Лиланд Модезитт - Эффект Этоса

«…Сафо и Эйлсья обсуждали, не последовать ли твоему примеру, но, пока ничего нельзя решить, предпочли посвятить себя работе и детям. Лесним и Фара — восхитительные девушки и радость для своих дедов. Артуро продолжает заниматься правом в древних традициях, которые пережили возрождение на Сулине и по всей Республике, но всегда остается большой поддержкой некоему стареющему адвокату и верным сыном Сулина…»

Ван содрогнулся. Кикеро, в сущности, говорил, что Артуро не может или не желает увидеть, что происходит, и принимает это, а то и продался.

«…Маргарет чувствительна, как всегда, но поддерживает Артуро и Деспину во всем, что они делают. Деспина стала поистине прекрасной молодой женщиной и разделяет любовь Альмавивы к музыке. Ее голос неплохо развивается, он говорит, что девушка от природы непринужденна и открыта…»

Прочитав это письмецо дважды, Ван откинулся назад и закрыл глаза, думая о Бенноне, о тамошнем новом ревенантском храме, о росте обращенных в рядах Христо-Воскресенцев и о том, что же случится дальше.

Наконец он вывел в голопроекцию анализы и запросы, которые прибыли с последней почтовой торпедой. Недавно открывшееся Корвелское представительство ИИС просило о визите директора, желая посоветоваться, и Тристин передал это дело Вану, поскольку в систему Корвела было куда ближе прыгать от Уинкура, чем оттуда, где находился он сам. Свое местонахождение Десолл, как всегда, не сообщил, только оговорил, что работает над проектом по технологии передачи энергии. Планетарный директор ИИС в Ислине запрашивал помощь в подборе потенциальной замены. Ван проглядел файлы. Камрин Рези, ПД ИИС в Ислине, всего шестидесяти лет. Ислин являлся сателлитом системы Хинджи, то есть сохранял независимость, но был связан с Хинджи финансовой и торговой структурой, получая свои суда космообороны и требуемое снаряжение из тех же источников, что и Силы Обороны Хинджи.

Ван вызвал цветную трехмерную голопроекцию, пытаясь лучше вспомнить, а где же, собственно, этот самый Ислин. Да, все совпадает. Ислин весьма близок к системам Хинджи и при этом расположен в почти пустом уголке Рукава, и между Ислином и Пишуаном, ближайшей хинджийской системой — опасный участок с парапространственными напряжениями, препятствующими прямым прыжкам. Ближайший прямой прыжок совершался практически от Колисти, одной из сравнительно недавно терраформированных ревенантских систем. Другой державой, сколь-нибудь соседской, оказался Кельтир.

Выяснив, где находится Ислин, Ван перешел к следующему пункту. Шесть месяцев как не поступало сообщений из Белдорского представительства ИИС, отсутствовали и какие-либо переводы фондов оттуда. Белдора была еще больше изолирована, чем Ислин, и тоже являлась независимой системой, расположенной еще дальше от Ревенанта и Кельтира, прямой доступ туда блокировала такая же уникальная конфигурация вихрей и парапространственных напряжений, что и перед Ислином, разве что они находились на противоположных сторонах.

Ван решил первым делом нанести визит вежливости в Корвел, потому что это оказалось почти на пути к двум системам с проблемами. Оба прыжка потребуют больше энергии, чем ему хотелось бы тратить; но и то, и другое дело как-то подозрительно попахивали, а если пускать сомнительные дела на самотек, они могут стать только хуже.

В 13–28 Ван вступил в Корвелскую Коммерческую башню, затем поднялся на лифте на третий этаж. Пройдя оттуда по южному коридору до открытой двери, близ которой на бежевой отштукатуренной стене виднелись серебряные буквы ИИС, он зашел внутрь.

Молодой человек поднял голову от консоли.

— Сэр?

— Я директор Ван Альберт. У меня…

— О, сэр, вы застали меня врасплох, — молодой человек быстро поднялся. — Директор Миллер предупредила меня, что вы объявитесь. Она вас ждет, — он сделал три шага налево и заглянул за дверь. — Директор Миллер, здесь директор Альберт.

— Спасибо, — Ван с улыбкой прошел в открытую дверь и затворил ее за собой.

Шеррен Миллер, высокая и худая, но не угловатая, взглянула на него с места, где стояла близ своей консоли.

— Хорошо, что вы откликнулись так быстро. Я не ожидала…

— Вы думали, что сюда прибудет директор Десолл, как я себе представляю, — ответил Ван. — Но Корвел оказался ближе от меня, и могло бы пройти время, прежде чем он добрался бы сюда.

Женщина указала на два стула с обивкой перед консолью. Поставив чемоданчик, с которым пришел, на пол близ стула, Ван сел и подождал, пока она сядет сама.

— Как путешествие? — спросила Миллер.

— Долгое. Всегда так, — он улыбнулся. — Корвел кажется приятным местом. Очень дружелюбным.

— Мы тоже так думаем. Те немногие путешественники извне системы, которых я встречала, согласны с вами, — Миллер заметно опечалилась. — У меня нет опыта, чтобы сравнивать.

— Судя по новостям и тому, что я усвоил из деловых показателей, все здесь, кажется, идет неплохо, — Ван заметил, что индексы цен возросли больше ожидаемого за минувший год, но не имел времени посмотреть как следует. — Ваше сообщение было тщательно сформулировано, но давало понять, что у вас какое-то затруднение.

Ее губы искривились в иронической улыбке.

— Еще бы. И не из таких, какое кто-либо из нас предвидел. Надеюсь, это не великое бедствие. Пока что, во всяком случае… Но директор Десолл дал указание, что мне следует дать знать штабу ИИС, если случится что-то не вполне обычное. Это не… но…

Ван ждал, желая, чтобы она изложила все своими словами.

— Исключительная текучесть. Процентные ставки здесь, по сути дела, менее одного процента. Они упали с трех процентов год назад и с пяти два года назад. В большинстве случаев, когда видишь такого рода падение процента, это означает тот или иной тип замедления развития экономики, но все индексы высоки, особенно, индексы цен. По классической схеме, это означает прилив капитала… Но, насколько мы можем определить, не имел места рост личных сбережений. Никакого роста в прибылях корпораций по отчетам. Никакого снижения налогов, и мы не можем проследить никаких снижений чего-либо еще, за исключением всеобщих депозитов в финансовых учреждениях.

— Это означает перенос кредитов откуда-то извне системы и порядочный перелив фондов, — предположил Ван, — если оказано такое воздействие на экономику системы. Вы знаете, каков источник?

— Неофициально, — ответила Миллер.

— Неофициально?

— Почти все перемещения фондов совершаются через арджентийские и хинджийские учреждения, хотя некоторые переводятся непосредственно в учреждения Корвела.

— А ревенантские и коалиционные учреждения?

— Нет значительных перемен по сравнению с предыдущими годами, — ответила Миллер.