Олег Рыбаченко - Удар русский богов

— Как тут у вас работают китайцы? — Спросил наместник.

Бравый унтер вытянулся, и молвил глубоким как у попа голосом.

— Пожаловаться не можем. Работают добросовестно, но и мы их не обижаем. Сам слежу, чтобы при расчете их не обманывали, кормим из ротного котла.

— Да вы я вижу, с ними сблизились?

— Почему бы и нет, они едят мало, наших не объедают и там где довольствуются три сотни всегда можно накормить двадцать человек. Сначала я даже им харча не давал, так сами наши солдаты делились с ними хлебом и другим продовольствием. Наш русский человек не скуп, он всегда готов разделить последний кусок, с другим тружеником, особенно с тем, что помогает ему в работе.

— Было бы не плохо этих китайцев окрестить в истинную православную веру.

— Уже крещеные ваше высокопревосходительство. — Из ямы выдрался человек с густой бородой и длинными волосами.

— Ты кто!

— Священник, отец Игорь!

— Почему не на службе, а в яме возишься.

— Я решил последовать примеру апостола Павла и добывать себе хлеб тяжелым трудом.

— Что же правильный посыл. Я думаю, что уважение к священникам намного поднимется, если они будут сильны и упорны в работе.

Священник кивнул и вновь взялся за лопату, было видно, какие у него загорелые мозолистые руки.

Их разговор прервал подошедший фейерверкер, который доложил, что люди на занятия при орудиях собраны. Наместник в месте с подошедшим капитаном направились к пушкам. Стрелковая батарея была вооружена шестью пятидесятидвухлинейными орудиями образца 1977 года, пушки были доставлены недавно и еще совсем не расстреляны.

— Да устарел ваш бог войны. С таким хламом и против японцев.

— Мы ваше высокопревосходительство, придумали усовершенствование — предполагаем произвести расточку зарядной камеры, чтобы увеличить размер заряда и сделать орудия более дальнобойными.

— А стволы не разорвет!

— Я уже произвел необходимые расчеты. Можно примерно в полтора раза увеличить вес пороха, что даст почти две версты возрастания дальности. — Капитан Машиновский протянул наместнику бумаги с расчетами.

Осмотрев орудия изнутри и пробежав взглядом по чертежам, Конев согласился с ним.

Простившись с Машиновским, так как время еще было Владимир быстрым шагом, почти бегом направился в Управление артиллерии. Свой глаз — алмаз. Хотя он и завел себе профессиональную агентуру, хотелось обо всем удостовериться лично. В частности как ведутся работы по укреплению центральной ограды крепости. Она была сооружена еще при китайцах немецкими инженерами, представляя земляной вал в несколько метров высоты и толщины. На ней имелись гнезда для орудий, барбеты для стрелков; и она представляла собой довольно внушительное укрепление. Но, не поддерживаемая столько времени, пришла в ветхость и теперь спешно подправлялась крепостными инженерами.

Работы велись силами матросов и китайцев. И тут и те и другие дружно работали бок о бок. Никакой розни между ними не было заметно. Только инженерные десятники и саперные унтер-офицеры, боясь кричать и ругать матросов, срывали свою злость на китайцах, подгоняя их в работе. Но моряки одергивали унтеров и брали китайцев под свою защиту.

Конев справился у одного из саперов, сколько платят за работу морякам и китайцам.

— Матросы получают, что им положено от казны, а китайцам платим по шестьдесят копеек в день. — Ответил он.

— Вы не слушайте его ваше превосходительство. — Подошел к прапорщику один из матросов. — Он платит им только тридцать копеек в день, а на остальную сумму пишет расписку. Получишь, говорит, после войны все сразу!

— Вот как?! А ведь войны пока нет и неизвестно когда будет, кто это там такой умный выискался.

— Я делаю, как мне начальство велит, в частности капитан Лапоть. А ты матрос не смущай китайцев, наши палки могут и тебя прописать. — Обозлился унтер.

— Позвать сюда Лаптя.

— Я здесь ваше высокопревосходительство. — Гаркнул рослый офицер. — Чего прикажете?!

— Кто дал тебе приказ с китайцами расплачиваться расписками?

— Инженер Григоренко!

— Инженеры в Порт-Артуре давно прославились своим воровством. А ты сам честный?

— Как стеклышко ваше высокопревосходительство.

— Врет он! — Гаркнул матрос. — Этот Лапоть построил себе дом в Новом городе из ворованных строительных материалов. А китайцев обдирает без зазрения совести.

— Вот как расскажите подробнее. — Конев понимал, что матросы многое знают.

— Полковник глава инженеров Григоренко с Лаптем в доле состоит. Тут иметься круговая порука жуликов и воров. Григоренко, верно, еще с кем-либо делиться из начальства. Например, с полковником Синицыным. — Орали моряки.

— Хорошо проведем следствия и выясним, кто питает этот гадюшник. А пока приказ раздать матросам за верную службу по чарке водки. Видно мало у меня было виселиц.

Он вспомнил прибытие адмирала Макарова, как резко оно вдохнуло энтузиазм в матросов. Вот следующее сообщение. Старк спустил свой флаг на "Петропавловском", примиряясь с неизбежным.

— Насколько я помню предыдущую войну этого адмирала, очень хвалили матросы.

Действительно Макаров показал себя энергичным командующим. Прямо с вокзала он отправился в доки, и посетил спешно строящиеся верфи. Они работали довольно эффективно, сказывалась энергия наместника. В сопровождении младшего флагмана адмирала Ухтомского, командира порта Артур адмирала Греве и флаг-офицера Дукельского он стал обходить мастерские. Рабочие с любопытством посматривали на бородатого адмирала с ласковыми глазами.

— Здравствуйте братцы! — мягким баритом поздоровался адмирал.

— Здравия желаем! — нестройно ответили рабочие, снимая фуражки.

Работа кипела вовсю, на столпе висели две виселицы с четырьмя повешенными.

— Что это такое? — Спросил адмирал.

— Трупы, наместник Конев запретил снимать.

— А он крут.

Вид у рабочих был довольно нездоровый и адмирал расспрашивал их как живут, где питаются, сколько получают, много ли семейных. Сперва неохотно, затем все подробнее и живее рабочие отвечали на расспросы Макарова. Он узнал, что, помимо местных портартурцев, успевших обжиться на месте, в доках работает до пяти тысяч человек, недавно приехавших из Питера по контрактам с морским ведомством. На местах им сулили золотые горы, а Артуре они попали в тяжелые условия. Квартир у большинства не было, и они ютились в холодных китайских фанзах, питались, где и как попало.

Слушая жалобы, адмирал все больше хмурился, наконец, начал сердито посапывать носом и подергивать правым плечом.

— Немедленно отвести для жилья рабочих одну из флотских казарм вблизи доков и зачислить всех вольнонаемных на флотский паек. — Приказал Макаров.