Олег Лукьянов - Железный мир

Я видел как от секций отходят десятки тысяч лучиков — люди на их концах поклоняются… нет, используют образы демонов. Но среди всего этого лучистого зарева меня заинтересовали только несколько светлых нитей. Каждый из людей копошащийся где‑то в мире, использует лишь один такой тонкий лучик, но к нескольким ведет сразу десяток потолще — эти счастливчики охватывают почти все секции. Я вспомнил о своем теле, пригляделся и обнаружил ведущие от него лучи, но насчитал всего три. Я черпаю магию всего от трех сидящих в башне демонов!

Мне нужно еще! Мне нужны все демоны!

Меня остановило понимание того, что мой собственный дух еще недостаточно окреп. Он не перенесет такого количества инородных образов. Духи демонов одолеют, сожрут его, накинувшись все вместе. Да и ненужно мне все это богатство… Повинуясь мудрости плавающего в астрале потока Знания, я сотворил лишь один новый луч. Провел от умирающего тела, присоединил к одной из секций — там заперт старый, давно потерявший свою личность дух демона. Вроде он слаб и почти бесполезен, подумаешь, обладает лишь единственным умением, однако умный комендант башни каким‑то образом заключил его в связку с несколькими другими пленниками. Любой, чей луч присоединиться к одному из этих духов, получит все их способности разом. Эта группа демонов отвечает за способности воинов…

Я вынырнул из астрала, все еще не в состоянии пошевелиться. Боль вокруг, она везде, но мысли все же прояснились.

Беспокойство Кассии рядом, растрогало меня, на мгновенье она показалась родным и любящим существом.

— Все хорошо, — шептал я, — все хорошо, только не плач.

Она улыбнулась, искренне, радостно:

— Ты с ума сошел Альтаир, я и не собиралась…. Ты нашел нужный колодец? Воспользуйся силой плененной души чтобы ускорить регенерацию.

— Я уже сделал Кассия, уже сделал… — зашептал я. — Если не умру от внутреннего кровотечения, то скоро поправлюсь. Никогда не чувствовал такой боли…

— Терпи, терпи… Что хоть случилось то? Куда делась Аркарис? Это она тебя так отделала?

Едва вновь не погрузившись во тьму, я напряг силы и начал объяснять:

— Когда ты убежала, я применил новое заклятье… для нее это было сюрпризом. Потом, когда она, валяясь в грязи, портанулась чтобы не быть добитой моей молнией, я включил тягу духа и понесся подальше от оставшихся воинов… А потом, я на полном ходу наскочил на отросток… А дальше ты наверно знаешь.

— Мда… Тебе просто невероятно повезло что ты остался в живых столкнувшись с чем‑то твердым. По идеи, если спотыкаешься при использовании тяги, тебя размазывает как рыбную икру на хлебе.

— Кажется я вовремя отключил…

— Ладно уж молчи. И прости, что я убежала тогда. Просто вся накопленная душами энергия ушла чтобы освободить и наделить их материей.

— Так эти в огне, были твои пленные души?

— Угу… — буркнула она, — после того как Аркарис уничтожила их тела, они обрели свободу. Теперь мне нужны новые души — иначе скоро я вообще ослабну.

— Почему?

— Альтаир очнись — моя суть почти не вырабатывает энергию! Поэтому демоны нуждаются в душах людей… Ау! Ты меня слышишь!

— Да…

— Ты так теряешь сознание или засыпаешь?

— Я устал… хочу спать.

— Ну ладно спи. Выглядишь ты получше, разбужу через час. Крепость тут совсем рядом, и там нет воинов! Ау…

Ее беспокойный голос утих, веки закрылись и меня сморил сладкий сон.

Но мне не долго было суждено прибывать в царстве Морфея — кто‑то из вне тряс меня крайне бесцеремонно.

— Сергей хватит дрыхнуть, вставай!

— Что случилось?! — спросил я поднимаясь с ковра высокой травы.

— Да ничего. Ты уже как новенький, ни единого кровоподтека… Пошли давай в крепость, мне нужно запастись душами…

Я поднялся на ноги, ощупывал себя, переносил вес на поврежденную в ужасном падении ногу — все нормально, ничего не болит! Неужели регенерация воинов такая… мощная?

Не давая мне времени для прихода в себя, крылатая девушка потянула мою руку, а видя попытку заупрямиться, стеганула хвостом по ниже моей спины.

— Ай! Что ты делаешь?!

— Подгоняю тебя… а ты что подумал? Давай быстрее пока лишившийся воинов лорд не повел людей в какой‑нибудь форт.

Не обращая внимания на тянувшую меня куда‑то девушку, окинул взглядом лесную поляну. Ни следа былого сражения, да и почва под ногами вовсе не заболоченна.

— А где трупы? — спросил у нее.

— Я оттащила тебя подальше от места боя, так на всякий случай…

Я не стал вдаваться в детали, у меня была куча гораздо более животрепещущих вопросов.

— Кассия… мне показалось или я действительно похитил душу капитана? Каким образом я это сделал?! Я ведь человек, а не демон!

Она отвернулась, даже игривый хвост прекратил свое бесконечное раскачивание, и какое‑то время плелся позади хозяйки, печально сникнув.

— Я даже не знаю с чего начать, — произнесла она в конце концов. — Демон, человек… Альтаир, помнишь, я предлагала тебе стать князем демонов? Это ни потому что ты такой красивый и умный, единственный и неповторимый, но потому что ты архонт. У тебя редкая душа — редкий для людей дар. Ты можешь подстраиваться под окружающее и черпать образ магических способностей не только из всех колодцев, а даже из душ еще живых демонов. И когда ты умирал, сумел скопировать мой клинок и забрать душу капитана.

— Кстати насчет его души… Теперь когда я исцелился благодаря его энергии, можно как‑то отпустить его дух?

Она сделала круглые глаза:

— Можно… Но зачем?! А… кажется, поняла. Послушай Сергей, тебе, чтобы выжить, нужны души не меньше чем мне. И если по какой‑то причине ты считаешь, что душу капитана нужно отпустить, то давай заключим сделку…. Чего это ты вздрогнул? Я имею ввиду сделаем так: найдем какого‑то подлеца, убийцу, труса, предателя, словом того, кого ты ненавидишь, и только потом выпустим на волю душу капитана. Ты согласен? Ты понимаешь, что сейчас это делать очень рискованно?

Я кивнул:

— Хорошо, ты рассуждаешь логично, ему ведь это заключение не повредит?

— Ну, если ты не станешь его пытать — нисколько.

— Ладно… Кажется узнаю эти места.

Девушка не ответила… то есть не ответила демонесса. До сих пор не решил как к ней относиться: она объект состоящая для меня из двух крайностей — с одной стороны соратник, красивая, понимающая подруга с изумительными крылышками и милым хвостиком с другой крылатый, бесчеловечный похититель душ и хвостатый демон пытающийся заставить меня плясать под свою дудку. Да Бог с ней пока с Кассией — разберусь со временем, сейчас надо не зевать, а смотреть по сторонам чтобы вовремя заметить опасность. Проклятые враги, как чувствуют, нападают стоит лишь на секунду задуматься и уйти в себя. А места тут действительно до боли знакомы. Вон облепленный побегами пенек срубленного моей бригадой дерева, а вон лежит скелет одного из бездарных, почему‑то не растасканный на косточки падальщиками. Мы совсем рядом с крепостью…