Вячеслав Кумин - Цербер

Джеф Хавкинс закончил речь, и телевизор погас.

— Что он сказал? — спросила она у старосты.

— А? Ах да… ужасную вещь… Этот Пове… захватчик, этот пират потребовал предоставить ему сто тысяч рекрутов! С оружием и оснащением… в общем, нашу армию…

— Зачем?

— Чтобы продолжить захват других планет… Ему нужно пушечное мясо…

— Кошмар…

— Да… а кто не подчинится, того они жестоко накажут…

От таких известий Нэнси даже забыла, зачем пришла. А вспомнив, даже постеснялась подходить с подобными просьбами. Но делать что-то нужно, особенно когда происходит такое и времени совсем нет, она решилась.

— Господин староста. Мне нужно вас кое о чем попросить…

— Что же?

— У вас есть… Хм-м, мне нужно… — замялась Нэнси, оглянувшись на присутствующих, и сказала старосте на ухо.

— Зачем?! — опешил Крэй Бахлер, также оглянувшись на деревенский совет.

— Нужно… — совсем покраснела Нэнси. — Не поймите меня неправильно и не подумайте ничего такого…

— Ну, хорошо… надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Староста подошел к комоду и открыл один из ящичков ключом. Нэнси, пылая, точно спелый помидор, взяла один пакетик и выскочила из дома. Несмотря на свой возраст и даже замужество, просить такие вещи у старших все равно весьма неприятно.

Немного придя в себя, она вернулась в церковь, порадовавшись царившему в ней сумраку. Немного подумав, она закрыла дверь на засов.

— К чему бы это? — с усмешкой среагировал Рон на скрип.

— У меня для тебя сюрприз… — обходя пленника кругом и усаживаясь напротив него, произнесла Нэнси, протянув вперед руку с зажатым кулаком.

— Хм-м… Давно я не получал сюрпризов… Что же там может быть? Сюрприз небольших размеров… Неужто ключ?

— Я на это надеюсь…

— Признаться, ты меня заинтриговала, низшая… — с неподдельным интересом сказал Рон. — Так что же там?

Нэнси, глубоко вздохнув, надеясь, что она не поспешила, разжала кулак, наблюдая за реакцией пленника.

«Может, следовало показать чуть позже, когда он снова после очередного сеанса начнет просыпаться? — запоздало подумала Нэнси. — Когда его сознание максимально свободно от установок…»

Но сделанного уже не воротить, и приходилось наблюдать за результатом.

Рон чуть дернулся, подавшись назад, словно от неожиданного порыва ветра. Наглая улыбка медленно сошла с его лица. Перед глазами кадрами стали возникать воспоминания, всплывающие из глубины сознания, точно из самой глубокой океанской впадины Ра-Мира, пробираясь сквозь чудовищное давление толщ воды к солнечному свету.

Покупка презервативов в аптеке у этой старушенции аптекарши… Ссора с девушкой в зале клуба, погруженного в такой же сумрак… Звонкая пощечина… Попытка примирения, закончившаяся еще большей ссорой…

— Кто ты? — спросила Нэнси.

— Я?

Нэнси кивнула, пристально глядя в глаза пленника, буквально гипнотизируя его, боясь разорвать эту связь.

— Да. Скажи мне, кто ты?!

— Ле-Ро-гио-он-нер…

Финист легонько встряхнул головой и попытался снова:

— Й-я-а…

Нэнси каким-то шестым чувством почувствовала, что Рон, Рон, которого она знала, проигрывает борьбу. Еще несколько секунд, и демон, засевший в нем, вновь завладеет разумом Финиста.

«Что же делать?!» — лихорадочно размышляла она, и, увидев то, что она все еще держала в руках, не придумала ничего лучше…

Помедлив еще секунду и окончательно решившись, она вплотную приблизилась к Рону Финисту…

Отойдя от шока, члены деревенского совета, наконец, вспомнили о своем пленнике.

— Что будем с ним делать? — наконец спросил Крэй Бахлер. — Его реально вылечить?

Священник лишь пожал плечами, и потому слово взял врач:

— Реально, но не так быстро, как хотелось бы.

— Значит, он для нас бесполезен?

— И даже опасен… — сказал один из членов совета. — Если этот ненормальный узнает, что один из его людей, да еще легат, находится у нас, нам и впрямь не поздоровится.

Члены совета переглянулись. Никто не хотел проблем для своей деревни, но как-то вот так сразу сдаться они тоже не могли.

— Пойдемте, решим на месте, — предложил староста.

Члены совета ухватились за эту мысль, как за отсрочку принятия непростого решения.

— Почему двери храма закрыты? — спросил священник у милиционеров, попробовав открыть неподдающиеся двери.

— Мы не знаем… — сказал один.

— Может, девчонка изнутри закрыла? — предположил второй.

— Точно! Эта девушка! Что она задумала?

— Неужели она его отпустила?!

Двери не поддавались напору, лишь поскрипывали, и члены деревенского совета толпой побежали вокруг церкви, вглядываясь в зашторенные окна в поисках хоть какой-нибудь щелочки. Наконец, они нашли такую, священник приник к стеклу и тут же в ужасе отшатнулся.

— Богохульство!

— Да что там?

Члены совета заинтересованно уставились на святого отца, но тот тяжело дышал и не мог произнести ни слова, то и дело осеняя себя крестом и шепча про себя молитву.

Следующим, кто посмотрел в окошко, стал староста, и он тоже тут же отстранился, красный как рак, закрыв своей широкой спиной окно.

— Ну?

— Они… э-э…

Бахлер произвел движение, точно лепил из двух комков глины шар. До присутствующих начало доходить.

— Не может быть…

— Серьезно, что ли?.. — спрашивали они, подавляя в себе низкое желание посмотреть самим.

Староста лишь кивал.

— Осквернение храма нужно немедленно остановить! — воскликнул священник, наконец, обретя способность говорить.

Священник буквально бросился к церкви, чтобы шумом прекратить прелюбодеяние в таком святом месте, но его остановил врач.

— Стойте, святой отец! Не нужно…

— Это еще почему?! Когда они…

— Тише, святой отец… Воспринимайте это не как греховное деяние, а как чисто медицинскую процедуру.

— О чем вы говорите?!

— Чтобы пробудить сознание пленника, ему требуется какая-нибудь эмоциональная встряска. Как мы уже знаем, этот парень и девушка раньше состояли в близких отношениях… пока его не похитили. Девушка, конечно, поняла все несколько… превратно, но, а вдруг да поможет? Подождем еще немного…

Священнику не осталось ничего другого, как смириться ради общего дела. В конце концов, осквернение уже произошло…

— Кто ты?.. — тяжело дыша, обняв Рона, спросила Нэнси.

— Рон… Рон Финист…

— Легионер? Легат?

— Н-нет…

— А кто для тебя тот человек, которого ты называл Повелителем?

— Никто…

— А кто я?

— Нэнси Роддем… моя девушка…

— С возвращением…

— Спасибо… Тот человек у вертолета… кто он?

— Зачем тебе это нужно?

— Я сейчас подумал, что он странно себя вел по отношению к тебе.

— Он был моим мужем.