Мария Котикова - Святая Инквизиция

- Это и есть место моей работы?

Разговоры - разговорами, а дела - делами. Похвальное качество. Я бы даже сказал необходимое в этой жизни!

- Да.

Она как кошка обходит вверенную ей территорию, изучая все. Освещение, стены и пол, удобство, витражи... Особенно ее заинтересовал тот, который изображал Деву с младенцем. Красивая работа, надо сказать. Одна из лучших в этой зале.

Я не мешаю ей. Пусть. Ей же здесь писать картину, а не мне.

- Картина будет висеть над полом на высоте одного метра, я правильно понимаю?

Ей не требуется мой ответ. Ольга и так все понимает. Сама. Но я, все-таки отвечу, хотя меня она, скорее всего, не услышит.

- Абсолютно. Мы посчитали, что это наилучший вариант из всех.

Так и есть, не слышит. Думает и прикидывает.

- Краски... и свет. Да, наверное это будет лучше всего.... А может...

Не понятное непосвященному бормотание. Что поделать, издержки профессии! Любой...

- Скажите, Святой Отец, а у вас есть какие-нибудь пожелания по поводу будущей картины? Вы ведь понимаете, что когда я начну, то исправлять что-то будет довольно сложно... У нас же материалы не семнадцатого-восемнадцатого столетия!

Осторожная. Или просто слишком умная?

- Я хочу, чтобы на полотне изображалось все величие нашей Святой Инквизиции... Ведь, насколько я знаю, вы специализируетесь именно на этой теме?

У нее даже дипломная работа посвящена этой теме. Как и большинство работ.

- Да, это так... Но может, вам нужно что-то определенное?

- Возможно... вы изобразите кого-то из великих деятелей... Моих предшественников? Ведь, они так много сделали для этой земли! По-моему, они вполне достойны того, чтобы быть увековеченными на этом полотне.

Решай, ребенок. Думай. И сделай правильные выводы.

- Хорошо... Я попробую. Теперь, материалы...

- Все оплачивает Инквизиция. И не спорьте! Таково наше желание...

Пожимает плечами. Неужели вопрос касался не оплаты-покупки, а чего-то другого?

- Я не об этом, Святой Отец... Я просто хотела попросить, чтобы вы позволили мне самой покупать и выбирать все то, что мне необходимо. Я не откажусь от кого-то, кто поможет мне в этом... Но решение я хотела бы принимать сама.

Странно... Ведь гораздо проще придти на готовое, чем самому бегать, искать и выбирать. Тем более, что все оплачено! Лучшее!

- Почему?

- Понимаете, мне проще самой выбрать то, с чем мне предстоит работать. Под свою руку, так сказать... Во избежание неприятных инцидентов... А то у меня уже было такое на первом курсе! За меня все купили, а оказалось, что - не то! Выбрасывать пришлось...

Капризы гения. Ну что ж... Позволим и это.

- Хорошо, будь по-вашему.

- Благодарю!

А сопровождать тебя будут или Полоз, или Лилит. Во избежание...

- А теперь, если все вопросы улажены, то не разрешите ли вы мне уйти, Святой Отец? А то я сегодня еще хотела кое-куда съездить... Если вы не против, конечно!

И не слова по поводу оплаты. Денег. Престижа. Самого грядущего мероприятия. Ничего. Пустота. Как будто ее это не волнует.

- Раз так, то можете идти. Полоз вас проводит...

Мой слуга неслышно выходит из теней зала... А Ольга даже не удивилась. Приняла как должное. А ведь она своими собственными глазами видела, как я его отослал!

- Прошу за мной!

Ласковый оскал. Приклеенная на губы улыбка. Как мило! Они уже поиграли у друг друга на нервах...

- До встречи, Святой Отец.

- Хозяин.

Я жду, пока их шаги не стихнут в глубине коридора. И лишь после этого ухожу. К себе. В свои покои. Для того, чтобы разложить по полочкам полученную сегодня информацию.

Попытаться понять, что же за человек эта Ольга Зайцева.

Потому что то, что написано в ее деле довольно сильно разнится с тем, что я сегодня видел. Это не заметно с первого взгляда, но при более длительном общении прямо бьет в глаза. Так, что от этого не отмахнешься...

Это даже Полоз заметил. И принял к сведению. Иначе, с чего бы это ему было напрашиваться в гости к нашей художнице? Для того, что бы увидеть ее крепость...

Которая очень сильно его разочаровала. Своей серостью и безликостью. Если бы не стоящие вдоль стен картины... Но в общем - ничего примечательного! Совсем.

И это настораживает... И заставляет вглядываться сильнее в эту "серую мышку", которая ни в грош не ставит Инквизицию, но исправно ей служит и выслушивает ее пожелания.

А такие люди... опасны. Намного больше. Чем все сопротивление вместе взятое.

Потому что на все у них есть только свое собственное мнение. Личное. И не всегда то, которое необходимо Инквизиции и мне.

* * *

С Инквизицией не спорят. И если она сказала, что кто-то должен придти к ней в "гости" в двенадцать часов дня, то лучше сделать это. От греха подальше... И за ради сохранности своей жизни.

И поэтому я, как умный человек, стояла в главном зале Инквизиции аж за полчаса до назначенного срока. Что поделать! Я привыкла быть пунктуальной...

А вот на сопровождение я не напрашивалась! Мне оно ни к чему. Но верный слуга Инквизиции Полоз так, по-видимому, не считает...

Иначе с чего это ему было бы скрашивать мое одиночество? Да еще не в одиночку, а с Лилит. Прекрасной и ужасной. Но если первое относится к ее внешности, то второе к ее делам и поступкам.

- Так вы и есть та самая художница Ольга, которая будет писать у нас картину?

Черные глаза - бездна. Без дна и эмоций. Улыбка полна участия и вежливого интереса, да только за ней ничего нет. Жесты наполнены грацией дикого зверя... кошки, которая уже не гуляет сама по себе.

- Вы правы. Я действительно получила такой заказ, но вот справлюсь ли я с ним...

Пожимаю плечами. Вроде как врожденная скромность и нежелание признавать собственные заслуги.

- Она все врет, Лилит. Ее картины - гениальны! Не даром Господин заметил ее...

А вот промолчать мы не могли?! Да и вообще, что ты тут делаешь сейчас, родимый? Ведь вроде доставил по месту назначения... Скрасил мое одиночество. Развлек. Что еще тебе надобно?

- Не смущайте меня, господин Полоз. А то я еще чего доброго поверю в ваши слова...

Ну, вот это вряд ли случится!

- А что плохого в том, что другие признают ваши заслуги, Ольга? По-моему это - замечательно!

Много ты знаешь! Большая известность предполагает большие проблемы. А также врагов, завистников и прочих недоброжелателей... И у тебя становится совсем мало тех, кому действительно можно доверять. В моем случае таких людей вообще нет.

- Ну, это с какой стороны посмотреть...

- Может быть...

Ты изучаешь меня. Так же как и твой собрат. Что ж... Пусть. Все равно настоящие мои тайны не знает никто. Потому что жизнь приучила меня быть слишком осторожной... И я не скажу, что это - плохо. Просто - трудно.

Каждый миг, каждый день, каждый год жить в полной боеготовности...

А вот и главное действующие лицо нарисовалось... Сам Первый Инквизитор почтил нас свои вниманием... Сам вышел встречать.