Алексей Евтушенко - Пока Земля спит

– В общем, – закончила Эйша, – все мы – и моя мама, которая родилась от этого брака, а потом и я считали и считаем Лиясу за своего почти что родственника. Меня в детстве несколько раз к нему в гости возили, я там неделями жила, он меня воспитывал. Папа всегда был очень занят, мама тоже, а мои родные дедушка с бабушкой погибли, когда я совсем маленькая была. Я его дедушкой и называла. А он меня внучкой.

Эйша умолкла, и мне не захотелось прерывать её молчание. У каждого из нас должно быть, что вспомнить и о чём не обязательно рассказывать даже тем, кто тебя любит.

Погоня обнаружилась на четвёртом часу полёта.

Я как раз в озорных и ярких красках расписывал Эйше свою жизнь на Земле, когда в мой вдохновенный монолог вмешался Щелкунчик.

– Извините, что прерываю, – сказал он, – но, по-моему, нас преследуют.

У рубби имелись зеркала заднего вида, как у наших автомобилей, да и бортовой комп постоянно сканировал пространство вокруг и мог вывести нам картинку, но мы обернулись, чтобы посмотреть через заднее стекло. Вернее, обернулся я один, потому что Эйша и так сидела лицом ко мне, поэтому ей нужно было всего лишь поднять глаза.

Три тёмных зёрнышка постепенно, едва заметно увеличивающиеся в размере. Явно догоняют.

– Мало ли кому надо на Зелёный Торгун, – проговорила Эйша, впрочем, без особой уверенности в голосе. – Может, нам просто по пути. Мы сами за это время несколько рубби обогнали. И нас парочка.

– Верно, – сказал я. – Но мы одни, и рубби, которые мы обгоняли, были одиночные. – Те, что обогнали нас, тоже шли поодиночке. А здесь сразу три штуки. Одновременно.

– Ну, мало ли…

– Мало, – сказал я жёстко. – Даже если это не по наши души, лучше перестраховаться. Бортовой компьютер может дать увеличенное изображение?

– Конечно.

Эйша повернулась к управлению, в воздухе справа от неё засветился экран, на котором три пятнышка-зёрнышка за нашей кормой чудесным образом превратились в три рубби тёмно-синего, почти чёрного цвета. Они шли уверенно, ровно в ряд и, хотя рубби мало чем внешне напоминает самолёт, у меня откуда-то возникла стойкая ассоциация с тройкой немецких истребителей «Ме-109», «Мессершмиттов» времён Второй мировой войны, вылетевших на охоту и, наконец, обнаруживших жертву.

– Ого, – присвистнула Эйша. – Неслабо.

– Что именно? – спросил я.

– Рубби неслабые. Такие использует Галактическая полиция и наша охрана. И не только наша.

– Может, это и есть Галактическая полиция?

– Нет, – покачала головой Эйша. – Полицейский рубби сразу видно. У него на крыше прожектора и раскраска другая совсем.

– М-да. В нашем положении лучше бы это была полиция.

– Нагоняют, – сообщила Эйша, показывая на сменяющиеся цифры в левом нижнем углу экрана. – Видишь? Их скорость больше нашей.

– И скоро догонят?

– При таком раскладе… через восемнадцать минут.

– А до Зелёного нам сколько ещё лететь?

– Пятьдесят две минуты. Я могу увеличить скорость. Мы сейчас идём чуть выше крейсерской, есть небольшой запас мощности.

– Так чего ты ждёшь? Давай, прибавляй.

Эйша прибавила, и низкий, едва слышный гул двигателей перешёл в следующую октаву. Меня чуть вжало в спинку кресла, затем отпустило. Цифры на экране, показывающие расстояние до преследователей, замерли, а затем медленно двинулись в сторону увеличения.

– Оп-па! – радостно воскликнула Эйша. – Отстают!

– Отлично, – сказал я, а сам подумал, что радоваться, пожалуй, рано.

Как в воду глядел.

Не прошло и трёх минут, как рубби на хвосте тоже прибавили хода. И тут же чёртовы циферки на экране поползли обратно, наглядно демонстрируя всю тщетность наших упований.

– Ёпдэп жгуэ, – вполголоса пробормотала Эйша («ё…ая жизнь» машинально перевёл я про себя). – Они быстрее.

– Этого следовало ожидать.

– Не факт. Я специально выбирала быстроходный рубби.

– Не вини себя. Ты не специалист. Лучше скажи, ты всё из машины выжала?

– Разрешённое – всё.

– Что значит разрешённое? Есть какой-то ограничитель?

– На рубби этой марки есть. Кажется. Погоди, сейчас глянем точно.

Запрос бортовому компьютеру. Ответ. Всё верно, есть ограничитель мощности. Специально поставлен, чтобы владелец не лихачил сверх меры. Особенно молодой владелец. На мой взгляд, полный идиотизм, но, с другой стороны, – кто знает, может, производителю сделать так было проще и дешевле, чем устанавливать двигатель меньшей мощности. Хрен с ним, не об этом сейчас думать надо.

– Снять ограничитель можно?

– Если и можно, то я не знаю, как.

– Спроси у компьютера.

– Ага, так он и ответил.

– А ты попробуй.

Эйша попробовала.

Безрезультатно.

По информации, выданной компьютером, ограничитель мощности двигателя могли снять только в специализированной мастерской по именному разрешению, выданному внутренней милицией каравос Раво.

– Вот так вот. Значит, когда среди бела дня одни кланы вероломно нападают на другие и кровь хлещет ручьями, это в порядке вещей. Милиция не видит и не слышит. А как ограничитель мощности в рубби снять – это сразу именное разрешение требуется, – не удержался я от саркастического замечания. – Прямо как у нас в России.

Эйша промолчала. То ли в знак согласия, то ли по каким-то иным причинам.

– Сколько у нас времени?

– Теперь двадцать две минуты.

Я посмотрел вперёд.

Зелёный Торгун приближался. До него, чёрт возьми, было рукой подать! Каких-то сорок пять минут… Нет, не в этом дело. Просто достичь астероида – мало. Нам действительно нужно оторваться с концами. Преследователи должны потерять нас, в этом вся фишка и весь смысл. Иначе какая разница, где попадать в руки врага – по пути к астероиду или на самом астероиде? Нет разницы. К тому же Лияса не зря нас ждёт в убежище, о котором никому и ничего не известно. Значит, не должно быть известно и впредь.

Я вытащил из-за пояса ручной плазмотрон, повертел его в руках и вернул на место. Отстреливаться рано. Пусть сначала догонят. Ограничитель мощности, мать его… И почему я не механик по обслуживанию рубби? Ну да. А также не спецагент, вооружённый каким-нибудь суперпупердеструктором – тайной разработкой Галактической полиции. Нажал на спусковой крючок, и преследующие тебя враги разлетелись на молекулы. Или даже атомы. Чисто, быстро и красиво. Как в плохом фантастическом боевике. Вот же непруха – спецагент в наличии, но вооружён он всего-навсего ручным плазмотроном. Да и то по чистой случайности. Не доверили спецагенту супероружия, ёжик в тумане. Если не считать таковым микнс с программой Лерой. А что? Знание – сила. Может, настала пора обратиться к Лере за прямым советом? Так, мол, и так, Лера, попали мы, как кур в ощип, выручай… М-да. Неудачная мысль. И Лера вряд ли что-то приемлемое посоветует, и Эйша будет в полном недоумении. Мягко говоря.