеваем первыми — и им остается только смириться. Наличие у них этих чертовых противокорабельных ракет полностью лишает нас возможности вступать с ними в прямой конфликт, чего мы, впрочем, не хотим ни при каком развитии событий. И главная проблема сейчас — время. Нам кажется, что они начнут операцию еще до начала сезона дождей. Примерно к этому времени у нас будут спущены на воду два боевых корабля. Хороших, мощных по меркам этого мира корабля, способных поставить точку в вопросе владения островами, — если бы не ракеты. Идет настоящая гонка за каждый день. Если бы нам удалось выиграть хотя бы неделю, а еще лучше — две, заставить русских задержаться с началом операции, то даже это могло бы гарантировать нам успех.

— Каким образом?

— Корабли прошли бы за линию островов. — Родман прочертил дугу головкой айрона на песке у нас под ногами. — Территориальных вод здесь нет. Отсекли бы острова от направления атаки русских. Словно бы сохранили их для наших собственных операций в дальнейшем. А уже затем Американские Штаты провели бы десант своими силами, укрепились и… да и все, пожалуй. Ракеты русских останутся на складе: они не нападут на нас при отсутствии прямой угрозы их территории, а мы и не собираемся таковую создавать. Можно бурить и качать нефть прямо в танкеры. Русские ничего не предпримут — хотя бы потому, что тогда мы имеем легальный предлог навсегда лишить их доступа к поставкам через «ворота» и присвоить право отслеживать подозрительные поставки третьих лиц. Потому что это будет актом открытой агрессии с их стороны.

— А если русские высадятся на острова? — задал я следующий вопрос.

— Если же русские высаживаются на острова, то они наверняка минируют проходы между ними, укрепляются и размещают артиллерию и вертолеты с ракетами на позициях, недоступных как для огня, так и для наблюдения. Объявляют острова своими — и подход к месторождению закрыт. Мы тоже не можем и не собираемся нападать, потому что это повлечет за собой войну, и поэтому нам останется лишь утереться.

— Итак, чего же вы хотите от меня?

— Можем играть, — показал он рукой на фэрвей. — Лунка свободна.

Двести сорок ярдов, пар — три. Две группы кустов недалеко от грина заставляют задуматься о меткости, а яма с водой перед грином — о вероятности повторного ввода мяча. Оптимально — аккуратненько бросить мяч ярдов на сто сорок, потом еще разок, с максимальной точностью — на грин. Можно попытаться сразу на грин, но это — не по моей точности. А вот Родман, пожалуй, сможет, учитывая, что он и с полем хорошо знаком.

Сто пятьдесят ярдов у меня — шестой айрон, главное, чтобы мячик не распрыгался и не катился слишком далеко. Фэрвей влажный — поливали недавно, — не должен мяч сильно прыгать. Так и сделаю. Достал из сумки «шестерку», мячик — на короткую «ти» поставил. Удар стандартный, ничего мудрить не надо. Главное — прицелиться в створ двух групп кустов, чтобы в случае неудачи шансов на нормальное продолжение было больше. Ударил. Мяч упал точно, как я и планировал. Теперь еще разок аккуратно сыграть на грин, и тогда смогу уложиться в пар, пожалуй.

— По‑прежнему перестраховываетесь, господин Ярцев, — прокомментировал мой удар Родман.

— Мы уже это обсуждали. Мне склонность к риску не свойственна.

— Ну а я попытаюсь своим способом.

Родман целился недолго и выбросил мяч прямо на грин — метров за шесть от флага. Я бы так не сумел. Может, и сумел бы, но для меня это — вопрос удачи. Он в пар уложится наверняка — длинный патт поближе к лунке, а затем — добивание. А мне еще один удар с аптекарской точностью проводить надо. Мы оба пошли к моему мячу.