Василий Сахаров - Война за Врата - 3.

Включив селектор, скомандовал адьютанту:

– Паша, срочно медиков сюда, эльфу плохо.

Прошло полчаса, я находился в санчасти подле кровати Мистира Бонэля и ждал пока его приведут в чувство. Ему сделали успокоительный укол, вкатили ударную дозу транквилизаторов и, вот, веки его глаз чуть дрогнули и приподнялись. Наверное, увидев меня, мастер-техник сразу же вспомнил мой к нему вопрос, резко дернулся, пытаясь встать, но фиксирующие ремни, которыми его пристегнули к кровати, не дали ему этого сделать.

– Командор, у вас есть минут десять на разговор, потом эльф впадет в нирвану, – напомнил дежурный доктор и покинул палату.

– Успокойтесь, Бонэль, все хорошо, здесь вы в безопасности, – присаживаясь на табурет, сказал я. – Повторю свой вопрос. Вам что-нибудь говорит название Ас-бари-ур?

Лицо эльфа напряглось, но тут же расслабилось, транквилизаторы и «сиргатол» начали делать свое дело. Он с каким-то безразличием посмотрел в окно, выходящее во внутренний двор, и заговорил:

– Это ужасное место, командор. Живым там делать нечего. Не всегда я был простым мастером-техником и было время, когда мне предрекали славное будущее. Что сказать, я был талатлив и, разменяв первую сотню прожитых лет, многое знал и многое умел. К важным тайнам нашей империи меня никогда не подпускали, все же я не был знатен и родовит, но однажды, мне выпал шанс познать то, что недоступно обычным эльфам. Мне предложили быть ассистентом одного из наших ведущих ученых Кайтира-кон-Стайфеля из клана Белого Древа. Для меня это был шанс всей моей жизни и я постарался не упустить его.

Мистир Бонэль на мгновение прервался, вновь взглянул в окно, и продолжил:

– Это было тридцать лет назад. Император поставил перед Кайтиром-кон-Стайфелем и нашей научной группой задачу вскрыть опечатаные бункера в городе Ас-бари-ур, разбудить находящихся в коме астральных охотников и поставить их под контроль. Нас было двадцать ученых и с нами рота императорских гвардейцев, когда мы вошли в проклятый город. Через пять дней в живых остался только я и, лишь по счастливой случайности, мне удалось покинуть Ас-бари-ур живым. Долгое время меня лечили и допрашивали, но страх перед пожирателями душ, навсегда остался со мной и, со временем, я превратился в наркомана, так как только «сиргатол» способен заглушить на время мои кошмары.

– Что за объект находится в городе?

– Это древняя исследовательская лаборатория, в которой создавалось оружие для борьбы с пасынками богов и Одаренными. Вы, конечно же, знаете, что основатель императорского рода некогда был всего-лишь обычным изменником, который уничтожил предательством своих богов-создателей. После этого он сумел взять в свои руки власть и создать Световечную империю, но была проблема, которую он не мог решить. Началась война. Из человеческих миров под предводительством пасынков богов на нас двинулись огромные армии и, сокрушая все преграды на своем пути, рванулись к сердцу нашей империи, стремясь уничтожить эльфов. В то время Ас-бари-ур был городом ученых и именно там были придуманы, а позже осуществлены планы по созданию астральных охотников.

– Как же ваши древние ученые смогли создать что-то новое? Мои аналитики утверждают, что вы плохие изобретатели и все, что вы можете делать, так это использовать чужие наработки.

– На данный момент дело обстоит именно так, – подтвердил Бонэль. – Однако раньше все было несколько иначе. Среди людей многие являются потомками богов, несут в себе частичку их крови, а наши боги не снизошли до нас и для них мы были только инструментами. Весь эльфийский народ создавался кланами и каждый был предназначен под определенное дело, ремесло или задачу, таким образом были и среди нас, те, кто мог придумать что-то новое и неповторимое. В те времена было более пятисот кланов, а сейчас осталось меньше двухсот. Остальные растворились среди более сильных, бежали от императора или были уничтожены.

– Ладно, ближе к теме, создали и ладно, позже об этом поговорим. Меня интересует как выглядят эти самые пожиратели душ? Как с ними можно бороться и контролировать их? Где находится город Ас-бари-ур?

– Вы уверены, что хотите это знать, командор? – с тоской спросил Мистир.

– Да, мастер-техник, – кивнул я. – Совсем недавно две астральные твари посетили Штир-Штар.

– Значит их все же смогли взять под контроль, – прошептал эльф, на миг закрыл глаза и, открыв их, сказал: – Я буду вам помогать, командор. Астральные охотники – это бестелесные твари, которые живут в межмировом пространстве, своего рода мусорщики. Они неразумны и питаются эманациями человеческих чувств, которые просачиваются через защитную оболочку миров. Древние ученые смогли приманить, а после выдернуть несколько сот подобных тварей из этого параллельного пространства и, даже, сумели подчинить их своей воле. Первое же их применение против пасынков богов и Одаренных было успешным. Есть приборы, которые фиксируют ауру определенного разумного существа, которая у каждого неповторима. Этот слепок давали астральному охотнику и он атаковал противника, где бы тот не находился. Он проходит через любые открытые Врата и его не чуют «Сильфиды». Охотник находит Одаренного и, пробивая его защитные поля, пожирает его душу, выпивая врага досуха. После выполнения задачи астральный охотник возвращается обратно в Ас-бари-ур. К сожалению, знаю я о них немного, нашей экспедиции не удалось добраться до информатория, где хранились основные данные по всему проекту.

– Хорошо, Бонэль. Позже с вами плотно пообщается сенс-паранорм, может быть с его помощью еще что-то вспомните. Как с ними бороться?

– Трирское серебро, только его они боятся, а более ничего им не страшно. Во время древней войны, именно так большая часть этих тварей и была уничтожена.

– Как они контролируются?

– Существует артефакт-байтил в лаборатории которая занималась их исследованием. Воздействуя на него, можно контролировать астральных охотников и заставить их выполнять приказы.

– Если пожиратели душ так сильны, то почему они не смогли одолеть меня?

– Они долгое время были в спячке, ослабли, а тот кто послал их на охоту, еще не понимает этого. Хотя, сейчас до организатора нападения это уже дошло, в этом можно не сомневаться. На вхождение в полную силу астральным охотникам необходимо три месяца, и при этом, они должны питаться.

– Чем?

– Душами, конечно.

– То есть, что-то наподобии жертвоприношений?

– Да, старый как мир прием. Мне рассказывали про ваш поход на материк Шанти, и я так понимаю, что местный Одаренный, ставший демоном, именно так и поддерживал свою жизнь. Одним нужен белок для поддержания своего существования, другим чувства, а третьим что-то большее. В данном случае, скорее всего, поступают проще – скармливают им обычных горрилоидов, а может быть, что и людей.