Борис Орлов - Будь готов!

Он сокрушенно машет рукой. Плечи его ссутуливаются, голова опускается вниз…

— Вы бы все остались, ребята, а? Ну, вот сам посуди: какой Артек? Вместе скоро будем, объединимся, скандинавам вашим так по шее поддадим, что ого! Жизнь-то какая будет! Только б и жить… Знаешь, Алеша, — он приобнимает меня за плечи, — у меня ведь никого не осталось. Старшего сына украинцы убили, младший — вон какая история вышла… Жена умерла, вот и остался я век в одиночку коротать. Оставались бы… Ты вон говорил, что мать давно умерла, а отец — еще раньше, у Катеньки, я знаю, тоже никого… Были бы мне родными… Она ж девчонка совсем, ей в куклы играть!..

Я не знаю, что мне отвечать, но понимаю, что говорит он искренне. И все равно: мы не можем остаться. Приказ!..

— Леша-а-а! — вбегая, вопит Чайка на все здание ДОСААФ. — Леша-а-а! Это такое чудо!

Она полетает к нам, запрыгивает на меня и на миг расслабленно повисает. Потом поворачивается к Никольскому:

— Спасибо! Спасибо! Такая штука! Бесшумка, можно очередями. Отдача сильновата, но это ничего, приноровлюсь…

Она тараторит без умолку о новой замечательной винтовке, ее глаза так и сияют, а на лице написано неземное блаженство. Я перевожу взгляд на Петра Сергеевича. Тот стоит, грустно покачивая головой. Но разве он может прервать восторги «доченьки»?

Вовремя, Чайка. Выручила. Иначе, что бы я ему отвечал?..

…«Лунь» взревел двигателями и мы понеслись, оставив позади себя Колхоз имени Сталина — наших единственных друзей и союзников. Еще некоторое время мальки, толкающиеся у нескольких иллюминаторов, махали колхозникам, но потом разбрелись по местам. Штурман сообщил, что на месте мы будем еще не скоро, так что можно и поспать… Жди нас, Артек, мы идем к тебе!..

Михаил Тюкалов посмотрел в бинокль, протер глаза, еще раз посмотрел… Чертовщина не исчезала. Ну хоть ты тресни, а стоит — покачивается на мелкой волжской волне здоровенный экраноплан. Поди «Каспийский монстр» — не иначе!

Бортовой люк откинут и движутся по сходне какие-то гаврики, тащат-волокут снарягу, а вдоль по бережку уже рассыпалось охранение. Идиллия, твою мать!..

«Вот тебе и сходил за хлебушком… то есть за сильно секретными, уж-жасно таинственными девайсами, типа спутника слежения. Привет! — пронеслось в голове, и сразу же следом — И вот ведь дернула же меня нечистая сила опять в одиночку на разведку пойти. И как, интересно, дать знать нашим?..»

Прерывая ход мыслей, сбоку что-то шорхнуло. Михаил резко развернулся и взял на прицел молодого парня — совсем еще пацана — с ручным пулеметом в руках, который пробирался по завалам старого речного порта, не замечая Тюкалова.

«На ловца и зверь бежит… Вот сейчас и узнаем: „кто пришел, зачем пришел“», — вспомнилось из старого анекдота.

— Эй, — негромко, почти шепотом позвал Михаил, но парень резко обернулся. — Руки вверх…

Парень медлил, и Тюкалов чуть-чуть повел автоматом, показывая, что не шутит.

— Руки вверх! — повторил он так же тихо.

Парень начал поднимать руки, но неожиданно усмехнулся…

— Ты чего? — поинтересовался Михаил, и тут же услышал детский голос:

— Руки вверх, дядя. Автомат положи и держи руки на виду…

— И никто не пострадает — добавил парень, направляясь к Михаилу.

Тюкалов невольно оглянулся. Перед ним, шагах в пяти, стояла девочка лет четырнадцати, одетая в видавший виды камуфляж. Лицо у девчушки пересекал длинный уродливый шрам, а в руках малолетка держала бесшумку ВСК…

На правах рукописи (©)

Москва, август — декабрь 2010 г.