Владимир Брайт - Вечность в объятиях смерти

Все той же неестественной походкой Карусель направилась к автомобилю, несколько секунд постояла в задумчивости, наверное вспоминая, как открывается «надежное банковское хранилище» и…

Как ни странно, у нее все получилось.

— Успели запрыгнуть в последний вагон отходящего поезда, — устало подумал я, откидываясь на спинку сиденья.

— Все пристегнулись?

Постановка вопроса подразумевала присутствие в машине нескольких пассажиров.

— Мы пристегнулись, — ответил за «всех» я, решив выяснить подробности о призрачных спутниках позже.

Сейчас нужно как можно быстрее убраться отсюда.

— Тогда прокатимся с ветерком? — Ко мне повернулось бледное, как у вампира, лицо, на котором выделялись огромные пылающие глаза.

— Давай попробуем, — легко согласился я. — Только помни главное правило. «Белый Джонг» иногда порождает чудовищные глюки. Какие бы твари ни привиделись тебе по дороге, не бросай руль и не сворачивай в сторону. На самом деле никаких монстров нет. Это всего лишь побочный эффект транквилизатора.

— Договорились, — кивнула она, утопив педаль газа до упора. Плевать на чудовищ. Будем гнать по прямой. Это самая короткая дорога.

«В ад», — мог бы добавить я, но не успел.

Машина так резко рванула с места, что меня вжало в сиденье.

Это и правда была дорога в преисподнюю. Только мы об этом еще не догадывались. А если бы даже и знали…

В любом случае мы уже ничего не могли изменить.

Фантазер не обманывает. Он фантазирует. При этом свято веря в свои «правдивые» истории.

— Вчера папа с мамой летали на Луну, встретили там красного бегемота, немного поиграли в снежки, наелись марсианского мороженого, подружились с абрикосовыми пингвинами, сделали кучу фотографий, а после вернулись домой.

— Не верите?! Ха-ха!!! Завтра принесу снимки, тогда увидите, кто из нас врет…

Разумеется, на следующий день доказательства окажутся забытыми дома или родители не разрешат брать в детский сад редкие фотографии.

Причины могут быть какими угодно, главное, врунишка ни за что не признается во лжи.

Дети вырастают, становятся взрослыми, но зачастую так и не перестают верить в собственные фантазии.

В. Вилли уже понял, что имеет дело с обычным лгуном. Теперь остался последний штрих — узнать причину, которую приведет завравшийся юнец в качестве оправдания.

К чести хакера стоит отметить, что он на редкость уверенно блефовал. До самого последнего момента создавалось впечатление, что компьютерный вирус и правда сделает попытку сожрать человека, с интересом наблюдающего за хищником. Однако в последний момент случилось то, что должно было произойти.

Не доходя трех шагов до кресла, гиена остановилась.

— А знаешь, я передумал.

— Да неужели?! — с наигранным удивлением воскликнул В. Вилли, ни на секунду не сомневаясь, что хакер придумает какую-нибудь наивную отговорку.

— В самом деле.

— И что же случилось?

— Решил дать тебе последний шанс. Насилие — удел слабых глупцов. Сильные умные люди всегда найдут компромисс.

— Я вижу здесь только заносчивого хвастунишку. Недалекого ребенка…

— Ели тебе не терпится убедиться, могу для начала слегка покусать.

— Жду с нетерпением.

— Пожалуй, сначала закончу с добычей, — недовольно пробурчала гиена, возвращаясь к внутренностям выпотрошенного зайца.

— Не могу оценить твоего великодушия по…

— Атебеиненужно, — зло огрызнулся хищник.

— Вообще-то, я не закончил.

— Неважно. Главное, чтобы понял, кто здесь хозяин.

«И это говорит заносчивый идиот! — устало подумал В. Вилли. — Куда катится мир?»

— В пропасть. Кстати, он будет там быстрее, чем ты думаешь.

— Что?!

— Мир катится в пропасть, — уточнила гиена.

— Как ты узнал? Хотя что за вопрос. Задумавшись, я не заметил, как произнес вслух последнюю фразу.

— Ты ошибаешься.

— Осознание собственных ошибок в конечном счете приближает нас к истине, — рассеянно пробормотал В. Вилли, переключившись на размышления о том, какой вид придать программе-антивирусу.

— Точнее не скажешь. — Голова, часть туловища и одна лапа — все, что осталось от растерзанной тушки. Рад услышать эти слова от тебя. Значит, есть шанс договориться.

— Уже нет, — с наигранной жалостью вздохнул хозяин, наконец выбрав для себя аватару.

— Почему? — Мерзкая тварь наконец оторвалась от еды.

— Ты, кажется, обещал закусить моими ногами?

Мало просто уничтожить противника. Нужно сделать это так, чтобы он испил горькую чащу унижения до дна.

— Это имеет какое-то отношение к…

— Уже нет. Потому что сейчас ты умрешь.

— Даже так?!

— И никак иначе. — К хозяину виртуального леса постепенно стало возвращаться хорошее настроение.

Несколько бессвязных на первый взгляд фраз запустили антивирусную программу. Одновременно с этим остатки зайца начали стремительно увеличиваться в размерах.

— Bay! — с неподдельным восхищением выдохнула гиена. — А ты, оказывается, выдумщик.

— И еще какой, — злорадно усмехнулся В. Вилли.

— Хочешь сделать гостю приятное, накормив до отвала?

Заяц, увеличившийся до размеров крупного кабана, встал на ноги. А точнее — на одну ногу. Обвисшие уши, пустые провалы вытекших глаз и болтающиеся обрывки внутренностей делали его похожим на карикатурного монстра из дешевого аниме.

— Нет, кормить больше не буду. Кое-кто и без того порезвился вволю. Пора и честь знать.

— Насколько я понимаю, «кое-кто» — это я?

Одноногий монстр неожиданно быстро прыгнул вперед, мощным ударом головы повалив хищника наземь.

— Разумеется, ты. Что за глупый вопрос. — В голосе В. Вилли сквозило нескрываемое презрение.

Челюсти страшного зайца вырвали кусок плоти из брюха гиены.

— Ой как больно! — тоненьким жалобным голоском захныкал поверженный хищник. — Отпусти меня, пожалуйста, я больше не буду!

Но чудовище с пустыми глазницами и вывалившимися внутренностями уже вошло в раж и не думало оставлять жертву, вырывая кусок за куском.

— Ой, мамочка, спасите, помогите!!! — верещала истекающая кровью гиена, конвульсивно подергивая конечностями. Люди добрые, что же это делается!!! Куда смотрят полиция и органы правопорядка!

Что-то во всей это ситуации было неправильно. Хакер не должен так по-идиотски кричать и унижаться, вымаливая пощаду. Даже с учетом того, что В. Вилли столкнулся с откровенным сумасшедшим или конченым наркоманом. А раз в этом нет смысла, значит…

— Ты еще не разучился думать, и это радует. — Удовлетворенно-спокойный тон гиены разительно отличался от недавней истерики.

— Думать?! — Перемена была столь неожиданной, что пораженный до глубины души человек не смог скрыть удивления.