Алексей Евтушенко - Пока Земля спит

– Приложу все усилия, – пообещал Карба и направился к лестнице.

– Как странно это всё, – сказала Эйша, когда робот выбрался наверх, закрыл за собой люк, и мы остались одни.

– Что именно?

– Вот это, – она повела рукой. – То, что мы здесь. Не думала, что придётся использовать это место как настоящее, а не понарошечное убежище. Да ещё и приводить сюда мужчину.

– А что, ты приводила сюда женщину? – сорвалось у меня с языка.

– Что? – недоумённо воззрилась на меня она. – А, нет, у меня нормальная сексуальная ориентация, если ты это имеешь в виду.

– Вообще-то, я имел в виду обычную подругу, – соврал я. – Знаю, что женская дружба – понятие несколько эфемерное, но, насколько мне известно, в твоём возрасте у девушек чаще всего имеются подруги, которым они доверяют свои сердечные и прочие тайны. Вот я и подумал, что ты могла приводить сюда кого-нибудь из них.

– Нет, – покачала она головой. – Таких подруг у меня нет. Ты прав насчёт женской дружбы – она слишком ненадёжна. Я предпочитаю дружить с маль… э-э… с мужчинами.

– Что же, получается, я первый, кто узнал эту твою тайну и оказался здесь? – мне пришлось сделать вид, что не заметил её оговорки.

– Ага. Вот поэтому мне и странно, наверное. Это как… – она щёлкнула пальцами, подбирая сравнение.

– Первый поцелуй? – рискнул подсказать я, припомнив кстати, что, судя по опросам всяких там психологов-социологов, большая часть и мужчин, и женщин считает свой первый поцелуй одним из самых ярких событий в жизни. Даже более ярким, чем первый секс или первая смерть близкого человека. С результатами подобных опросов (если таковые вообще имелись) среди каравос Раво я не был знаком, но с изрядной долей уверенности мог предположить, что они вряд ли сильно отличались бы от наших.

Потому что даже моего, довольно поверхностного пока ещё знакомства с разумной жизнью во Вселенной хватало, чтобы понять самое главное: все мы, населяющие её расы, если и не всегда одной крови, то уж точно всегда одной любви и ненависти, радости и горя.

– Да, наверное, – согласилась она с уверенностью.

С явно преувеличенной уверенностью.

– Э, – не удержался я от догадки, – да ты никогда не целовалась, что ли?

– Почему это? Целовалась, конечно, – заявила Эйша и снова покраснела.

Оп-па. Называется – попал. Во всех смыслах.

– Ладно, извини меня, пожалуйста. Это совершенно не моё дело, но раз уж нам придётся какое-то время переживать трудности вместе, то хотелось бы кое-что о тебе знать.

– Ага. И в первую очередь целовалась я или нет. Совершенно необходимое знание в данной ситуации, – заметила она.

Да, следует признать, что девушка умеет быстро справляться со своими эмоциями. Это хорошо. Пригодится в будущем. Не говоря уже о настоящем.

– А как ты думала? Конечно, необходимое. Ты разве не в курсе, что молодые девушки, которые целовались с парнями, гораздо адекватнее воспринимают действительность, лучше переносят всяческие невзгоды и быстрее реагируют на изменение обстановки, нежели их нецелованные ровесницы?

– Это кто такое сказал?

Надо же, поверила. Нет, всё-таки она совсем молодая. Лет шестнадцать по земному счёту. Ну, максимум семнадцать. – «Эх, Дёма, и угораздило же тебя влюбиться в малолетку. Нормальных женщин мало вокруг? – Достаточно, но они не мои. – А эта… Что, уже твоя? Не торопись. – Я и не тороплюсь. Готов ждать столько, сколько надо. Хоть год, хоть два, хоть пять. – Ну-ну, посмотрим. Посмотрим…»

– Доказано учёными-психологами, – авторитетно заявил я, одновременно завершив энергичный внутренний диалог с альтер-эго (ему только волю дай – не остановишь). – Были проведены специальные исследования на данную тему. А чему ты удивляешься? Поцелуй, я имею в виду настоящий поцелуй с сексуальным подтекстом – это как бы пропуск в мир взрослых. Ну, то есть один из пропусков. А взрослый человек, как ты понимаешь, совершенно иначе реагирует на окружающую действительность, нежели ребёнок. Потому что взрослый…

Я мог бы, наверное, ещё долго рассуждать на данную тему и морочить Эйше голову, но тут поймал её взгляд и умолк.

Она смотрела на меня очень внимательно и одновременно чуть отрешённо. Так смотрят женщины, когда точно знают, что должно произойти в следующий момент их жизни.

Моё сердце опять пропустило удар, и я сам не знаю, как её глаза оказались совсем-совсем близко, затем наши губы слились, и сладкий вкус поцелуя на несколько бесконечных мгновений заставил меня забыть обо всём.

Или почти обо всём.

Потому что продолжения не последовало. Мы оба этого хотели, уверен, но оба одновременно поняли, что, пожалуй, не стоит форсировать события.

Впрочем, очень может быть, что нас остановило близкое присутствие робота Карбы, который мог вернуться с минуты на минуту.

Оно, конечно, железяка есть железяка, но когда она умеет разговаривать и принимать решения, то невольно начинаешь относиться к ней, словно к живому и даже, очень может быть, разумному существу. Я знавал женщин, которые, например, стеснялись заниматься сексом в присутствии своей собаки или кошки. А чем в этом смысле человекообразный робот хуже или лучше? Да ничем. Он даже на ощупь такой же тёплый, как живое млекопитающее существо. Когда включён, понятное дело.

– Ух ты, – Эйша отстранилась, перевела дыхание и провела языком по губам, как бы проверяя их наличие. В её рыжих, широко расставленных глазах плясал свет электрического фонаря. – Мне понравилось. Повторим?

Согласиться я не успел, – открылся люк, и под ногой робота противно скрипнули лестничные ступени.

– Это я, – сообщил Карба, спустившись.

– Какое счастье, – сказал я.

– Так быстро? – спросила Эйша.

– Первая информация получена, – сказал робот. – Готов её предоставить.

– Ничего, – шепнул я Эйше на ухо, нежно касаясь его губами, – у нас ещё все впереди. Обещаю.

И, обращаясь к роботу, громко добавил:

– Излагай.

– Включаю запись, – предупредил Карба. – Главный новостной канал.

В динамиках затрещали-зашуршали помехи, затем они пропали, и бодрый мужской голос произнёс:

– … неизвестно количество погибших с обеих сторон. Но в том, что резиденция клана Ружебо захвачена, сомнений нет. Как сообщил нам источник, заслуживающий доверия, агрессивная экспансия клана Ружебо на чёрном рынке человеческих сновидений и привела, скорее всего, к сегодняшним печальным событиям. Терпение кланов, участвующих в этом, с точки зрения Галактического Содружества, незаконном, но весьма прибыльном и привлекательном бизнесе, видимо, истощилось, и они втайне подготовили и провели вооружённую акцию, к которой, как оказалось, клан Ружебо не был готов. Напомним, что Галактическая полиция, чьи ограниченные силы присутствуют на Торгуне, по устоявшейся традиции вряд ли вмешается в конфликт. Вот что заявил нашей радиостанции по данному поводу начальник полиции ирюмм… – голос на мгновение запнулся, но затем уверенно, хоть и с преувеличенной артикуляцией, произнёс: – Кфашпурх Шмшифайя.