Алексей Евтушенко - Пока Земля спит

– Нет пока, – тоже шёпотом. – А что?

– Тебе… тебе не холодно?

– Есть немного.

– И мне.

– Но у тебя же одеяло?

– Как-то оно не очень греет. Опять же, у меня есть одеяло, а у тебя нет. Несправедливо. Мне ещё и страшно.

– Ну что ты. Здесь же я, и Карба, и Щелкунчик. Чего бояться?

– Не знаю. Страшно – и всё.

«Идиот, – подумал я, – счастье само прёт тебе в руки, а ты тормозишь. Ну же, не трусь».

– Есть вариант, – прошептал я.

– Какой?

– Иди ко мне. Вместе теплее. И не так страшно.

Она молчала.

Я терпеливо ждал, стараясь усилием воли усмирить бешено колотящееся сердце.

– А ты…

– Никаких приставаний, – быстро прошептал я. – Обещаю. Только сон. Обнимемся и будем спать.

– Как брат и сестра?

– Ну… да.

Мы укрылись одеялом, она положила мне голову на плечо и тихонько вздохнула:

– Вот теперь хорошо.

«Вот теперь точно не усну», – подумал я, вдыхая сладкий запах её волос, и через пару минут провалился в крепкий спокойный сон.

Лес закончился внезапно, словно обрезанный чудесным мановением Господа Бога или, что гораздо вероятней, бульдозерным ножом под управлением рабочего-терраформировщика. Или с помощью чего там каравос Раво превращали во время оно безжизненный и безымянный планетоид в цветущий Большой Торгун.

Мы остановились на опушке, оглядывая открывшуюся перед нами панораму: башни офисов, кубы и параллелепипеды магазинов и складов, полусферы крытых рынков, посадочные площадки, усеянные разноцветными и разнокалиберными рубби, пешеходные улицы и площади, заполненные народом. Всё это великолепие располагалось в неглубокой, но весьма обширной котловине, лежащей прямо перед нами.

А мы – это один человек мужского пола, один каравос Раво пола женского, один робот и один вельхе. Колоритная группа. На мой взгляд, понятно.

– Это называется торговый центр? – осведомился я не без удивления.

– Да, – подтвердила Эйша. – Тебя что-то не устраивает?

– Наоборот. Просто в моём представлении торговый центр несколько…э-э… меньшее образование. Это же целый город!

– Так оно и есть, наверное. Только здесь не живут. Ну, почти.

Это я уже знал.

Каравос Раво предпочитали жить отдельно от мест работы, учёбы, торговли или развлечений. Кто-то, как, например, клан Ружебо в отдельных укреплённых резиденциях. Кто-то в особняках и коттеджах, подобных нашим, земным. А кто-то и в многоэтажных жилых домах на десятки и даже – изредка – сотни семей, но тоже в обязательном порядке расположенных в стороне от торговых и прочих центров. И эту же манеру селиться естественным образом приняли и переняли и другие представители разумных галактических рас. Как на Большом Торгуне, так и на других астероидах. Стараясь, правда, держаться соответствующими общинами и не особо смешиваться с местным коренным населением. Чем, в общем-то, мало отличались от каких-нибудь кавказских или среднеазиатских общин в России или китайских-африканских-латиноамериканских-русских и прочих по всему Западу на моей родной Земле.

На то, чтобы спуститься вниз по тропинке, которая чуть ли не прямо от опушки приобрела вполне цивилизованный вид, то есть стала замощенной пешеходной дорожкой, нам потребовалось не более двадцати минут. Поначалу я опасался, что появление из леса столь разношёрстной компании может привлечь чьё-нибудь пристальное внимание, что в нашем положении было бы совсем нежелательно. Однако быстро понял, что мои опасения, если и имеют под собой основания, то не такие уж и серьёзные, как мне казалось на первый взгляд.

Ибо народу в этом торговом центре хватало уже на подступах. Не говоря о толпах внутри.

И какого народу!

Здесь, насколько я мог судить, присутствовали все представители галактических рас.

Вот прошагала навстречу парочка разумных ящеров – ирюммов, облачённых в белые свободные одеяния. Высокие, за два метра ростом, мощные, с самыми настоящими хвостами, которыми они время от времени легко постукивали по тротуару. А уж морды-то… то есть рожи… я хочу сказать…э-э… лица. Мама дорогая! Клыки наружу, глаза алым светом так и отливают, кожа на вид плотная, сухая, морщинистая. Охра с зеленцой. Чистые вараны! Только на задних лапах. Раньше я их – ирюммов, не варанов – только на фото и видео наблюдал, а тут – вот они, живые и настоящие. Совсем другое впечатление, доложу вам.

Или взять тех же, например, киркхуркхов, – вон мелькнула и пропала в толпе пятиглазая голова одного из них с пучками длиннющих вибрисс на тех местах, где у нас расположены уши. В кошмарном сне такая не приснится. Хотя теперь уже – запросто. Но лучше не надо. Тем не менее, киркхуркхов относят к гуманоидам, как я помнил из краткого обзора галактических рас, изученного мной ещё на корабле по дороге сюда. Несмотря на пятиглазие и семипалость. Вероятно, в силу того, что, в отличие от тех же ируммов, которые несут яйца, киркхуркхи – живородящие и вскармливают своих детёнышей молоком. Как мы, свароги или каравос Раво. К тому же эти пятиглазые ходячие порождения белой горячки на самом деле являются единственными, известными на сегодняшний день, представителями разумной жизни другой галактики – Большого Магелланова Облака. Получается, они вроде как наши соседи. Если под словом «наши» понимать жителей всей галактики Млечный Путь. А в соседях хочется видеть больше схожестей, чем различий. Хотя, если вернуться к разумным ящерам ирюммам, которые вроде бы наши, то какие там, на фиг, схожести? Разве только, что тоже на двух ногах передвигаются. Про разумных насекомых вельхе или лируллийцах, которые ближе к растениям, нежели к животным, я и вовсе молчу.

О, а вон, кстати, и они, легки на помине – те, кто волею судеб стали первыми инопланетными существами, с которыми я свёл знакомство. Сразу четверо лируллийцев. Расположились в своём натуральном виде за специальным, только для них предназначенным, столиком открытого кафе. Вросли корнями в почву, туловища-стволы облачены в уже знакомые мне разноцветные комбинезоны с многочисленными карманами, в верхних щупальцах-ветвях зажаты стаканы.

Я аж причмокнул непроизвольно, припомнив вкус лируллийского твинна. Отличный напиток, следует признать, сейчас бы не отказался. Между прочим, правильная во всех отношениях мысль. С утра мы не завтракали, а от времени подъёма уже два часа прошло. К тому же оба солнышка Торгуна – Бабушка и Внучка – припекают сразу с двух сторон.

– Давай зайдём в кафе, – кивнула на заведение Эйша. – Есть хочется. И пить. А уж потом займёмся делами.

– Поддерживаю безоговорочно, – сказал я. – Хотя мне неловко пользоваться твоими деньгами.

– Вот ещё глупости! – фыркнула Эйша. – Платит всегда тот, кто может это сделать. Но, если твоя дурацкая мужская гордость страдает, то можешь себе вообразить, что ты заработал на завтрак и всё остальное тем, что сохранил мою свободу, а, возможно, и жизнь. Делай это и впредь и, обещаю, без куска хлеба не останешься.